程颂也不急，这事自己做不了主，只能听结果，索性不多惦记。生意和办学还得继续，不能被这一项变故拖累了。
秋高气爽阳光正好，可做的事太多了。
八月第一批甘蔗送到后，每隔两三日云州码头就会运来一船。开始的几船都是三四千斤，进入九月后，一船就能运来万斤上下，能制出七八百斤冰糖。
再过几天，今年第一批冰糖的结晶就完成了。雷冲说严家的货能搭官船，制好的冰糖可以随时运走。
这些甘蔗都是严昭送来的，商定了冰糖也都卖给他。
认识严昭前，程颂想好的冰糖批发价是三百文，搭上大户后，这坑人的价钱就下不来了。
今年严昭那边依旧按一两银子一斤进货。这价钱寻常百姓肯定吃不起，不过好在吃不上冰糖不像吃不上食盐，对生活没有多大影响。
冰糖都被包了，制糖院的饴糖买卖依旧不错。王止和他几个兄弟早就不再挑担四处卖糖卖豆腐了，倒是常有其它县镇的小贩过来进货。院里的饴糖果干，日日都能卖出好几十斤。
程颂不介意严昭的垄断性购买。只是今年他种了将近五千亩甘蔗，预估亩产三四千斤，入冬后可是能制出近百万斤的冰糖。
这么多货，要还按十两银子一斤售卖，怕是要砸手里了。程颂特意给严昭又去了封信，担心他算错了帐。
“信里说，他要把冰糖送去其它州府售卖。各处的卖价也会不同，京城铺子里还是十两一斤。”
程颂展开回信对黎仁诚说。
“严家的货能上官船，运货的费用不会太高。大琞近三百个州府，若真能运去各处，百万斤也不算难事。”
程颂点头应是。就算只沿着运河送货到几十个州府，平均每处也不过一万斤上下，兴许几日就卖光了。想要把冰糖真正卖成平价品，至少也要两三年后。
“那我把冰糖送去云州码头，装船运输的事你看着安排吧。”
程颂对雷冲说。
“程公子放心，我家公子已有吩咐。”
跟着程颂久了，雷冲对这小郎君愈发欣赏。取消功名的事他提醒过程颂，需要帮忙可以给严昭兄弟去信。
“学子请愿并无不妥，要是靠着严昭的关系保下功名，总归是有违公平，不够硬气。如何裁夺，就等朝廷回复吧。不管结果如何，至少我心中无愧。”
程颂听后，笑着拒绝了雷冲的好意。
……
九月中旬，曹匠人来了秀才院，说下月初书院就能竣工，问程颂那个已经平整好土地的操场如何处理。
“铺水泥。”
程小东家回得清脆。
“水泥？”
曹匠人没明白。水泥是何物？那操场本就是荒地，下了雨就是一地泥，还用铺？
“这就是水泥地？”
画砚蹲在制糖院内，看少爷指挥工匠将烧结又碾碎的“水泥”混了水和沙子搅拌，涂抹了整个院子。
“是，院里现在不能踩踏，明日一早地面干结了再进。”
“哦。”
画砚吹了吹面上蒙的口罩。
拌泥的工人都带了口罩，少爷说这干土里有石灰和煤粉，闻多了不好。给水泥作坊的工人都发了口罩，要求大家做工时都要戴着。
水泥作坊是今年新建的，数月前少爷就开始准备了。先是不限量地采买了大批石灰，又四处收集土样，要越粘越好。说是要做水泥，是种修路铺操场的材料。之后还专门定做了几个大号的碌碡用来碾压石炭。
水泥是何物没人听过，不过这搅拌的过程挺有意思，村里的娃娃都以为少爷在玩泥巴。
要想富先修路。
每次出远门都被颠得虚弱不堪，程颂早就有了修路的打算。
不论最终会不会取消功名，至少现阶段他不用再日日苦读了，让出来的时间当然要做些实事。
安全起见，他买了块远离村子但靠近河边的空地，并排建了几座土窑。按照土水泥的烧制方法备料，经过几次尝试，最终烧制出一种用料比较合理硬度也还不错的水泥。
这个配方中粘土占比较高，一是原料好找，二是烧制温度要求不太高。
要想烧制高标水泥，不仅石灰的用量要大，更需要上千度的炉温。而要想温度达标，又需要提前烧制焦炭和砌窑炉的耐火砖。这两样都太费工夫，成本也高。考虑过实际的使用需求，程颂选定了现在这个配置比例。
次日一早，程颂又是被画砚从被窝里拽出来的。
“大家都在门口等着呢，那院子也不知能不能踩，没人敢进去。孙大叔连早饭都没法做！少爷快起！”
阴干了一宿，院里的地面早都凝实了。天没亮透就有不少村人站在