荀玉薇见他眼底一片复杂难言，没再多问，转身径自往楼梯上去：“我在茶轩等你们。别耽搁太久。”
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谢无意拉着元雪心行至后院僻静处，站定了却不张口，目光只沉沉盯着虚空某处。
元雪心望着他眼底深处，不自觉放缓呼吸：“你……说吧。”
他怔了怔，眸光微闪：“那日，爹与我谈了许多。他说，无论我最终如何决定，明日都会亲自来接我。”他转向她，握着她的手收紧了几分，“怀恩死后，我才知道，皇宫远比我想象得更复杂，更……残忍。我不想回去了。可是，我又舍不下爹，舍不下他看我的眼神……”
她静静听着，任由他将自己的手捏得生疼，面上瞧不出半点波动。唯有银眸深处，映照着他全部的痛苦与彷徨。
他凝视着她的眸子，缓缓道：“可今日，宋观琼却来大闹酒楼，还那般欺负你，我看着他，就想到吴士德！忽然间，我好怕……今后咱们会在人间长久生活，若再遇到吴氏、宋氏那等恶贼，以你的性子，定会忍不下那口气，直接杀上去！届时，鬼族必定又会来寻你麻烦……阿雪，我好怕你因此受苦，也怕护不住你。我想保护你。我……”
他顿了顿，目光逐渐坚定，眉宇间却仍残留着一丝恐惧：“我还是想回宫。或许，唯有成为皇子，拥有权力地位，我才可能真正护你周全，让你不必再因我而隐忍退让。我知道你厌恶皇宫，厌恶我爹，但是……”
“嘘。”她伸出手指，轻轻点住他的唇，脸上不见失望，倒似卸下千斤重担，终于松了口气，“这几日，你心事重重，我也过得很忐忑。我确实厌恶你爹和那皇宫，可也不愿逼迫你从了我的心意，你若因我而断绝亲情，我还有何颜面再站在你身边？如今你亲口说出决定，那么，我也无需再纠结不安了。”
他微微睁大眼，紧紧盯着她，手捏得更紧：“那么你……”
见他不敢再问下去，她眼底流露出心疼，故作娇嗔地蹙眉：“你再捏下去，我骨头可真得断了。”
他赶忙松了力道，将她的手小心翼翼捧在掌心，低头对着泛红处轻轻呵气，却始终垂着眼，不敢看她。
见状，她唇角微弯，轻轻偎入他怀中：“还记得么？在雪域时，你冒着可能被我抛弃的风险，将云清霄的秘密告诉我，还陪我送了他最后一程。那时我便知道，我再也离不开你了。”她仰起脸，唇边笑意带着一丝哀伤，“这段日子，我记忆恢复更多，却依然想不起前世郎君的容貌。或许我再也……不可能记起他了。所以，我不想再失去你，更怕你受到伤害。那宫里人心叵测，我自然要跟你进去，守在你身边，好好护着你。”
他眼底瞬间亮起光彩：“你、你当真愿意？你不怪我？不觉得委屈？”
她摇摇头，银眸清澈：“我不是愿意随你回宫，只是想继续留在你身边。”说着，她手臂柔柔勾上他脖颈，面露些许娇态，“但是，先前约定依然作数！有朝一日，我若在那呆得实在不爽，便立即掳你离开，你不许怨我！”
“好……好！太好了！都依你！都依你！”他喜不自胜，紧紧抱住她，笑得好似一个孩子，千言万语涌到唇边，凝成一声声灼热的呢喃，“阿雪，阿雪，阿雪，阿雪，阿雪，阿雪，阿雪……”
她感受着耳畔阵阵袭来的痒意，脸颊羞红地低笑出声，却又不敢放大声音引来旁人，只好将手臂更紧地环住他脖颈，身子与他紧密相贴，仿佛要融为一体。
温存良久，他们才慢慢松开彼此。元雪心一手牵着他，一手捧着桃红的脸颊，神情无比满足：“东家该等急了。我们再不过去，怕是要挨好一顿骂。”
“好，咱们这就过去。”
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他们踏入茶轩，荀玉薇果然面色不耐地坐在案前，张口便斥：“你俩死哪去了？磨磨蹭蹭的，叫我好等！可是几日没被管教，便胆子肥了，索性抛了规矩？”
谢无意松开元雪心，对着荀玉薇规规矩矩做了个揖，脸上却堆起讨好笑意：“好东家，您就是借我俩十个胆子也不敢呀！实在是您方才在楼下智退恶霸，好不威风！我俩上楼时，恰好撞见几位住客围在一处，纷纷夸赞您英勇聪慧！我俩一时听得入神，这才来迟，您千万恕罪呐！”
“少给我嬉皮笑脸！”荀玉薇想起方才经历，不觉微微扬起唇角，旋即又板起脸，“行了，坐下说话！”
“谢东家赐座！”谢无意笑吟吟拉着元雪心坐下，“不知您有何吩咐？”
荀玉薇神色稍正，望着谢无意：“圣上明日还会来醉香楼，你心中……打算可定了？”
“是。我与阿雪已商议妥当。”谢无意神情也正经起来，“东家，我们决定辞工，明日随爹回去。”
荀