锋一转：“母后，安阳前日是否提及，想要南苑那匹‘霞影锦’？”

    太后眸光微动：“那丫头是提过。皇帝知晓了？”

    “儿臣听闻她在宫外有些行止不妥。那匹锦，依制已赏有功之臣。”霍听澜语气平淡，却字字千钧，“母后日后还需多加约束，莫要纵容过甚，徒惹非议。”

    太后笑容淡了几分，端茶轻抿：“皇帝说的是。”

    许棠雾心下澄明。借一匹锦，敲打安阳，更是警醒太后——他的人与局，不容旁人轻易染指。这“顺路”，绝非偶然。

    霍听澜言罢便起身：“儿臣前朝尚有政务，告退。”

    行礼，转身，玄色衣袂自许棠雾眼前拂过，未停半分。

    殿内气氛霎时微妙。太后静默片刻，倦意似真似假地浮上眉梢：“哀家也乏了，你退下吧。日后得空，再来。”

    “是，民女告退。”

    退出慈宁宫，日光倾泻，竟有些刺目。方才殿内一番暗流交锋，太后句句机锋，帝王举手解围又刻意疏离……她不过一枚棋子，身不由己。

    棋子若不想被弃，便需自有其价。

    她迈向凤仪宫，背脊挺直，目光掠过宫墙切割出的方正蓝天。

    脚下的路，唯有向前，再无退路。