街道两旁的店铺陆续打烊，暖黄的灯光次第熄灭，在地上投下交错的影。这份独处的静谧与方才的热闹形成奇妙对比，却不再令她不安。那些真挚的欢笑、温暖的陪伴已沉淀为她精神世界最坚实的底色，足以抵御任何深夜可能袭来的寒意。
她想起林听晚临别时的话：“棠霁，感觉你现在整个人都松弛了，像终于找到了最舒服的状态。”
是啊，松弛。这个词对她而言曾是遥不可及的奢望。她曾像一张拉满的弓，时刻警惕着来自过去或未来的暗箭。而现在，她终于允许自己信任这个时代，信任身边的人，也信任这个已经足够强大的自己。
走到公寓楼下，她抬头望去，自家窗口一片漆黑。若是从前，这样的黑暗会让她感到无形的压力，仿佛那是一个需要独自面对的冰冷巢穴。但此刻，她想到的是冰箱里昨天熬的冰糖雪梨，想到可以立刻泡个热水澡，在安宁的香气中读一本闲书。家，真正成为了休憩的港湾，而非困守的孤岛。
借着窗外透进的城市光晕，她熟练地换上居家服，将新买的“雪融之森”香薰放在书桌上。指尖轻抚冰凉的玻璃瓶身，内心是一片前所未有的宁静。对霍听澜的思念依然存在，却已从刺穿心肺的利刃，化为心底一方被仔细安放、带着温润光泽的玉璜。她祈愿他在他的时空里一切安好，这份祝愿平静而真诚，不再有撕裂般的痛楚。
同一片星空下，另一个时空的大晟王朝，昭阳殿内灯火通明，却驱不散那几乎凝为实质的冰冷。
霍听澜坐在他们曾共享无数亲密时光的床榻边，身形挺拔如昔，却像一尊被抽走生气的玉雕。指节因过度用力而泛白，紧紧攥着那枚许棠霁唯一遗落的羊脂白玉佩。
数月来，他动用了所有力量，翻遍了皇宫乃至整个大晟，寻遍所有与“异象”、“方术”相关的线索。处置了一批办事不力的官员，手段酷烈得让朝野震惊。夜夜无法安眠，一闭眼就是她在他怀中化作微光消散的画面，决绝得不留一丝余地。
最初的震怒与疯狂，已渐渐被更深沉的东西取代。
“陛下，龙体为重……”内侍监跪在殿外，声音颤抖。
霍听澜恍若未闻。指腹反复摩挲冰冷的玉佩，仿佛想汲取一丝早已消散的温度。眼神空洞地望着烛火，眸底却像两口枯井，映不出任何光亮。
“棠霁……”低哑的呼唤在殿宇中激起微弱回响，旋即被寂静吞噬。
他想起她最后那一眼，复杂难辨。有决绝，似乎……还有一丝他当时未能读懂，如今想来却心如刀绞的不舍？不，定是错觉。若有一分不舍，怎会如此狠心地离开？将他独自抛在这没有她的、冰冷彻骨的人间。
被彻底抛弃的念头，如同暗处滋生的毒藤，悄然缠绕心脏。他给予无上荣宠、全部信任，甚至因她开始尝试构建更平等的相处模式。他以为他们正在靠近，以为找到了能并肩看这天下、温暖他冰冷皇座的人。
可结果呢？
结果就是她毫不留恋地走了，用他无法理解、无法抗衡的方式，消失得干干净净。
“为什么……”喃喃自语带着濒临崩溃的嘶哑，“是朕……做得不够好？还是这九重宫阙，终究留不住你？”
无人应答。
痛苦与愤怒在胸中冲撞，找不到出口。爱恨交织，思念与怨怼纠缠，几乎要将理智焚毁。拳头猛地砸向紫檀木案几，发出沉闷巨响，指节红肿却感觉不到疼痛。
身体的痛，如何比得上心中万分之一？
抬头望向沉沉夜空，那双曾因她而染上温情的眼眸，此刻只剩荒芜的黑暗和……逐渐凝聚的疯狂。
若这世间没有她，万里江山、无上权柄，于他何益？
若常法寻不到，那就不惜一切代价，逆天而行，搅动阴阳，也要把她找回来！
模糊而危险的念头在心底最阴暗处滋生。那些曾被嗤之以鼻的巫蛊秘术、沟通幽冥的诡异传说，如今都成了溺亡前想要抓住的救命稻草。
眼神渐渐变得偏执骇人。痛苦没有让他崩溃，反而以毁灭性的方式重塑了他的心志。
“棠霁……”再次低语，已带上令人不寒而栗的执拗，“无论你在哪里，上天入地，朕都会找到你。你既然选择离开，就要承担……被朕找到的后果。”
玉佩几乎要被捏碎。那冰冷的触感，仿佛是他此刻内心唯一的温度。
这一夜，昭阳殿的灯火彻夜未熄。而殿外守候的宫人，只感觉到一股日益沉重、令人窒息的压迫感从门后弥漫开来，仿佛有什么可怕的东西正在黑暗中孕育。
现代公寓里，许棠霁刚点燃“雪融之森”。清冽中带着微暖的香气缓缓散