王熙凤送走几位官眷，本就劳累了几日，被风一吹，顿觉头痛欲裂。平儿见状，赶忙扶着凤姐挨着庑廊下的栏杆先坐下，“二奶奶，您别是伤风了吧？我去叫个郎中给您瞧瞧。”
凤姐缓了片刻后，渐觉好些，她两指捏了捏鼻梁处，“不用了，就是累着了。这阵子风大，你去把我那副兔毛的抹额找来。”
平儿仍是担忧，却也知晓自家奶奶的要强性子，只得先答应。刚要起身走，只见丰儿急急慌慌从外头跑进院子，“奶奶！出事了！”
平儿心中一急，不由冲丰儿使了个眼色，“啧”了一声。丰儿不明就里，停下脚步气喘吁吁。
王熙凤揉了揉额头，不耐烦道：“出什么事了做这般大惊小怪的模样？”
丰儿道：“小厮过来报，说是薛家大爷被官府的人下了大狱！”
王熙凤“蹭”地一下站起身，一阵头晕目眩，忙扶了一把平儿，站稳后心中暗叫不好：莫不是当初在金陵为了抢夺香菱，打死人那件事东窗事发？
“来的什么衙门的人？又是在哪儿抓的人？薛姨妈和二太太知道了吗？”
丰儿回道：“不晓得知不知道，是宝二爷那边打发小厮来报给奶奶的。大抵肯定也去报给家里了。”
凤姐狐疑，喃喃道：“是宝玉？他怎会撞见这事？下午宝二爷和薛大爷去哪儿了？那小厮是打哪儿来？”
“好像是西郊鹿鸣山庄。”
也不猜东猜西了，王熙凤把宁府剩余的一应事情交代给管事，自己便匆匆过赶回荣府。
果不其然，一到王夫人屋里，就听到薛姨妈啜泣的声音，宝钗陪在自己母亲身旁，眼圈也红红的，王氏坐在椅子上直唉声叹气。
凤姐强忍着身体不适，先宽慰了一下薛姨妈，接着赶紧问王氏道：“好端端的，怎么会平白被下了狱？”她看了看周遭，压低声音问道：“可是因为那件事？”
王夫人也面露焦急神色，“现在还不知，已经让你叔叔的人去托人打探了。先都莫要慌张。”
正说着，彩霞打起帘子，贾政从外头走了进来。王夫人忙站起问道：“可有眉目了？”
贾政摇摇头，“不是刑部，也不是顺天府，更没有移交大理寺。这事倒着实怪了。”抬头一见小姨子和外甥女都抹着泪，觉得可怜也心烦。想当年薛家在金陵也是泼天富贵享着，自从连襟故去之后，薛家便如倒了顶梁柱。薛蟠作为独子，成日里不着调也就罢了，偏生还惹出这么个事。说到底都是因为仗着舅哥王子腾的权势，原来不曾细想，现在想想，也惊出一身冷汗。莫说薛家，他们贾家现如今竟也连个顶用的人都没有。
想到英年早逝的长子贾珠，又想起被母亲、妻子娇惯长大的宝玉，贾政忽然心头一阵悲凉。
屋里头乱成一锅粥，唯有凤姐此时冷静，“我听小厮说，当时好像宝玉和薛大哥在一起，宝玉人呢？”
贾政一听，难道这里头还有宝玉的事？顿时面色不虞。王夫人忙劝道：“还不清楚到底怎么一回事呢，先把宝玉叫过来问问吧。”
过了片刻，宝玉才磨磨蹭蹭从外头进来。
本来下午亲眼见着金吾卫抓走了薛蟠，当场就被吓怔住了；现在听说父亲喊他问话，挪进来的时候低着头，更像耗子见了猫。
贾政一见儿子这副样子，更加气不打一处来，好歹也是个仪表堂堂的公侯府公子，怎么就回回父子相见畏畏缩缩？
王熙凤是知道自己姑父对宝玉一向恨铁不成钢，见面不是呵斥就是考学，弄得宝玉也不大情愿见到贾政。于是过去拉过宝玉来，笑道：“听说下午你和薛大爷一同去西郊鹿鸣山庄了，到底是怎么一回事？”
有了凤姐好言好语在先，宝玉稍微定了定神，轻声道：“下午不是和薛大哥一起去的。是冯紫英他们要去提蹴鞠、赛马，我便跟着了。等到了之后，我并不想同他们玩那些，就和礼部侍郎家的大郎去观了曲水流觞，都是此次中举的举子和白马书院的学生。”
听闻宝玉竟然是和书生墨客去赛诗，还和礼部侍郎沈良家的长子结交了，贾政又惊奇又欣喜。沈珣他是知道的，秋闱放榜第一名，连国子监的刘大人都说此子明年春闱下场必得高中。是以一连几日，沈良见人都是得意洋洋。
“那后来呢？蟠儿怎么又来了？”王夫人加紧问道。
宝玉也一头雾水，疑惑道：“我听见薛大哥喊了我一声，他见我与他们对诗，并不想参进来。就扭头走了，后来也不知怎的……就到了附近的一处凉亭。那凉亭里本是有人的，是个神仙样的公子，带着随从。”
刚刚还欣慰儿子近来有长进，听到这句“神仙公子”，贾政没好气地白了宝玉一眼，吓得宝玉又垂首低眉。“后来……后来冯紫英的弟弟冯紫麟，就带人把薛大哥拿下了。”
“什么？是小冯将军拿的你薛大哥？