任由他攥着手腕，仿佛被抽走了所有力气。她闭上眼，再睁开时，眼中激烈的情绪被强行压下，只余下一片深不见底的、近乎麻木的平静。

    “民女……”她听到自己的声音干涩而空洞，“……不知陛下在说什么。”

    她没有承认，但也不再激烈地否认。这是一种以退为进的策略，一种在绝境中的暂时蛰伏。

    霍听澜看着她骤然收敛的所有棱角，像一朵瞬间被寒霜打蔫的花，他眼底闪过一丝极快的、连自己都未曾察觉的刺痛与失落，随即被更深的阴鸷覆盖。

    他松开了她的手腕，那里已是一片骇人的红痕。

    “不知道？”他冷笑，退后一步，恢复了那高高在上的帝王姿态，“没关系。朕有的是时间，让你慢慢''''知道''''。”

    他拍了拍手，两名捧着华丽朱色宫装的嬷嬷应声而入。

    “带她去更衣。”他命令道，目光扫过她身上的素衣，带着毫不掩饰的厌恶，“就穿那件蹙金绣鸾凤纹的朱色宫装。从今往后，她只能穿朕指定的衣裳。”

    许棠雾被半强迫地带到梳妆镜前。看着镜中那张脸被套上那身象征着皇后尊荣的宫装，一种巨大的荒谬感和屈辱感几乎将她淹没。他在用这种方式，一寸寸地抹杀"许棠雾"的存在。

    当她穿着一身刺目的朱红，被重新带回霍听澜面前时，他眼中迸发出一种近乎癫狂的满足光芒。

    “像……这才对……”他喃喃自语，像是在完成某种可怕的仪式。

    “记住，”他的声音冷了下来，“在这里，你不是许棠雾。朕要你笑，你便不能哭！朕要你留下，你便不能离开！”

    （既然你不肯承认，朕就把你变成她！做一个最完美的、不会离开的替身！）

    许棠雾垂眸不语，将所有反抗压回心底。

    “今晚，你就宿在此处。”他下令道，“明日，朕再来看你。”

    说完，他转身，玄色的身影消失在缓缓合拢的宫门之后。落锁的声音，再次清晰传来。

    许棠雾脱力般地跌坐在冰冷的地面上，身上那件华丽的宫装如同烧红的烙铁。她环顾着这间被无数个"自己"凝视的、金碧辉煌的牢笼，一股彻骨的寒意与绝望将她紧紧包裹。

    （霍听澜，你真是……疯了。）

    （而我，必须在这座为你我准备的地狱里，找到那条唯一的生路。）