次日清晨，天色微熹，秋寒料峭。西山王家庄园那平日里戒备森严、常人难近的侧门，悄无声息地滑开了一道缝隙。两道身影，一前一后，从中闪出，随即侧门又悄无声息地合拢，仿佛从未开启过。
走在前面的，是一个穿着普通蓝色冲锋衣、深色工装裤、脚踩一双半旧运动鞋的年轻人。他身形略显单薄，背着一个看起来沉甸甸的登山包，头上戴着一顶压得很低的鸭舌帽，帽檐下露出的半张脸，平平无奇，属于扔进人堆里瞬间就会找不到的那种。唯有偶尔抬头时，那双眸子清澈平静，带着一种与年龄不符的淡然，但也仅此而已。这正是施展了简单幻形术的王天，此刻的他，气息内敛到了极致，看上去就像一个家境尚可、趁着假期出门游学的大学生。
跟在他身后半步的，是南宫雪。她也换下了那身月白武道服，穿着一件素雅的米白色羽绒服，搭配简单的牛仔裤和运动鞋，长发束成利落的马尾，脸上未施粉黛，甚至还刻意用灵力微微调整了肤色，掩盖了那份惊世的清冷绝色，使其看起来只像一个清秀文静、略带些疏离感的邻家女孩。她背上同样是一个登山包，但比王天的要小一些，装着她和王天的一些简单行李。尽管衣着朴素，刻意收敛了气息，但那常年身居高位、修行冰系功法自然蕴养出的挺直脊背和冰雪气质，仍让她比寻常女孩多了一份难以言喻的出尘之感，只是不那么显眼罢了。
两人站在清冷的晨风中，回头望了一眼那在晨曦中显得静谧而恢弘的王家庄园轮廓。南宫雪眼神复杂，这一走，不知何时才能回来，又将会面对怎样的风云。而王天则只是随意地瞥了一眼，便收回目光，双手插在兜里，懒洋洋地打了个哈欠。
“走了，阿雪。赶早班车去。”他声音也带着一丝刚睡醒的沙哑，与寻常青年无异。
“是，少……王天。”南宫雪及时改口，适应着新的身份。此刻，她是游学学生“王雪”，是“王天”的同伴。
没有豪车接送，没有前呼后拥。两人如同最普通的背包客，步行到数里外的公交站点，挤上了通往市区的早班公交车。车厢里弥漫着早餐包子的味道、湿漉漉的雨伞味和拥挤人群的体温，嘈杂而充满烟火气。王天似乎很习惯这种环境，找了个靠窗的位置坐下，帽檐压低，开始闭目养神，仿佛周围的一切都与他无关。南宫雪则有些不自在地站在他旁边，努力适应着这种“亲密”的距离和陌生的环境。她冰系灵力本能地排斥着这种拥挤和混杂的气息，但她牢记自己的身份，强行压下不适，学着王天的样子，目光投向窗外飞逝的街景。
换乘了两次地铁，又转了一趟长途大巴，颠簸了数个小时候，两人终于在午后时分，抵达了此行的第一个目的地——京都市中心区域。
从拥挤闷热的大巴车站走出来，重新呼吸到略带汽车尾气味的城市空气，南宫雪微微松了口气。她看了一眼身边依旧没什么表情的王天，心中暗忖：这位少爷，似乎对普通人的出行方式颇为熟稔，而且……甘之如饴？这与他王家嫡子、深不可测强者的身份，实在有些违和。
王天似乎知道她在想什么，懒洋洋地开口道：“读万卷书，不如行万里路。老是飞来飞去，有什么意思？这红尘烟火，市井百态，才是人间最真实的模样。慢慢走，慢慢看，才有味道。”
南宫雪若有所思地点了点头。或许，这就是一种“入世”的修行？
两人没有打车，而是按照王天不知从哪弄来的一张皱巴巴的城市地图，徒步朝着目的地走去。穿过繁华的商业街区，走过安静的胡同小巷，沿着历史悠久的中轴线，一路向北。
王天走得不快，甚至有些慢悠悠的，时不时还会在某个小吃摊前停下，买一串糖葫芦，或者一个刚出炉的驴肉火烧，边走边吃，毫无形象可言。南宫雪则跟在他身后，尽量让自己显得像个正常的游客，但她的目光，却不由自主地被这座千年古都所吸引。高耸的现代摩天大楼与灰墙灰瓦的四合院交错并存，滚滚车流与胡同里下棋遛鸟的老人相映成趣，一种厚重历史与鲜活现代感交织的独特气息，弥漫在空气中。这是与她自幼生长的修炼世家、或是秩序井然的寰宇大学截然不同的世界。
走了约莫一个多小时，穿过一片繁华地带，眼前的景色豁然开朗。一条宽阔的河流横亘前方，河水在秋日阳光下泛着粼粼波光。河上，一座古朴的单孔石拱桥静静屹立，桥身布满岁月的痕迹，显得厚重而沧桑。桥栏望柱上雕刻着精美的石狮，虽历经风雨剥蚀，依旧栩栩如生。桥东侧，立着一块石碑，上书三个苍劲的大字——万宁桥。
桥下车水马龙，桥上行人如织，游客们拍照留念，本地居民匆匆而过。这座桥，就这样安