八月中秋，本该是团圆之日，霍听澜却独自在工部衙门审阅物料清单。当他看到"南海珍珠三斗，西域琉璃百斤"时，微微蹙眉："这些够吗？"
赵文渊急忙回禀："陛下，这些已是宫中半年的用度......"
"再加一倍。"霍听澜合上清单，"朕要这座宫殿的每一寸都闪耀着她故乡的光芒。"
（若是金银珠宝能换来与你重逢，朕愿倾尽天下财富。可惜...可惜这世间最珍贵的，往往用钱财买不到。）
九月初，准备工作基本就绪。霍听澜亲自前往选址地视察。这是一处背山面水的谷地，按照风水学说乃是"聚气藏风"的宝地。
"陛下英明，"袁天罡赞叹道，"此地龙脉旺盛，最宜建造通天之殿。"
霍听澜却摇头："朕不要通天，只要通她所在之地。"
（通天？朕连心爱之人都留不住，要这通天之能有什幺用？）
他走到预定建造主殿的位置，从袖中取出一枚玉佩——那是许棠霁平日最常佩戴的饰物。他将玉佩埋入土中，轻声道："就以这里为心，建一座能感知你所在的宫殿。"
（这枚玉佩还留着你的温度，你的气息。朕把它埋在这里，就当是...把你的一部分永远留在了朕身边。）
九月初八，动工前夜。霍听澜在昭阳殿设宴，款待所有参与工程的官员和工匠。酒过三巡，他举起酒杯：
"明日工程开始，望诸位尽心竭力。待宫殿建成之日，朕必当重赏。"
他的目光扫过众人，最后落在那些年迈的工匠身上："这座宫殿，承载着朕毕生所愿。还望诸位，莫负朕心。"
（毕生所愿...多么可悲。一国之君的毕生所愿，竟是建造一座可能毫无用处的宫殿。可除了这样，朕还能做什么？）
这番话让在场的工匠无不动容。一位白发苍苍的老石匠跪地泣道："陛下放心，老朽就算拼上这把老骨头，也定要为陛下建成此殿！"
宴席散后，霍听澜独自登上宫墙。秋夜的凉风拂面，他望着远处已经平整好的工地，心中涌起一种奇异的感觉。仿佛那座尚未建成的宫殿，已经在冥冥中与另一个世界产生了联系。
（今夜的风很温柔，像你从前为朕抚琴时的手指。若是...若是这风能带去朕的思念，该有多好。）
九月初九，寅时三刻。
工地四周已经点燃了数百支火把，将夜空照得亮如白昼。五万民夫整齐列队，工匠们各就各位。祭坛前，三牲五谷陈列有序，香烛缭绕。
霍听澜身着祭服，手持玉圭，在文武百官的簇拥下缓缓走向祭坛。他的步伐沉稳，眼神却异常明亮。
（这一刻，朕竟有些紧张。像是...像是大婚那日，等着掀开你盖头时的心情。可笑，真是可笑。）
袁天罡高声诵读祭文："维大晟永昌三年九月初九，天子霍听澜谨以明禋，告于皇天后土......今特建觅踪殿，以通异域，以达彼岸......"
祭文毕，霍听澜亲手点燃三炷高香，对着祭坛三拜九叩。
"皇天在上，后土在下，"他朗声道，"朕今日建此殿，不为江山，不为社稷，只为寻回朕心之所系。若真有神明，望助朕达成所愿！"
（若你们真能听见，就把她还给朕。什么代价...朕都愿意付。）
话音方落，忽然一阵秋风吹过，祭坛上的火焰猛地蹿高，在夜色中显得格外诡异。围观的官员百姓无不骇然，唯有霍听澜面露喜色。
"吉兆！此乃吉兆！"他转身对工部尚书道，"即刻动工！"
（这是你在回应朕吗？还是...只是朕的一厢情愿？）
陈景云得令，立即挥动令旗。霎时间，号角齐鸣，鼓声震天。五万民夫同时开工，挖掘地基的声响如同惊雷，震得大地都在颤抖。
霍听澜站在高处，俯瞰着这片热火朝天的工地。工匠们按照图纸，用特制的工具在地上画出奇异的符号；石匠们敲打石料，每一块石头都要严格符合尺寸；木匠们锯割木材，梁柱的纹理必须与图纸完全一致。
（看啊，棠霁。这就是朕为你建造的宫殿。若你看见，可会喜欢？）
日头渐高，工地上的劳作越发紧张。霍听澜并未回宫，而是在临时搭建的帷帐中批阅奏章。每隔一个时辰，他就要亲自巡视进度。
午时，他注意到一群工匠正在为一块巨大的基石发愁。那石头上需要雕刻一个极其复杂的图案，稍有不慎就会前功尽弃。
"让开。"霍听澜挽起衣袖，取过刻刀。在众人惊愕的目光中，他亲自在石头上雕刻起来。他的手法娴熟得令人吃惊，仿佛这个图案早已刻在他心中千百遍。