州头一份，可信度高得很。没人怀疑书院的做法有诈，只担心来晚了没了名额。

    忙碌了一上午，除了年龄太小的，来报名的人程颂都收了。还有几个妄图混水摸鱼的，拉着七八岁的娃娃过来，非说满十岁了。人可以说谎，相应的文书却拿不出来，几句话就露了馅。

    遇到这样的，程颂也不恼，好声好气地相劝，让他们无需担心，明年再来，一定都能读上书。

    报名人数比预计得多，好在书院盖得足够大，容纳三五千人也无妨，大不了明年开春再多建些宿舍。

    应征画工那里更是热闹，比报名书院的人还多，最新鲜的是还有不少女子来试工。

    五十张桌子不够用，后来的只能等前面人画完再上。起初人们只找宋归提问，后来发现画砚和黎仁安居然能定夺是否录用，便把他俩也围上了。

    可能是考官的身份带来了自信，过了刚开始的忙乱，两个孩子很快进入了角色。拧着眉抿着嘴，手中画圈画叉的毛笔握得十分端正，一板一眼地答疑评判。

    有些画工不会写字，他俩还要帮忙把名字填好，忙得不亦乐乎。

    试工开始不久，严昭带着沈衍王显到了。他们也没见过这样试工的，纯是来看个热闹。

    “这书上的图确定都要手绘？”

    沈衍问向程颂。

    程颂要印制的教材不少，但完整的样书还没出来，沈衍只知道这本插图最多的书似是与医药相关，是为书院的医学专业准备的，也会对外售卖。

    挂着的样图中有一幅冬瓜图，冬瓜没少吃，冬瓜花的样子他还真没留意过。这图上有花有叶有果实，看着十分逼真。不过书里的图若是全部手绘下来，那这书要如何作价？颜料的价钱可是不低。

    “如何作价是后话，定是比寻常话本贵，先把书做出来吧。”

    全书手绘插图，最大的优点是能让内容清晰准确，最大的问题是费钱，程颂自然清楚。但印制的效果他真是不满意，实在凑合不了。

    “比寻常贵些还好，若是太贵，会不会卖不动？”

    这书就是卖几百两，沈衍也买得起。但程颂说过，他印书是为了普及学问，太高的书价与普及的意愿可是相悖的。

    “兴许会。”

    程颂点头。滞销的风险当然存在，如何化解他还没想好，等书真的做出来，成本也算好了再议不迟。

    “少爷，这幅画得不错，但作画之人才七岁。”

    画砚捧着一张画作走了过来。身后跟着名粗布麻衣的白发妇人，手里还牵着个瘦弱的女娃娃。

    女娃娃个子小小的，说是七岁，看起来比五岁的梁文高不了多少，发色还有几分微黄，应是营养不足所致。这孩子细看眉眼很是端正，听画砚喊少爷便仰起头，眨着晶亮的双眼看向程颂。

    “我看看，嗯，确实不错。”

    程颂接过画看了看，身边的沈衍也点了点头。技法虽不成熟，但刚刚他也看过了其它画圈通过的作品，有的还不如这幅。

    “梁三妹，画完这幅画觉着辛苦吗？”

    程颂弯腰问道，画上有她的名字，一看就是按排行随便取的。

    “不辛苦。”

    女娃攥着祖母的手，看着与自己平视的富家少爷，轻轻摇了摇头。

    “这孩子喜欢作画，听邻居说有作坊招画工，不限年龄，非闹着要来。”

    老妇人是孩子祖母，五十上下的年纪却因为过度操劳皱纹深布，肩背也有几分佝偻。

    直起身又问了几句，程颂才知道老妇人家里之前日子过得还行，也能买得起纸笔供孩子们写字作画。后来丈夫儿子接连没了，家里只剩自己和儿媳带着三个孩子，日子便一落千丈，只靠给人洗衣打零工过活，十分艰难。

    “她也没学过，就是自己喜欢随便画的，让公子笑话了。”

    “随便能画成这样就是有天赋。”

    程颂笑着说道，把画递给画砚：

    “通过吧，帖子上既写了不拘男女，不限年龄，那就只论画作。”

    绘图的工钱是按件计价，画得快画得好就多挣些。像梁三妹这样的小娃娃画得慢就少挣些，不过再少也比她跟着祖母做零工强。

    见程颂点了头，祖母拉着梁三妹急忙行礼道谢，被程颂手快地拦住了。这么大岁数的人向自己行礼，他可受不住。

    ……

    画工不限人数，下午还得接着试。程颂正打算去隔壁绢花作坊取些饭菜过来，就见黎仁宁先一步进了院子，面上还挂着几分难色。