“臣妾罪该万死！陛下恕罪！娘娘恕罪！”柳云裳刚被扶稳，立刻顺势跪倒在地，声音带着哭腔，浑身颤抖得如同风中落叶，也不知是吓的还是刻意装出的柔弱。
南晚凝也适时地跪了下来，脸色苍白如纸，气息微喘，袖口那处之前被勾破的裂痕在动作间愈发明显，她低着头，声音充满了懊悔、后怕与深深的自责：“臣女……臣女护卫不力，笨手笨脚，反添大乱！请陛下、娘娘降罪！”她将自己完美地定位在一个心急护驾却能力不足、反应迟缓、反而弄巧成拙的尴尬角色上。
萧璟的眉头几不可查地微微蹙起，目光先落在南晚意那片刺目的酒渍上，又扫过地上那枚蒙尘的玉佩，最后在跪着的、楚楚可怜的柳云裳和看似惶恐不安的南晚凝身上停留片刻，眼神深邃如寒潭，看不出丝毫喜怒，却自有雷霆之威含而不发。
南晚意站在原地，没有立刻去查看衣袍上那片迅速扩大的污渍，也没有去捡那枚掉落的玉佩。她先是缓缓地、用一种冰冷得几乎能冻结空气的目光，看了一眼跪在地上、肩膀微颤、我见犹怜的柳云裳。随即，她的目光转向跪在另一侧、低垂着头、看不清神色的南晚凝。
那目光，极其复杂，锐利如刀。
有一丝难以置信的震动，有一缕深切入骨的探究，有隐忍的、几乎要喷薄而出的怒意，甚至……还有一丝极淡极淡、一闪而逝的、类似于被亲近之人从背后刺伤的……痛楚？
南晚凝即使低着头，也能感受到那目光如同有实质的重量，沉甸甸地压在她的发顶、她的脊梁上，让她遍体生寒，心中那点因任务“成功”而升起的冰冷雀跃，瞬间被一种难以言喻的酸涩与刺痛取代。
“宿主，任务【初露锋芒】完成度评估：优秀。成功促使目标当众失仪（凤袍污损，玉佩跌落），并间接引发妃嫔失态，场面混乱，舆论焦点成功转移。奖励结算：剧情点*10，基础侦查功能已开启。”系统的提示音冰冷而准时地响起，带着一种完成任务后的机械性“满意”。
南晚凝的心却沉了下去，沉入一片冰海。优秀……她做到了。她成功地利用了柳云裳的嫉妒和这场精心设计的“意外”，让南晚意陷入了前所未有的尴尬与狼狈境地，初步动摇了她的威信。
可为何，她感受不到丝毫喜悦，只有满心的冰冷与一种挥之不去的、令人作呕的自我厌弃？那瞬间从晚意眼中捕捉到的痛楚，像一根毒刺，深深扎进了她的心里。
“无妨。”良久，南晚意清冷的声音响起，如同玉磬轻击，打破了这令人窒息的沉默。她甚至微微弯下腰，在一片抽气声中，亲手、从容地捡起了那枚掉落的环形玉佩，指尖拂去上面沾染的细微尘土，动作优雅从容，仿佛刚才那场足以让任何贵女羞愤欲绝的混乱从未发生。
她将玉佩紧紧握在掌心，目光扫过神色各异的众人，最后落在萧璟身上，唇角甚至勾起一抹极淡的、带着些许自嘲与疲惫的弧度：“是臣妾一时不慎，站立的位置不妥，惊了圣驾，扰了诸位雅兴。柳昭仪……”她顿了顿，目光再次掠过柳云裳，带着无形的压力，“也是无心之失，陛下不必苛责。”
她轻描淡写，四两拨千斤，将一场可能掀起轩然大波的风波定性为“不慎”与“无心之失”，既彰显了皇后应有的大度与气量，又无形中坐实了柳云裳毛躁失仪、不堪大用的印象，更将自己从纯粹的受害者位置，稍稍挪开，显得更为超脱与……莫测。
柳云裳伏在地上，咬着唇，指甲掐进掌心，却不敢再多言半句。
萧璟看着她瞬间恢复镇定、甚至反将一军的模样，眼底闪过一丝极快的、难以捕捉的欣赏，淡淡道：“皇后受惊了。既是意外，便都起来吧。”他顿了顿，对南晚意道，语气缓和了些，“衣裳既污，皇后先去更衣吧。”
“谢陛下体恤。”南晚意微微屈膝，姿态依旧完美无瑕。她转身，目光再次掠过刚刚站起身、依旧低眉顺目的南晚凝，那眼神已恢复了深不见底的平静，仿佛刚才那瞬间流露的所有情绪都只是幻觉。
“阿姐，”她开口，声音听不出丝毫波澜，却带着不容置疑的意味，“你也受惊了，随本宫一同去更衣吧。”
这不是邀请，而是命令。
南晚凝心中一凛，知道真正的考验，或许才刚刚开始。她低眉顺目，姿态恭顺至极：“是，娘娘。”
在众人复杂各异、探究、同情、幸灾乐祸的目光中，南晚意挺直脊背，带着裙摆上那抹刺目的污渍，以及南晚凝，在一众宫人的簇拥下，离开了这片是非之地的流杯亭，朝着附近专供帝后休憩的宫殿走去。
身后，宴会似乎在一片窃窃私语中勉强恢复了喧嚣，但那股名为猜疑与审视的暗流，已然汹涌澎湃，再难平息。
南晚凝跟在南晚意身后，能清晰地看到那鸾袍上迅速干涸、却愈发显得肮脏的酒渍，以及南晚意那挺得笔直、仿佛能承受千钧重压、却莫名透出一丝孤寂的脊背。