酉时已过半，躲清静的两人在花厅中边叙话边撒鱼食，檀止吃多了茶果，永寿殿的侍女引她去更衣，颜箫便先行往水榭而去。
日头西移，躲进了厚厚的云层里，不多时便冷了下来，水畔更是阴湿，寒气悄无声息的浸润肌骨，冻得人手脚发麻。颜箫遣了染春回去取袖炉，一边加紧脚步欲从花园绕回水榭中。
她并不知自己方才借故离开水榭，竟阴差阳错地躲过了太后的责罚。
绕过几株腊梅，再穿过片积着残雪的山石造景，便能拐回到通往水榭的廊桥上。
先帝尚简，台城的花园也修得简朴，甚至不如颜家花园精巧，寥寥几眼看过去，并无什么景致可观赏。
正要踏进假山时，冷不丁却听到一个男声。
“……那日封禁许家时，竟把你漏下了，倒是本官的疏忽。”
声线醇厚而沉着，如同沉玉撞在青瓷瓶中，叮当作响，清冽冷峻。
“你这狗官，真要让许家绝后吗！”紧接着另一道尖利的声音响起，听着竟似是个内侍。
那声音离得极近，颜箫脚步一顿，转身就要走，却在听到“许家”两字时，让好奇占了上风。她环顾四周，见嶙峋怪石间有处内陷的空隙，便闪身躲了进去。
那声音悦耳的男子轻笑了声，“不杀你，许家也未必有后吧。”
“狗官，你别逼人太甚！许氏族中那么多总角孩童，他们总有一天会长大，等他们知道了是你让他们卑躬屈膝给鲜卑人当牛做马，你就不怕他们来找你报仇吗！”那内侍近乎癫狂的喊叫着。
“尽管来，”他语调轻松，“本官就在这等着。”
颜箫悄悄探出头去，想看看是哪位狗官在此作恶。
然而下一瞬，只见一片刺目的红色自层层湖石之间喷射而出，一片绛紫色衣角微动，两道极艳的色彩在一片灰石白雪间格外醒目。
那是……血？
颜箫蓦地睁大眼睛，惊骇不已，下意识后退几步，方才便冻得微麻的手脚此时已麻到四肢，连手臂不小心撞在了凸起的石壁上都未能察觉。
是谁？敢在太后宫中草菅人命？
假山后面传来呜咽声，悦耳的男声低沉轻蔑，“果然如此。”
而后又唤来一人，“拖下去，处理干净，告诉冯益，我要活的。”
随后再无人说话，动手之人沉默寡言，行动却迅速，先是“砰砰”两声，似是拳头捶在了什么硬物上，而后麻绳互相摩擦，重物在碎石子路上拖拽，随着声音渐行渐远，一切最终归于平静。
颜箫身体僵直，脊背发麻，一动不敢动，耳中只余自己咚咚的心跳声，似乎要冲破胸膛。
无需深思，这紫袍男子是什么人不言而喻。
是方才殿内座上那个沉静品茗的萧肃郎君，亦是眼下谈笑之间手起刀落的狠辣权臣。
他竟敢在太后宫中擅自处置内侍，还是已经籍没入宫的许家奴仆！他已将许氏一族送往平城为奴了，定要如此赶尽杀绝吗？连个内侍都不放过。
若要让檀止看到这一幕，还会认定他是那个爱惜部下的仁义主将吗？恐怕弑君谋逆的乱臣贼子才是真正的他吧。
天色将暗不暗，穹顶短暂地呈现出浓郁的靛蓝色，远处水榭中女郎们笑语声在山石之间碰撞消磨，入耳的只有无尽的沉寂。
颜箫这才想起自己仍在永寿殿后的花园中，她要回到人声鼎沸的宴席间。
此时不跑，更待何时？
颜箫无声地转动着脚踝，因惊惧而僵直的四肢渐渐复苏，她小步挪动着，回退到来时的路上。待确定周围听不见一丁点人声后，提起厚重的裙摆，转身撒腿沿着湖边向水榭跑去，活像撞见鬼了一样。
她一路不敢回头，自然也不曾发觉，待她跑上湖心水榭时，假山后面缓缓走出个人影。那人半张脸浸在阴影里，双手负在身后，无意识地转动着拇指上那只金镶绿松石指环，绛紫色官袍被压住动弹不得，贴在他劲瘦的腰身上。
天色彻底暗了下来，园中各处点起了灯，有侍女提着宫灯路过，见到他，无声地停下行礼。
碎石子路上覆了层薄薄的积雪，虽被人刻意踩乱了，看不清脚印，但仍看得出延伸的方向。
能容纳一人的湖石凹处，还残留着淡淡的馨香。
冬日里怎会有如此浅淡的栀子香气，想必是那女郎衣袖间留下的。
她将自己掩藏的很好，但是惊慌之下那无法控制的急促呼吸却无处遁形。
池中漾着烛光的倒影，透过明灭灯火，能看到水榭中女郎们倩影交织，像冬日里绽放的姹紫嫣红。
会是哪一朵呢？
*
一顿宫宴食不知味，还要装作无事发生与左右交谈。所幸顾修昀并没出现在宴席上，不知是有事离宫还是去了太极殿男席上。
他