周围路过的衙役们也都围了过来，你一言我一语地搭话。
这些日子沈芙蕖时常往衙门送些零嘴，那卤得恰到好处的鸭货，既保留了肉质的鲜嫩，又浸透了香料的醇厚，咬一口便唇齿留香，早就在衙门里传开了。
“沈娘子做的鸭货真好吃，上次分了一个，舌头惦记了好几天呢。”一个年长些的衙役咂着嘴回忆。
“就是就是！比咱们衙的饭食强多了，连盐都舍不得放。沈娘子，你一锅是卤，两锅也是卤，不如多卤些，让我们也解解馋？”
沈芙蕖眼中闪过一丝精明的笑意。
她此趟来正是为了这个，这些衙役在职期间可享朝廷提供的简膳，主食以粟米饭、蒸饼为主，但官厨禁止用盐豉、葱姜之类的调料，因此寡淡无味，有人评价“饭陈色败，羹浊如泔”，不少衙役选择去附近买些鱼脍、肉饼之类的改善伙食。
可在哪不是吃？既然都是要花钱，何不花在她这里？大家就应该都来她沈芙蕖这里吃，她还能送上门。
“要不这样，往后我每日按份送来，都是熟人，也就收点加工费，如何？”
这话一出，衙役们顿时沸腾了。
“当真？那给我来两份！”
“我要三份！”
“沈娘子可别忘了我的那份！”
沈芙蕖抿唇一笑，从袖中取出早已备好的炭笔和纸笺：“既如此，烦请诸位大人将姓名、份数、口味偏好一一告知，我好仔细记下。”
她顿了顿，又补充道：“若有忌口的，也请明示。”
衙役们闻言更是欣喜，七嘴八舌地报起数来。沈芙蕖垂眸记录，笔尖在纸上游走如飞，心里已经开始盘算起明日的采购清单。这笔买卖，算是成了。
人群正嚷着，忽听一道沙哑的嗓音插了进来：“散衙了不回家，在这儿凑什么热闹？”
众人回头，只见周寺正挽着袖口从大理寺里踱出来，眼下青黑，胡子拉碴，活像只被案子熬干了的蔫茄子。
几个衙役素知他性子软，只是这几日被案子磨得火气见长，便半是开解半是打趣道：“哟，周大人！咱们这不是好奇嘛，怎的有位俊俏小娘子给您送鸭货打牙祭？这事儿嫂子知道不？”
周寺正胡子一抖，刚要瞪眼，却听一道冷冽嗓音自人群后传来——
“周夫人知不知道另说，本官倒是知道了。周寺正，你好大的胆子，竟敢以上吃下。”
这声音不轻不重，却让在场众人瞬间噤若寒蝉。方才还嬉皮笑脸的衙役们顿时如鹌鹑般缩着脖子，齐刷刷躲到了周寺正身后。
是陆却。
沈芙蕖循声望去，但见一位身着墨青色锦袍的年轻男子。衣料在晨光下泛着若隐若现的云纹暗绣，分明是价比黄金的蜀锦上品。腰间玉带上悬着一枚莹润如凝脂的羊脂玉佩，旁边配着个精巧的银鱼袋。
他身形挺拔如松，面容清俊却带着几分凌厉，尤其是那双眼睛，看人时带着总几分审视。
“这就是传说中的陆少卿？看起来家境不错呀。”沈芙蕖心想。她早听草市坊的妇人们嚼过舌根，说大理寺有位年轻俊美的大人，今日一见，果然名不虚传。
眼瞧着气氛凝滞，沈芙蕖赶忙上前一步：“大人明鉴！周大人是正经付钱的，按月结算，从无拖欠。”
陆却愣了几秒，反应过来，这不是沈万山家被赶出门的沈娘子？怎么灰扑扑的，巴掌大的脸被料峭寒风吹得红彤彤、皱巴巴，身上满是油渍，比初见时还落魄一点。
目光在她脸上停留一瞬，又扫过她手中的食盒，陆却对周寺正丢下一句：“吃完速归，整理供词。”
待他走远，衙役们小声议论起来。
“陆大人怕是没有味觉，廊下餐再难吃也不见他剩一口。”
“胡说！分明是常年伏案落下的胃病，吃什么都不香。”
“我瞧着是太挑食，十道菜有九道不入眼……”
周寺正提着食盒，一路小跑追上陆却：“大人，铁打的身子也需五谷供养，您看这都什么时辰了……”
陆却这才觉出胃里灼烧般的隐痛，他苦笑一声，从抽屉摸出一块饴糖。
旁人不知，他天生淡泊口腹之欲，食物于他不过分两类：能咽的，与不能咽的。
周寺正将食盒往前一推：“陆大人，沈小娘子的手艺当真不错，您尝尝？您也不能整日靠饴糖度日，若叫人知道大理寺卿的抽屉里装满饴糖，岂不叫人笑话？”
“糖能迅速补充体力。”陆却面无表情，“你快点，供词要紧。”
周寺正忙不迭掀开食盒。青瓷碗中，面条根根裹着琥珀色葱油，翠绿葱花点缀其上，香气倏地漫开。
他抄起筷子呼噜几口，又捞起卤鸭翅嗦得啧啧有声，连骨头都嗦得干干净净。
这吃相……陆却没眼看，皱眉背