这这这……这人怎么完全不按常理出牌啊！
就在这时，院门外传来一阵轻快的脚步声，还伴随着一声清越的呼唤。
“小祭，我回来了！”
一道身影风风火火地踏入院子。来人一身靛蓝色衣裙，身形高挑，云鬓微松，斜插着一根乌木簪，眉眼间带着几分倦色，是沈荷。
“师父。”沈祭雪转身，恭敬行礼。
谢灼也迅速收敛了心神，拱手道：“前辈。”
沈荷目光在两人身上扫了一圈，眼中掠过一丝了然的笑意，并未多问，只是道：“正好，谢小子也在。省得我再去寻你。”
她神色稍正，说道：“我刚从江左一带回来。那边似有旱魃作祟，河流干涸，田地龟裂，当地修士束手无策，向我们求援。”
旱魃乃致旱之怪，所行之处赤地千里，忽而出现，颇为蹊跷。
沈祭雪闻言，神色一凛：“师父的意思是？”
“你带几个人去一趟，查明情况，若能解决，便为他们除去祸患。”沈荷看向沈祭雪，又瞥了眼谢灼。
“谢小子若是有空，便同小祭一起去吧，彼此有个照应。”
谢灼道：“自然。”
“好，事不宜迟，你们准备一下，今晚出发。”沈荷摆摆手，吩咐道。
临行前，沈荷将沈祭雪叫进了自己的屋子。
房门一关，沈荷抱着手臂，似笑非笑地看着自己的徒弟：“说说吧，你跟谢灼，怎么回事啊？我怎么瞧着气氛不太对劲。”
沈祭雪倒是没有任何扭捏，答道：“我们表明心意，亲了。”
饶是沈荷做了心理准备，也被她这过于直白的回答噎了一下。
她咳嗽两声，稳住表情，忽然笑了起来，“行吧，你们年轻人的事……既然如此，等你们从江左回来，若彼此心意未变，师父给你们办道侣大典。”
沈祭雪闻言颔首，唇角微扬，应道：“好。”
“去吧，万事小心。”沈荷挥挥手。
“弟子告退。”沈祭雪行礼，转身退出了房间。
来到院中，谢灼正等着她，见她出来，挑眉投来询问的眼神。
沈祭雪走到他面前，看了他一眼，无奈道：“师父问我们怎么回事。”
谢灼心一提：“你怎么说？”
“我照实说了。”
谢灼：“……”
“然后呢？”他追问，心里莫名有些紧张。
沈祭雪继续道：“然后，师父说，等我们从江左回来，就办道侣大典。”
谢灼猛地怔住，瞳孔微微放大，几乎不敢相信自己的耳朵。
他一时失语，愣愣地看着沈祭雪。
沈祭雪看着他，偏了偏头，似乎有些不解：“你不愿意？”
“不不不不，愿意，当然愿意。”
“那就好。”
……
江左的情况比预想的更为严峻。
那旱魃是由古战场积聚的怨气与地火结合所生。大地干裂，禾苗枯焦，烈日灼灼，空气中弥漫着绝望焦灼的气息。
两人抵达后，并未费太多周折便寻到了它的踪迹，战斗也并无太多悬念。
沈祭雪一剑洞穿了旱魃的胸口，将其生机彻底斩灭，笼罩在江左的炽热渐渐消散。
当地的百姓感激涕零，想要酬谢二人，却被他们婉拒。
年关将近，事情已了，两人启程返回。
途经一处繁华城镇，谢灼忽然停下脚步，对沈祭雪道：“……我想先离开几日。”
沈祭雪看向他。
谢灼笑了笑，眼底带着抑制不住的明亮光彩：“那个……道侣的事……我想告知几个好友，顺便……备些礼物。”
沈祭雪看着他，点了点头：“好。”
两人在江左境外分别。
沈祭雪独自一人回到沉鱼峰时，正值黄昏。
夕阳的余晖将雪地染上淡淡的暖橙色，山林寂静。
然而，越靠近峰顶的院落，她心中那股莫名的违和感就越重。
太安静了。
往日这个时候，沈溪应该在厨房忙碌，双胞胎或许在院中练剑嬉闹，沈二十三在一旁指导，沈闻琴或许在廊下擦拭他的琴……
但此刻，没有炊烟，没有声响，只有一片死寂。
空气中，似乎隐隐飘散着一股……若有似无的血腥气。
沈祭雪的脚步顿住了。
她站在院外，缓缓推开了门。
入眼是极刺目的红色。
院子里，一片狼藉。
桌椅翻倒，沾满了暗红色的血渍。
沈二十三倒在她平日里练功的地方，身下一大片血泊，