程颂从小刷印工中又挑出三个手稳效率高的，专门负责几张彩图，崔勇就是其中之一。
有了印黑白图的基础，第一张彩图他就印得十分规整，让这几天濒临过劳的程小东家很是欣慰。
……
除了印书，这几日其它买卖的事也不少，程颂真是日日不得闲。
李记的红杏金杏还能摘些天，程颂买得多，每斤便宜一文半，运费另算。他便雇了王止兄弟每日去云州拉杏，运费让他们兄弟挣了。
王止对程颂的事一向上心，他把卖豆腐的事交给了大哥，雇了骡车每日往返云州。
这天他驾着骡车刚进学田，杏果还没卸，就被程颂拽着领了下一批采购任务。
识字书开印了，纸坊那里也要多进货。王止听罢，留下骡子饮水休息，自己只灌了两碗酸梅汤就往城内跑。买杏又买纸，一辆骡车不够了。
原本种甘蔗只是画砚的无心提议，程颂觉着可行，倒也没那么急。收留的孩子多了，小东家现在满脑子都是努力奋斗。种甘蔗的方法他都抄好了，只差买地。
那日去找直学继续请假，他就打听了租地开荒的事。
学田附近的空地还有不少，但他不确定归属，怕盲目开种便宜了别人。
直学告诉他那地荒置多年，未见过有人来耕种或是建房，让程颂去县衙主簿房查询。给代州少年办红契也要去主簿房，程颂就连买地申请一同提交了。
那地确实无主，以前也有人去打听过想买下，衙门没批。
见是程颂来买地，主簿衙的吏员倒是十分客气。这小郎君又送杏干又能抓贼，衙门里不少人对他都熟悉了。
熟归熟，那田地却是不能卖给他。
“那片地就是留着官用的，给学田划拨六百亩也是依制而行。”
“那何时能官用上呢？”
程颂不死心又问。
“不知，那地是一直闲置，但若将来县学扩大或是衙门要增加职田，兴许就用上了。”
“那没用之前，可否让我先租几年？”
按说去别处买田也行，也能寻到上等田。只是程颂把摊子都支在学田了，而且买田是为了种甘蔗，必须自己盯着，买得太远照顾不到不放心。他还是想就近办，不让买就争取租下来。
“你想租几年？”
租地的事吏员做不了主，只能把程颂带到主簿跟前。
“回大人，十年吧。”
十年？主簿一噎，你打算考十年秀才？？
程颂当然没想做院试钉子户，只是看出这地不好租，就干脆往长了用力。即便将来他离开了佃农村，还能雇人继续种，多租几年肯定合适啊。
主簿犹豫了一下，按说这类田地是既不卖也不租的，但如果承租人是程颂，倒是也能商量。
他在大堂之上强买代州少年的“义举”当日就传到了其他几位大人那里，名声又壮了不少。
当然，除了称赞程颂，这事也让衙门跟着添了几分紧张。之前来长宁的灾民还多是云州境内的，那日程颂买下的孩子都是代州的。那边受灾的情况他们并不清楚，担心还会有大批灾民自己走来。若是真来得多，还须要尽快上报州府，县里更要提早准备。
……
十年肯定不行，最后主簿同意他租种三年，这都算特批。
三年就三年，反正三年后若是县里用不上这地，他就再来续租，左右不贵。
青寿镇上等田是八两银子一亩，学田紧邻县城，应是更值钱些。不过衙门给程颂的租金倒挺合理，一亩地一年五百文，一共租给他一百亩，租金一年一交。
说完田地，程颂又提出想把紧邻绢花作坊的空置大院租下一个。
这个容易，那几个院子太大，位置也不好，一般商家用不上，已经空置多年。有人愿意租，还是熟人，自然合适。主簿吩咐吏员一同给他办了，租金一年八十两。
种甘蔗需要深翻土地，这一百亩又是荒地，除草开荒的活儿不轻。程颂之前就动了改进农具的心思，这下更不能等了，租好田地，他就把曲辕犁的结构图给了他黎兄。
曲辕犁在大琞不算发明，只是多在南方使用。云州周边，至少长宁境内无人见过，程颂这画从哪里抄来黎仁诚没问。他已经习惯程颂的抽象画作了，只挑了几个细节和程颂确认。
“这曲辕犁要做得大一些，至少是这张的一倍。犁壁犁铧都要做得大些，犁壁两边的曲面也要更弯。”
程颂指着秀才院墙边靠着的耕犁，给黎仁诚比划尺寸。种甘蔗要求土层厚实，土质松软，最好再掺些腐叶土或是堆好的肥料，翻地的任务相当繁重。耕犁做大些也是因为有牛，单靠人力肯定拉不动。
好在按云州的气候，明年开春才能种甘蔗，开荒翻地都来得及。
“好