霍听澜依旧疏离。那张字笺石沉大海，再无回音。他像一座终年不化的雪山，保持着恰到好处的距离，冰冷，坚硬，不容靠近。
直到这日清晨，赵铁柱的到来打破了表面的平静。
“许小姐，三日后主公前往大昭寺斋戒祈福，你需同行。”
许棠霁心下一凛。大昭寺？祈福？还特意带上她？
“是国公爷的意思？”她谨慎探问。
“太后凤体欠安，主公务必亲往。带你同行，是太后的意思。”赵铁柱语气平板。
太后。许棠霁恍然。那位深宫贵人似乎对她存着一份未尽的兴味。这既是机遇，更是险境。离开国公府这座相对封闭的牢笼，意味着她将暴露在更多不可控的危险之中。
几乎在赵铁柱离开的瞬间，冰冷的系统提示如约而至：
【警告：检测到高概率致命威胁！】
【任务四：大昭寺之行，确保目标人物霍听澜生命安全。若其遭遇致命袭击，需为其抵挡。】
【奖励：生命值+240小时，身体基础强化一次。】
【失败惩罚：抹杀。】
许棠霁呼吸一窒，指尖瞬间冰凉。
致命威胁？抵挡？
这不再是小打小闹，而是直白地宣告——此行凶险，她可能需要用性命去搏。那丰厚的奖励像诱饵，而失败的惩罚如同悬顶利剑。
接下来的三天，许棠霁在高度警觉中度过。她反复推敲任务提示。“致命袭击”从何而来？政敌？仇家？还是……她不敢深想，只能尽力准备。她让翠果找来韧性好的干净布条，层层缠裹在手臂、小腿和胸前，聊作微不足道的防护。她强迫自己多吃，努力积蓄体力。
第三日拂晓，车队悄无声息地驶出府邸。
霍听澜乘坐玄色马车行在前，许棠霁的青帷小车紧随其后。赵铁柱率精锐侍卫护卫左右，眼神锐利如鹰。
许棠霁透过车帘缝隙，望着渐远的街景，心神不宁。城郭远去，山道蜿蜒，林木渐深。阳光透过浓密枝叶，投下斑驳光影。四周只剩下车轮声与马蹄声，这种异常的宁静反而放大了她心中的不安。
她攥紧衣袖，掌心沁出冷汗。
变故在瞬间发生——
“咻！”
一支弩箭破空而来，精准地钉在霍听澜马车的车辕上！
“护驾！”赵铁柱的暴喝撕裂寂静。
霎时间，道路两侧林中箭如飞蝗，直扑主车！侍卫们训练有素地结阵防御，盾牌竖起，刀剑出鞘，金铁交鸣之声响彻山林。
许棠霁的心脏剧烈跳动。来了！
她所在的马车也被流矢击中。她强迫自己镇定，透过缝隙紧张观察。
霍听澜已现身车外。玄衣墨发，手持长剑，身形在箭雨与扑上的黑衣刺客间游走，剑光如练，招式狠辣精准，竟无一人能近身。他面容沉静，眼神冷冽，仿佛眼前的厮杀不过寻常。
许棠霁心惊之余，更生疑惑：以他的身手，寻常刺客岂能伤他分毫？系统的“致命威胁”究竟何在？
激战正酣，刺客死士层出不穷，侍卫开始出现伤亡。
就在此时，异变陡生！
战圈外围，一棵高耸古树的茂密树冠中，一点幽微寒光悄然锁定霍听澜。那是一支通体黝黑的三棱透甲锥，执弓者气息完全隐匿，直到扣动扳机的刹那，才泄出一缕凝实杀意！
“咻——！”
黑箭离弦，速度快得超乎常理！它穿过混乱战团，以一个极其刁钻的角度，直取霍听澜毫无防备的后心！时机把握妙到毫巅，正是他旧力已尽、新力未生之瞬！
赵铁柱目眦欲裂，救援不及！
霍听澜察觉危机，却被身前刺客缠住，回防已迟！
千钧一发之际——
一道纤细身影从青帷小车中猛地扑出，不管不顾地撞向霍听澜后背！
是许棠霁！
在树冠寒光微闪的刹那，一种超越理性的预警攫住了她。或许是求生的本能，或许是系统无形的推动，或许是……别的什么，让她在这一刻爆发出惊人的速度，义无反顾地用自己的身躯迎向了那支死亡之箭。
“噗嗤！”
利器撕裂皮肉的闷响令人齿冷。
透甲锥狠狠扎进许棠霁左肩胛下方，距心脏仅寸许！巨大的冲击力带着她向前扑跌，重重撞在霍听澜背上。
霍听澜身躯猛地一僵。他清晰感受到了背后的撞击，以及那声血肉被贯穿的闷响。他反手一剑逼退身前刺客，骤然回身。
映入他眼帘的，是许棠霁瞬间惨白的脸，和她因剧痛而蜷缩