在新北村跑了大半天没怎么喝水，晚饭后又忙着向采摘小队狂吹筒车，临睡前画砚才觉出嗓子快哑了，吨吨猛灌，睡着没一会儿就想嘘嘘。
挣扎着爬出被窝，怕吵醒梁言梁文，画砚动作又轻又慢。书童还比少爷有脑子，知道套好棉衣再出门。
程颂刚出去不久，屋里还残留着奶油的香甜。画砚也没急到尿裤子，先循着味串门。什么也没找着，少爷还失踪了。
他以为程颂也是憋醒的，把鞋穿好就往后院厕房跑，放水顺便找少爷，结果当然扑个空。
寻不着程颂孩子哪肯回去睡，见黎秀才屋里有亮直接就找来了。他本意想敲门，力气用得不大，没成想直接把门拍开条缝。探进头不但看到了少爷，还闻到了刚才那股特别的香甜，大眼睛眨巴眨巴，很快锁定了桌上的奶油蛋糕……
现代家里只有八寸的蛋糕模具，好在是个加高的，做成的蛋糕被切成三层，中间全涂满奶油。程颂还开了个黄桃罐头，切了不少果肉丁。
蛋糕上的祝福语他纠结了好几版，最终只落下“平顺安乐”的朴素心愿。
黎仁诚幼年丧父又经历过背井离乡的漂泊，程颂只希望他今后的日子能平安快乐。
如果能顺利入仕，凭自己的赚钱能力，定能保他不为金钱折腰，可以做个清清正正的官员。但若仕途不顺，自己就是他随时辞官的底气。做生意还是做学问都随意，他都陪着。
黎兄的未来，必须是条平安路。
秀才院的厨房只有一把菜刀，黎仁诚拦下程颂，自己去厨房取了刀，又拿来几个碗勺。程颂先把带“乐”字的部分完整切下来递给黎仁诚，又把余下部分切成六份，分给旁边端着碗排队的五个娃娃，给自己留了块最小的。
除了画砚，另外四个都是刚被叫醒的，一个比一个迷瞪。好在奶油蛋糕的魅力足够，一个个看到蛋糕后就被香味唤醒了，托着碗握着勺吃得眼睛弯弯。
从画砚探头，程颂就知道蛋糕保不住了。他又不想惯着孩子吃独食，便让画砚回去把另外几个全叫起来，大家一起吃。
“哥哥，这果子是桃子吗？”
程胜举起勺子里的黄桃。
按说这时节不该有桃，可果子的味道却很像桃子，而且比哥哥从云州买来的水蜜桃味道还好，浓甜中带着股酸香。配上这蛋糕，特别爽口。
“是桃子，不过是煮过的桃子，味道才有些不同。”
大琞的水蜜桃不错，孩子们都很喜欢。只是他们没吃过糖水煮过的罐头，还是黄桃，正新鲜着，自然评价更高。
“可这时节没有桃子啊？”
“去年煮的。”
“去年？！”
被去年的说法吓到了，孩子们齐齐望向程颂。
“嗯，去年，做辣酱的时候顺便做了点儿。”
程颂面上沉着内里愁。孩子小不贴心，这种不好乱编的问题，黎兄从来不问呢。
“那，那少爷做了多少啊？”
画砚嗦嗦勺子，打听起大家最关心的。
“就这些，吃完就没了。”
程颂摁灭了麻烦的火种。家里是还有，但哪架得住这些小祖宗敞开吃。
刚刚孩子们最先盯上的是奶油，一勺入口就都激动了。程小少爷有远见，发蛋糕前就公布了吃了这顿没下顿的噩耗。兴奋和遗憾搅和到了一起，孩子们吃得十分珍惜，奶油蛋糕头回遭遇到如此虔诚的食客。
听说桃子也只有这些，几人下勺更仔细了。还没忘了互相叮嘱，等今年桃子熟了一起提醒少爷多做些。
程颂看着心疼，琢磨着是不是再做一回。不过比起黄桃，更难得是奶油。那才是有限物资，至少当下他还想不出解决办法，只能狠下心肠无视了几只小馋猫。
一人几口的奶油蛋糕吃得孩子们分外幸福，被程颂催着重新刷牙都还挂着笑。
偷摸庆祝膨胀成了小院宵夜。氛围突变，程颂告白的勇气也被折腾没了，没再拉着黎仁诚继续刚才的话题，蔫哒哒地也回去睡了。
黎仁诚与程颂早有默契，洗漱后没有任何追问，回了自己房间。躺在床上，他却心思辗转没有一丝睡意。
屋中已经没了奶油味，黎仁诚却觉着那些香甜并未消散，盈盈转转地全聚到了自己心里。
他无法确定程颂刚才想说什么，但自己心中的迷雾却被那份香甜熏得愈发清明。
一直以来，除了家人，他鲜少与人交往，更谈不上对何人倾心，一心谋求的只有科举前程。
程颂是自己的第一个挚友，两人从相识到坦诚相待，再到如今相互交托着最大的信任，情谊逐渐深厚。刚才打开门看到那人捧着蛋糕寻来，哆嗦着说要送他生辰礼，黎仁诚终于认清了自己的心意。
他从未想过自己会对男子产生倾慕，但心思明朗后也没