"他向来如此。"霍听澜语气淡漠，"不过你今日的表现，倒是让我刮目相看。"

    许棠霁抬眸看他："国公爷是指？"

    "面对挑衅，不急不躁；面对仇敌，宽厚以待。"他缓缓道，"这份气度，非常人可比。"

    许棠霁微微一笑："国公爷过奖了。棠霁只是明白，在这权势的漩涡中，冲动和仇恨都解决不了问题。"

    霍听澜深深地看着她，忽然问道："若有一日，你我要站在对立面，你会如何选择？"

    这个问题来得突然，许棠霁一时怔住。她忽然意识到，这不仅是试探，更是一种预警——在即将到来的朝堂风波中，他们未必能始终同行。

    她看着霍听澜深邃的眼眸，忽然明白了这个问题的深意。他是在试探她的立场，也是在确认她的忠诚。

    许棠霁取出【明心镜】，放在两人之间的桌案上。

    "这面镜子，可以照见人心。"她轻声道，"国公爷若是不信，大可一试。"

    霍听澜看着铜镜，又看看她，忽然笑了。这是许棠霁第一次见他真心的笑容，少了几分冷峻，多了几分温度。

    "不必了。"他淡淡道，"你的答案，我已经知道了。"

    许棠霁心中微动。他知道了什么？知道她不会背叛？还是知道她已经...

    "回去吧。"霍听澜转身，重新拿起公文，"记住，在这府中，你只需信我一人。"

    许棠霁起身行礼，缓步退出书房。

    走在回廊上，她的心久久不能平静。霍听澜最后那句话，分明是在告诉她——他已经将她视为自己人。

    这本该是件好事，意味着她的任务又近了一步。可不知为何，她心中却有些怅然。

    若有一日，他知道这一切都始于一个任务，他会如何？

    这个念头让她心头一紧，不敢再想下去。

    回到院中，许棠霁取出【明心镜】，镜中映出她迷茫的容颜。

    她忽然很想知道，在这面能照见真心的镜子里，她自己的心又是什么模样？是对任务的执着，是对生存的渴望，还是...已经掺杂了不该有的情愫？

    这个认知让她心惊，却也让她更加清醒——在这权谋的漩涡中，最先要看清的，是自己的心。