“伤着没有？”他的声音还残留着一丝未曾褪去的冷硬。
贺知欢摇了摇头，收剑入鞘，看着地上迅速僵硬的尸体，眼神冰冷：“是死士。”
当街行刺，动用死士。吴王一派，已是穷途末路，行事愈发疯狂不计后果。
谢辞冷哼一声，目光扫过周围惊恐的人群，最后落回贺知欢脸上，凤眸深邃如夜：
“他们越是这样迫不及待地想要你的命，越是证明……我们离他们最致命的秘密，已经近在咫尺。”
他顿了顿，看着贺知欢脸上溅到的几点殷红，忽然伸出手，用指腹极其自然地替他擦去。那动作，不再带有任何戏谑或试探，而是一种经历过并肩搏杀后、近乎本能的、带着硝烟与血气印记的亲昵。
“看来，”谢辞的指尖在他脸颊停留了一瞬，感受到那皮肤下温热的生命力，声音低沉下去，带着一种山雨欲来的凝重，“这京城，是容不得我们再慢慢周旋了。”
贺知欢感受着脸颊上那短暂却无比清晰的触感，看着他眼中那毫不掩饰的关切与并肩而战的决绝，心中那层冰封坚硬的外壳，在这刀光剑影与血色硝烟的冲刷下，终于轰然碎裂开一道巨大的缝隙。
他迎上谢辞的目光，第一次，没有闪躲，没有压抑。那双总是沉郁的眸子里，燃起的是与谢辞眼中如出一辙的、冰冷而炽烈的火焰。
“那便……”贺知欢的声音斩钉截铁，带着沙场的铁血与不容置疑的坚定，“将他们连根拔起，彻底碾碎。”
两人立于血泊与混乱之中，周身弥漫着未散的杀意。目光交汇处，无需再多言语。
所有暧昧的拉扯、未明的心意，在此刻都凝聚成一股更为磅礴、更为恐怖的力量——他们要联手，在这即将崩塌的王朝废墟上，杀出一条通往未来的血路，重塑乾坤。
时代的车轮正隆隆碾过，而他们，已执刃立于车轮之前。
朱雀大街的刺杀，如同在平静湖面投下巨石，涟漪却并未在外界大肆扩散，反而被一股无形的力量悄然压下。谢辞直接将贺知欢带入了“地网”位于城西的一处隐秘宅院。这里看似是寻常富户之家，内里却机关重重，守卫森严，是远比谢府更安全的避风港。
宅院的书房被临时改成了居所，陈设简单，却一应俱全。贺知欢褪下沾染了尘土与暗红血渍的外袍，仅着素白中衣，坐在窗边的椅子上。窗外是小小的庭院，一株老梅树伸展着光秃的枝桠，在冬日惨淡的阳光下投下寂寥的影子。
谢辞亲自端来了热水、伤药和洁净的布巾。他蹲下身，挽起袖子，露出线条流畅的小臂，开始处理贺知欢手臂上那道不算深却颇长的刀伤。
“忍着点。”他的声音比平日低沉，带着一种专注于某事时的磁性。他用湿布小心地清理伤口周围已经干涸发暗的血迹，动作熟练而稳定，与他平日里那副连茶杯都懒得自己端的纨绔模样大相径庭。
贺知欢沉默地看着他。谢辞微垂着头，长睫在眼下投下淡淡的阴影，鼻梁挺直，唇色是健康的淡绯。他专注的神情，剥离了戏谑与慵懒之后，显出一种惊心动魄的认真。微凉的指尖偶尔不可避免地触碰到贺知欢的手臂皮肤，带来细微的、却无法忽视的触感。这一次，贺知欢没有立刻绷紧身体，他只是静静感受着，感受着那指尖的温度，感受着心中某种冰封的东西，正在这无声的照料下，一点点融化、松动。
“今日，多谢小叔。”贺知欢开口，声音因之前的搏杀和失血而略显沙哑。
谢辞正将药粉均匀地撒在伤口上，闻言头也没抬，只淡淡“嗯”了一声，仿佛这只是一件微不足道的小事。直到用干净的白布将伤口妥善包扎好，他才直起身，将用过的物品归置到一旁，然后走到盆架前，不紧不慢地净手。
“看清那些人的路数了？”他一边用布巾擦着手，一边问道，语气恢复了平时的随意，仿佛刚才那个细心包扎的人不是他。
“军中搏杀术为主，夹杂了些阴狠的江湖路子，是训练有素的死士。”贺知欢回答，目光却依旧落在谢辞那双刚洗净的、骨节分明的手上。
“吴王这次，是下了血本了。”谢辞转过身，倚在桌沿，目光落在贺知欢包扎好的手臂上，凤眸微眯，“他越是急着灭口，越是证明我们摸到的，是他最致命的七寸。”
贺知欢抬起眼，对上他的视线：“北境防线屡次被精准突破，军中补给线频遭骚扰，都与吴王府脱不开干系。他在用边境将士的血和朝廷的安危，来铺就他的夺嫡之路。”
“不止是他一个人。”谢辞的声音冷了几分，“是他身后那一张巨大的网。王家、威远伯，还有那些指望着靠‘和议’苟安，甚至想发国难财的蠹虫。我们要面对的，是盘踞在这帝国肌体上，最大的一条寄生虫。”
他的话语平静，却带着一种洞悉腐朽本质的冰冷。贺知欢能感受到那份平静之下，汹涌的暗流与决心。