。”

    陆朝颜微微颔首。

    “都别拘谨的了。湛哥，还不让陆姑娘坐下，这些枇杷都是当季新鲜采摘的，可甜了，快尝尝。”

    倒是有些意外，没想到在殿中看着庄重的皇后娘娘私底下竟是如此平易近人。

    “谢娘娘。”陆朝颜也不推辞了，伸出小手接过一个。

    “陆姑娘，你与湛哥就快成婚了，本宫便就喊你颜儿吧！”皇后看着她。

    “颜儿，听闻你是临州人，这些日子在京城过的可好？”

    陆朝颜还未将手里的枇杷剥下，立即躬身道：“回娘娘，一切都好，多谢娘娘关心。”

    萧兰姝剥好了一个枇杷，伸手递给了皇后，然后嬉皮笑脸地说道：“表嫂怎会过得不好，有我在，肯定是天天开心啦！”但瞥见一旁的牡丹，嘴角有些下耸，“如果没有遇见某些人的话，那就更好了。”

    皇后也明白她说的是谁，一脸宠溺地刮了刮她的鼻尖。

    “对了，本宫还没有给你见面礼呢。嬷嬷，去凤仪宫把本宫的那双翡翠镯子取来。待会让颜儿带回去。”

    嬷嬷笑着应了一声。

    “皇后娘娘，这太贵重了，我不能收。”陆朝颜看着眼前的松木缠枝盒摆了摆手道。

    “你不收，那是不给本宫面子吗？”皇后佯怒道，“湛哥。”

    楚湛上前拉过陆朝颜没来得及放下的手，接过木盒，嘴角噙着淡淡的笑意，“那就多谢舅母了。”

    不仅是皇后一愣，萧兰姝也愣了。湛表哥可是已经好久没有叫过母后舅母了。

    陆朝颜此时动也不是，不动也不是。微凉的手穿过她的手心与她十指交扣，是一种从未有过的感觉，一股酥麻的电流穿窜向脑门，她不禁颤抖了下身子。

    罪魁祸首却恍若不觉，透过余光，依稀可见面上依旧还是一片淡然。

    “言澈哥哥，我到了。”陆朝颜怯怯地提醒了一句，晃了晃胳膊。

    楚湛这才想起要放开她的手，轻咳一声，语气中颇有些不自然，“好，路上慢些。”

    马车愈行愈远，直到看不见踪影。

    楚湛转过身来，江清涯与萧兰姝就站在身后。

    楚湛没有被他们俩吓到，反而是他们没想到楚湛会突然转过身来，吓了一跳，江清涯直接屁股朝下摔了一跤。

    “湛哥！”

    “表哥。”两人语气中带着些许心虚。

    “你们在这干嘛？”楚湛冷冷道。

    “我正准备出宫呢。”江清涯率先开口，他拉过楚湛的手起来，拍了拍屁股，然后一手揽上楚湛的肩，悄咪咪地说，“湛哥，没想到你竟是个如此纯情的人。”

    “你们在说什么呢？我也要听。”萧兰姝不满开口道，是谁允许江清涯这个大傻瓜揽她表哥的肩，万一表哥被他传染了怎么办。

    “滚！”

    还好，表哥还是那个表哥。

    楚湛正欲前往御书房，萧兰姝拦住他的去路。“表哥，我是奉母后的命，来将这副珍珠耳环给表嫂的。”

    刚刚的画面太美，男子与女子亲密地依偎在一起，双手交握，她实在不忍心打扰他们，“既然你和表嫂这么熟，就由你转交给表嫂吧！”

    尾音还未落，萧兰姝塞给楚湛一个木盒，如一阵风般跑进了皇宫之中。

    马车上的陆朝颜可不似方才那般平静，她摩挲着荷包里的玉牌，光滑通洁，也算完成了瑾姐姐交代的任务。

    深宫后院，波澜诡谲。

    要是今日她真在此失身，那又该如何是好？

    还好最后遇到的人是楚湛，他将她带离了是非之地。若是遇到的是别人，她摇摇头，自己当真得要多留个心眼了。

    她曾在亭中问过他一个问题，“无权无势的人，当真只能任人宰割吗？”

    他沉默了一会儿，回答道：“弱肉强食本就是世间法则，权势对于大多数人来说，是心中所愿，想要就必定要拼命争取，如若不然，就要付出相应代价。”

    陆朝颜垂眸不语。

    马车驶向前方，窗外嘈杂不断，孩童放学嬉戏，小贩收摊归家，这边的妇人骂骂咧咧喊着孩童吃饭，那边的丈夫疲惫不耐家中琐事，好似一切都没有变。

    昭元九年的那场祸事，好像早已被人遗忘。