“带你去……看……皮影戏！如何！我们祁州的皮影和你们中原的肯定不一样！”
他们身后便是鼓吹喧阗，身前是莽然的边北大地。
淳于煊怔望远处的不周山，心胸顿感开阔。他伸手去抓栗子，却抓了个空——
九儿不见了。
淳于煊在原地愣了片刻，他许慌了神。
九儿方才站立之处空空荡荡，只剩下地上滚落的几颗糖炒板栗。
临行前父亲告诫他的那些话在此刻字字浮现上心头：“祁州随远离武林中心，看似平静，却是凛风的藏匿之地……”
“风魔现世”四个字砸向他的心头，淳于煊感到四肢有些发冷，周围的的空气也都凝滞了下来。他拼命回忆着今天遇到的所有人，试图找出一丝危险的预兆。、
一声高亢哀艳的掐嗓劈开凝滞：“尊一声——列位——听端详啊——”
随之而来的是急如骤雨的司鼓板点——皮影戏开场了。
淳于煊被这声开场白拉回现实，他猛地扎进攒动的人群中，逆行而上，焦急的呼喊声仿佛雨点般淹没在喧天的锣鼓和喝彩声中。
“老禅师！念我白氏啊，在湖上结良缘同来江上，与许郎怀下了九月儿郎。且替我白素贞想上一想，发下了大悲心就还我许郎！”只听那白蛇传三下两下便抬上了场，三尺生绡化作戏台，戏台子前面看的是灯窗幻戏影，戏台子后面唱的是爱恨嗔痴痛。
“孽畜！休得胡言！人世间哪容得害人孽障，这也是菩提心保卫善良！岂不知老僧有青龙禅杖，怎能让妖魔女妄逞刁强？”
只见小青听了急了眼，上前道，“我呸，人家你情我愿，碍了谁人的眼？关了哪佛的事，逆了哪里的天？什么佛法慈悲，却是冷血无情！我有天地接谛剑一双，今尽与你拼一场，看这法理规千行，管得了众生凡心向！”
那白素贞也拔下金钗，怒指金山道：“法海！你既无情——休怪我无义！今日里，定要这江水倒流、金山平夷！青儿，取我令旗来！法海众神将！众神将有法海降妖者！众神将领法旨。”
幕后锣鼓如急风骤雨，节奏陡然加快。
白素贞将金钗望空一抛，皮影技巧令其瞬间化作一杆绣着龙纹的杏黄令旗。小青手持青锋剑，凌空舞动。随即一声凄厉的“掐嗓”长鸣：“水漫——金山——！”
皮影班子这声掐嗓着实喊得凄绝，过路的老少都被这一声引了过来，团团围坐在戏台周围。
淳于煊顾不上眼前的热闹，他只觉那些高亢的长鸣声离自己越来越远，直到慌乱的脚步声和孩童的哭闹声再度闯入他的耳膜——
他茫然地朝着喧闹处看去，一只巨熊，从乌柑巷中狂奔而出，停在皮影戏台子下面。
而接下来眼前的一幕，让淳于煊浑身的血液骤然冷却：九儿紧跟其后，她踮着脚尖，超那只人立而起、壮如山石的黑熊伸出手去，而那野兽眼中早已血丝密布，涎水从獠牙中滑落。
“九儿！！过来！！！”淳于煊近乎失控地喊出一句话，随后便拔身冲向九儿，他足下猛踏，内力自丹田奔涌，身形如离弦之箭急追而去。可那黑熊已像一道飓风，裹挟着血腥味扑向了皮影戏班子处。
九儿眼神骤变。
“不对……”她声音很低，却清晰地穿透了嘈杂，“气味不对……这是……迷障术！”她倏然抬头，死死盯住那只即将冲入人群的巨兽，厉声喝道：“这是魇兽。”
话音未落，黑熊便张开血盆大口，朝着一个吓呆在座位上的孩童吞去，眼看那瘦小的身躯就要被撕咬破碎之际，九儿拔出了那柄寒铁长剑朝黑熊颈部扔去。
寒铁长剑……
淳于煊愣在了原地，他脑海中闪过一万个念头，她没有武功但为何会用剑，她隐瞒了什么，她到底是谁……
他内心陷入了巨大的矛盾，理智告诉他不能再犹豫下去了否则九儿性命不保，感性让他不禁想要看看九儿到底能否用剑战胜黑熊……
淳于煊手心渗出了汗，他抬眼窥视九儿和黑熊的对峙，最终还是感性战胜了理智，他在原地停下了脚步。
皮影戏幕上的白素贞踉跄摔倒在地，她以手抚腹，后台班子的声音虚弱颤抖了起来，那声音越来越小，白素贞剧烈地抖动了起来：“霎时间……腹内痛……冷汗淋淋……娇儿他……未出世……先受熬煎……”
寒铁长剑比平常剑身要重一些，九儿几乎用尽所有力气才把剑扔了出去，她看向那直挺挺戳进黑熊脖颈的剑身，心想“糟了……”
黑熊的脸庞变得狰狞可怖，庞大的身躯朝着九儿的方向缓步逼近而来。
九儿身材矮小，那黑熊一张口就可以将她吞入腹中，她头脑开始空白，恐惧感如藤蔓般爬附上她的四肢。
这是一种嗜骨的恐惧。
她的小腿开始不由自主地发软，内心却不停地默念着“冷静