江玥闻言，只是淡淡颔首，并未多言。对这位突然出现的二房堂妹，她心中自有考量。容貌出众，性情看似温婉，但那双过于清澈的眼睛里，偶尔闪过的光芒，让江玥觉得并非池中之物。只要不惹麻烦，不影响江家声誉和她的计划，她乐得维持表面和睦。
这日午后，春光明媚，江玥心情尚可，便在花厅里招待几位父亲品级不高、但与她私交尚可的官家小姐品茶闲谈。江沅、苏薇和勉强坐住的江倩也在座作陪。厅内茶香袅袅，言笑晏晏，气氛还算融洽。江沅安静地坐在角落，看似在聆听，实则默默观察着每个人的言谈举止，尤其是主位上的江玥——她如何引导话题，如何应对奉承，如何维持着恰到好处的亲和与疏离。
突然，院外传来一阵急促杂乱的脚步声，伴随着丫鬟略显惊慌的提高的通传声：“大小姐，永嘉郡主驾到！”
话音未落，一个身着榴红织金缠枝莲纹锦裙、满头珠翠光华璀璨的少女，已带着一阵浓郁却不失名贵的香风，在一群丫鬟婆子的簇拥下，径直闯了进来。她容貌明艳夺目，眉眼飞扬，顾盼间自带一股天家贵女的骄矜之气，正是圣上胞弟端亲王嫡女，备受宠爱的永嘉郡主萧令仪。
她目光如电，瞬间就锁定了主位上的江玥，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮弧度，声音清脆却带着刺人的锋芒：“哟，江大小姐今日好雅兴，这般春日融融，是在与诸位小姐品茗论诗呢？本郡主不请自来，没扰了你们的‘风雅’吧？”她刻意加重了“风雅”二字，嘲讽意味十足。话虽如此，她人已自顾自地在厅内最上首、原本空着的黄花梨木扶手椅上坐下，姿态傲慢，仿佛她才是此间主人。
厅内温暖融洽的气氛瞬间冻结。那几位小官家的女儿吓得脸色发白，慌忙起身，垂首敛目，齐刷刷地行礼问安，声音都带着颤：“参见郡主。”一个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
江玥面色不变，从容起身，姿态优雅地行了一个标准宫礼，声音依旧温婉平和，听不出丝毫波澜：“郡主殿下金安。殿下驾临，是江府的荣幸，何来打扰之说。”她刻意忽略了永嘉话语中带刺的挑衅，维持着基本的礼数和体面。
永嘉郡主见她这般四平八稳的模样，心中更是不快，冷哼一声，纤长的手指漫不经心地玩弄着腕上一只水头极足的翡翠镯子，目光倨傲地扫过在场噤声的众人，最终又像钉子一样落回江玥身上，语气越发尖刻：“也没什么大事，就是路过，想起江大小姐如今是京城里有名的才女典范，规矩礼仪挑不出错处，连新科顾探花那般清高的人物，都对大小姐青眼有加，赞不绝口。本郡主好奇得很，特地来沾沾才气，学学规矩呗。”她将“顾探花”和“青眼有加”几个字咬得极重，敌意昭然若揭，几乎摆明了是冲着江玥来的。
满京城谁不知道，永嘉郡主痴恋新科探花顾长渊到了近乎疯魔的地步，而顾家与江家大房有联姻之意，对象正是才貌双全的江玥。永嘉郡主此举，分明是故意来寻衅，要给江玥难堪。
江玥袖中的手微微收紧，指尖陷入掌心，带来细微的痛感，但面上却依旧维持着无可挑剔的端庄微笑，避重就轻：“郡主殿下说笑了。顾探花才华横溢，乃国之栋梁，其品评自有公论，小女微末之人，不敢妄加置喙，更当不起殿下如此谬赞。殿下身份尊贵，风华绝代，才是真正的天家气象，何须沾旁人的光。”
这番回答滴水不漏，既抬高了顾长渊和永嘉，又谦卑地撇清了自己，将永嘉的矛头轻轻化解。
永嘉郡主见自己一番挑衅如同打在了棉花上，俏脸一沉，明媚的眸子里涌上怒意，正要发作，目光却瞥见了安静坐在下首，始终低眉顺眼的江沅和苏薇。见两人容貌皆属上乘，尤其是江沅，娇俏灵动，苏薇，清雅文秀，但衣着相对素净，在一群珠光宝气的官小姐中反而显得格外清新。面对自己带来的低压，她们虽也垂首以示恭敬，却并无旁人那般惊慌失措，也不像江玥那般端着完美的架子应对，不由得挑高了精心描画的柳眉，带着几分审视和好奇：“这两个眼生得紧，是谁家的？瞧着倒不像那些假惺惺的木头美人儿，或是只会瑟瑟发抖的鹌鹑。”
这话指桑骂槐，既讽刺了江玥的“完美”，也贬低了其他小姐的胆怯。江玥的脸色几不可察地白了一瞬，但依旧维持着镇定，代为回答：“回郡主殿下，这是臣女家中二妹，名唤江沅，刚从江南老宅接来京城。另一位是故交之女，苏薇苏姑娘，暂居府中。”
永嘉郡主闻言，又上下打量了江沅几眼，见她眉眼精致，虽低眉顺眼，但