他蹑手蹑脚地挪下床，赤着脚踩在地上，连开门都屏住呼吸，一跨出门就撒腿狂奔，目标直指刘家。

    黑暗里，他摸出藏好的火折子，吹亮后往刘家柴垛一扔。

    “哼，烧死你们！”

    看着火苗舔舐着柴禾，渐渐燎起浓烟，小书言脸上露出报复的快意，转身就往回跑。

    到了门口，他先脱了沾着尘土的鞋，拎在手里轻手轻脚溜进门，以为神不知鬼不觉——来回都是疾跑，耽误不了多少工夫，周南枝肯定还睡着。

    可刚迈过门槛，他就僵住了。

    屋里点着两根蜡烛，烛火跳着，将房间照得明明暗暗。周南枝坐在床边，后背挺得笔直，眼神沉静地落在他身上，没说话，却透着一股无形的压力。

    “阿姨，我去上茅房了。您什么时候起来的呀？”小书言迅速敛去眼底的慌乱，扯出个甜甜的笑，语气自然得像真的只是去了趟茅房。

    周南枝缓缓点头，语气听不出喜怒：“是吗？”

    “是啊是啊，今晚吃得多了点，总跑茅房。”小书言急忙补充，还下意识揉了揉肚子。

    “哦——”周南枝拖长了语调，目光扫过他泛红的脸颊和微喘的气息，“不急，先把气喘匀了，再慢慢说。”

    小书言脸上的笑瞬间僵住，手脚都有些发凉。

    他知道，周南枝肯定看出来了。

    于是眼眶一红，豆大的眼泪立刻涌了上来，声音也带上了哽咽：“阿姨，我想我爹了……季叔叔和霍叔叔对我好，我就忍不住想，我爹要是还在，肯定会对我更好的……”

    周南枝面色依旧冷冽，没被他的情绪带偏，语气平静却带着不容回避的分量：“我知道你想他。但这和你刚才去哪了，是两回事。说吧，你到底出去做什么了？”

    毕竟还不满十岁，心智还不成熟，小书言的哭声顿了顿，手指紧紧攥着衣角，眼神闪烁，半天说不出一句完整的话：“我、我就是去我爹以前带我去的小溪边……站了一会儿……”

    周南枝望着小书言紧绷的后背，轻轻叹了口气，语气里褪去了先前的冷冽，多了几分语重心长：“要是当初没决定收养你，你在外做什么，都与我不相干。我日日琐事缠身，也没精力去管旁人的事。可现在不一样，咱们虽没血缘，我却不能眼睁睁看着你走歪路、误入歧途。”

    她往前倾了倾身，烛火映着她认真的眉眼：“你年纪还小，不知道这世界有多广，更不知道还有多少有意思、值得去做的事。年轻人行差踏错一定会有，能够悬崖勒马，就还有得救。”

    小书言垂着脑袋，手指死死抠着裤缝，肩头微微发颤。

    沉默像沉甸甸的影子裹着他，过了好一会儿，他才开口，声音轻得几乎要被烛火的噼啪声盖过：“我去刘家了……丢了个火折子。”

    想了一下，又补充道：“死不了人的，他家那么多人，有人闻到味道，会把所有人都叫起来的。”

    周南枝真是不该说什么了，夸他考虑周全、做事谨慎？

    周南枝感觉自己一阵头疼，闭上眼睛缓了一会，才缓缓开口道：“他们已经坏到心里，没得救了，迟早会穷途末路，你还有大好前途，何必给人留下把柄呢。”

    “我没有，没人知道是我，根本就没有任何证据。”小书言梗着脖子说道，显然不服气急了。

    “不需要证据，有谁会特意去找刘家一家的柴火垛去点，还是在今天？刘家人就是再蠢，也能猜到是你。狗入穷巷，后患无穷，到时候他们气急了，真的破罐子破摔，你就危险了。”

    小书言这回是真怕了，眼泪瞬间涌了出来，声音带着哭腔和真切的恐慌：“那、那怎么办？我不想死，我还没读大学呢……”

    周南枝看着他吓白的小脸和泛红的眼眶，心终究是软了下来，语气也缓和了不少：“别害怕，明天一早我们就走。他们没证据，根本找不到我们，还有你季叔叔和霍叔叔在，翻不出什么风浪。”

    “嗯！”小书言用力点头，眼里的慌乱散了些，这声应答没了往日的刻意乖巧，满是真心实意的依赖。

    周南枝伸手轻轻拍了拍他的头，语气温柔却坚定：“我知道刘家以前对你不好，可你犯不着把心思和精力耗在他们身上，不值得。你要记得，眼睛是长在前面的，本就该往前看。来这世上走一遭，是为了好好过日子的，那些不值得的人、不值得的事，该放就放一边。”