皇后失声惊叫，猛地转头
只见一道劲装身影，挽弓而立，英姿飒飒，正是楚凝。
楚凝侧首吩咐亲兵：“将皇子带走。”
“是！”
亲兵上前，不容分说抱走了小皇子。
皇后身侧宫人也被一一押下。
转眼间，只剩皇后一人。
她手指颤抖指向楚凝，嘶声道：“楚凝！你这乱臣贼子，可知自己在做什么？”
至此，她终于明白，楚凝早已与太子联手设局。
楚凝一把抛下手中的长弓，一步步朝着皇后逼近。
她猛地抬手，拆落皇后发间的凤钗。刹那间，皇后的头发散落开来，还未等她有所反应，楚凝已攥紧她的发根，狠狠将她掼倒在地。
皇后顿时狼狈不堪，模样凄惨。
“啊！”皇后尽享荣华，权倾天下，何时遭受过这般折辱？
她癫狂地大笑起来，声音尖锐刺耳：“你们真以为能成事？别忘了，本宫还有三万府兵驻守在宫外。等他们杀进来。。。”
楚凝却斩断她的话语，冷冷说道：“你错了。成败，我根本不在乎。”说着，她俯身紧盯着皇后，眼中恨意滔天：“我唯一想要的，就是你死！”
皇后脸色霎时惨白如纸，嘴唇不住颤抖，往日的高贵威严荡然无存。她浑身一软，瘫倒在地。
“本宫让你死得明白。”楚凝直起身，居高临下地睥睨着她，目光冷得像在看一具死尸。
“那场火，你以为自己布置得天衣无缝是吗？但你绝不会想到。。”
楚凝那时十七岁，听闻昭懿宫走火，她不顾一切地疯狂奔至昭懿宫前。只见眼前火光冲天，火焰仿佛要将整个昭懿宫吞噬。她撕心裂肺地哭喊：“母后！”
她一次次想要冲进寝宫救出母后，却被宫人们死死拦住。
那场大火从亥时一直烧到寅时。火焰无情地肆虐着凤仪宫，仿佛要将一切都化为灰烬。最终，在宫人们的奋力扑救下，大火才渐渐熄灭。
昭懿宫内一片狼藉，经过仔细搜寻，共找到了78具烧焦的遗骸。
有宫人来哭着来禀告:“皇后娘娘和小皇子都。。。”
楚凝眼前一黑，当场晕了过去。
一年后，一名男子寻到楚凝，道出一个惊天秘密。
他原是楚凝母后宫中的小太监。走水当日，他在茅厕撒尿，听见门外两道低语：
“事情办得如何？”
“迷香已备妥，保证一个人都逃不出去。”
“很好。事成之后，贵妃娘娘定有重赏。”
当时，宫中贵妃唯有赵钰敏一人。
那场大火起于深夜，所有人都在沉睡中。他们先被迷香所迷，无力挣脱，继而葬身火海，无一幸免。
那小太监本可阻止这场惨剧，却因一时怯懦，选择了逃离。此后日夜煎熬，常梦见那七十八缕亡魂前来质问，为何见死不救、为何沉默苟活。
心魔日夜啃噬，如蛆附骨，他终是熬不下去了。他寻到楚凝，将积压内心深处的秘密和盘托出，似卸下千斤枷锁，又似坠入万丈深渊。
小太监归家后，次日被人发现吊死在自家房梁上。
皇后听罢楚凝的一番话，已知自己走到了绝路。昔日那触手可及的权柄，如今竟在眼前寸寸碎裂，化为粉末。她不甘，她恨，眼底烧起最后一丝疯狂。
“成王败寇。。。楚凝，你别得意太早，待府兵攻入，你也难逃一死！”话音刚落，她猛地抽出藏于袖中的匕首，向心口刺去。
“想自尽“楚凝一脚踢飞她手中匕首“岂能让你死得如此轻易。”
她扬声道：“来人，放火！给本宫将这祸国毒妇，活活烧死！”
亲兵即刻上前，将皇后拖至院中廊柱捆缚，脚下堆起干柴。火把掷入，油泼而下，烈焰轰地窜起，将皇后顷刻吞没。
“楚凝，你不得好死！本宫做鬼也不放过你”烈火中的皇后发出凄厉嚎叫。
楚凝冷眼看着大火从熊熊烈焰到燃烧殆尽，皇后最终成了一具焦黑残骸。
她仰首望向苍穹，眼眶微热，迅速将泪意逼回。
母后，孩儿今日，终能告慰您在天之灵了
殿外火光跳动。
身着玄甲的太子在亲卫重重守护下踏入宫殿大门。
楚凝面无表情地端坐在凤位之上。待太子走近，她启唇说道：“赵氏已经伏诛。”
太子长舒了一口气，随即厉声质问道：“宫外府兵眼看就要攻进来了，你承诺的叶家军何在？”
楚凝双眸空洞失神，对太子问话恍若未闻。
太子见她这般模样，大惊失色，猛地用力钳住她的双肩：“是你笃定叶家军一定会及时赶到，我才冒险兵变，你该不会是在诓我？”