只要不出大的差错，日后仕途一片光明。一想到元矜辞与那些老臣们为一件件事争论得面红耳赤，林闻竹心里笑得很大声。
笑声之外，羡慕也是有的。
要是她也能上朝就好了，可以穿着朝服与一群古板老头辩驳，甚至能直接影响天子决策，肯定比现在有意思。
“状元郎可是今日芳华宴的主角，莫要迟了！”
“就是就是。”
“矜辞兄可要快些进来，愣在门口作甚么？”
元矜辞的好友接二连三地呼唤他，于是他向闻竹等人匆匆说了几句便先行进府了。与他一道下车的元青栀稍显尴尬，她不可能随元矜辞一起走，但留在这里，又有不喜她的人在。
林闻竹也察觉到了她的窘境，本想提出一同进府，可元青栀抢先道：“那青栀不打扰林姑娘与令仪妹妹叙旧了。”时机把握的刚刚好，卡在元矜辞走了一段之后才进去，又不必与元令仪同行。
“那宴会上见。”
对于元青栀的“识趣”，元令仪相当高兴，嘴上虽不说，可身体却明显放松下来。
“忘了介绍，棠卿，这是我的徒弟李步青。步青，这是元家三小姐令仪。”林闻竹站在两人中间，一左一右地介绍两人相识。
李步青方才一直未说话，她其实早早便认出了元令仪的身份。
马车上有元府的标志，出来的人年纪相仿，一看便是兄妹。众人皆知，元家这一脉是兄妹三人，可长女是如今端坐瑶清宫的淑妃，不可能是这两位女子之一。
且元家小妹张扬肆意的做派几乎无人不晓，明眼人都能分辨出哪一位是元令仪。
至于另一位女子，能乘元家的马车来，又看元矜辞对她态度友善却疏离，说明极有可能是借住元府的远亲。
“李步青”，元令仪仿佛咂摸着这个名字，势要品出味来，“我是你师傅的知心好友，初次见面，没来得及准备见面礼，稍后补上。”
元令仪的年纪似乎比李步青还要小一些，说起话来却有股长辈的样子。
“多谢元三小姐。”
“欸，你说的这叫什么话，礼物你等着，我给你弄一份好的。还有....你直接叫我令仪就行，叫元三小姐一点也不好听。”
之所以对“元三小姐”这个称呼如此敏锐，是因为当年元令仪在京城参加宴会时，许多她以为关系不错的人在背后尽说些风凉话，甚至说了更难听的话。元令仪不好当面发作，久而久之也就不去这种宴会了。
那些话开头无疑不是“你可知那元三小姐......”“我说那元三小姐真是......”“瞧瞧，人家元三小姐可不这么......”
今日如果不是二哥和子猗要来，元令仪根本不会跑来参加这么无聊的宴会。
“抱歉。”李步青不知自己一下踩到元令仪的痛处，一时不知该说什么。
“小事儿，是我一开始没说清。”令仪大大咧咧地摆摆手，“时间不早了，我们快些进去吧。”
小厮在前面引路，不时回头为三人解释道：“王爷说，芳华宴沾了“芳华”二字，那宴席上就不能少了花。恰好府里杏花开得正旺，宴席便设在杏园。”
都说琅宁看花，有“五看”。一看绍安妆兰，二看祁川玉茗，三看王府胭脂杏，四看临济金钱桂，五看金岚玉芙蓉。
这其中的“三看”，就是说摄政王府里专门种杏树的杏园。
里面的杏树是早前别国朝贡时进献的名贵品种，仅有两株，皇帝为表兄弟连心，就留了一棵在宫里，另一棵赐给了周翊珩。
可惜因照料有失，宫里的那棵杏树没撑多久便枯萎，再也救不活，只有王府的这一棵存活了下来。为此，当时圣上发了好大一通火，牵连数人受罚。
因花瓣娇艳如女子用的胭脂，得名“胭脂杏”。如今，也只有在摄政王府才能窥得染红一片天的杏树。
能见上这一回，着实不虚此行。
芳华宴历来男女同席，女子多是名门出身，而男子除了世家公子外，当年科考的前三甲及部分进士也受邀前来。
进了杏园，谈天论地的声音顺着墙上镂空的缝隙钻入耳中，愈发清晰。
“那边那位便是今科状元吧，人看着挺面善，也不知是否好相与。”
“管他好不好相与，他做他的官，我做我的官，井水犯不着河水。”
“欸，韩兄此言差矣。朝廷上做官哪里有八竿子打不着的关系，不都是你来我往、牵扯一二。就算一人外放，一人留京，也不是完全不相干的关系。”
“有理有理。”
林闻竹的席位恰好被安排在中间，不前不后。而元令仪呢，一个人孤零零地坐在十分靠前的地方，与周围格格不入。只能可怜兮兮地耍弄着随身携带的鞭子，感到百无聊赖。
元令仪趴在低头发呆了好一阵，