从入国子监以来，这还是纪老太傅第一次对他说这样重的话，陆玉尘心里难受，眼圈红了起来，却只是深深一揖，道：
“老师，我离家七年，头几年还有几封家书往来，如今连父母兄弟是死是活竟都不知了，今兵年年扰境，可我在京中却连一点消息都没听到，圣上不知情，州府不作为，咸州子民水深火热，十室九空，难道他们就不算天下苍生吗？”
“也许出了京，才是真正能为百姓做实事的地方。”
看着陆玉尘在京中复杂的环境浸淫多年仍旧清澈的双眸，老太傅一时语结。
与国子监其他学子相比，陆玉尘勤奋有余，气度不足，除了长相俊美，并不出众，开始时，他并未注意这个穷乡僻壤走出来的学生，可就是这个不显山不露水的学子，不但金榜题名，还一朝鱼跃龙门，入了今上的眼，如今更是说出这种让他也觉得羞愧的话。
可一个七品县令又能做得了什么？他还是太天真了。
老太傅想，也许飞英真的不适合京中尔虞我诈的官场。
叹了声气，纪老太傅终于道：“既然你想好了，那便出京去试试吧……”
*
三个月后，陆玉尘终于历尽艰险回到阔别多年的故土，却被人群堵在清河县衙前，难进半步。
“老乡，让一让，我想过去。”他礼貌地拍了拍前面的老汉。
那老汉回头，见是个面黄肌瘦一身尘土的年轻人，只当又是哪个乡里逃出来的流民，不耐烦道：“让了也过不去，没见这么多人吗？”
“前面可是发生什么事？”陆玉尘问。
老汉来了兴致，“咱清河县出了大事，县衙里要来新太爷，家眷今日先行搬进衙门，大伙都想看看热闹。”
听到家眷二字，陆玉尘心口一颤。
朝廷的调令是走的官驿，肯定到的比他早，爹娘先行搬来县衙也是正常。
再往前几步，就能见到爹娘和他的小铁牛，陆玉尘忍不住踮脚往人群里看。
县府门前，一位人高马大的妇人正神采奕奕地指挥衙役往府门里搬东西，可不就是他娘杜秀娥？
他眼圈一红，抿了抿干得发痛的薄唇，继续问道：“来了新县令……是很大的事吗？”
“一看你就是外乡人，不知道咱清河县都二年没县令了，这还不算大事？”
“以前的县令呢？”陆玉尘意外。
清河县虽穷苦，总不至于连个县令也没有吧？
“嗐，咱们这地方，不是水患就是战乱，那些当官的见没什么油水可捞，谁愿意来？上一任县令更是扯淡，见事不好，竟是挂印出逃，连官都不做了。”老汉苦笑。
“不知这新来的县令怎么想的，估计干不了几天，又要跑喽。”
“……”陆玉尘张了张嘴，最后只苦笑一声，什么也没说。
前门进不去，那就只能走后门，他打听了县衙后门的所在，忍着饥渴，牵着小毛驴从善如流地向后门走去，敲了半天，才有个小姑娘一脸不耐地将门打开一条缝。
“你找谁？”
“劳驾，我找杜秀娥。”确定自己不认识这个小姑娘后，陆玉尘决定先不报上姓名。
他现在看上去过于落魄，有碍官威，还是不要表明身份的好。
谁知那小姑娘一脸不屑，“哪里来的泼皮，敢直呼我家夫人的大名？夫人在前厅忙着，没空见你。”
还夫人？好好好，他们家也算好起来了，陆玉尘心中安慰。
“那……铁牛呢？”
提到他的小铁牛，陆玉尘心里一热。
离家时，铁牛才十四岁，一路追着他送出咸州府，纤秀的小脸上泪水涟涟，说要跟他一起走，给他当小书童，问他考了功名还会不会回来娶他。
那时他顾念铁牛年纪小，不懂娶他到底是怎么回事，却又不忍自己从小如珠如宝宠大的娇儿伤心，只道：“等哥哥回来，你若还愿嫁，哥哥便娶。”
那些人只道他长得好看，连圣上都点他做了探花，可在他眼里，他家小铁牛才是最好看的。
一晃七年未见，也不知铁牛出落成怎样俊美无俦的青年，会否还像小时一样，童言无忌地追问自己何时娶他？
“你还认识我家小将军？”小姑娘上下打量着他，“他城外迎县老爷去了。”
“小将军？”陆玉尘错愕。
“是啊，”小姑娘突然看向他身后，傲慢的神色收了些，“这不就回来了？”
一道阴影很近地罩在陆玉尘身后，帮他挡掉夕阳的余威，陆玉尘屏住心口狂跳，慢慢回头，视线被一具胸甲挡住。
他顺着胸甲向上看去，一个身高九尺，威武雄壮的少年将军就这样出现在他视线里。
少年将军也在看着他，目光温柔缱绻，许久，才低低地叫了声：
“哥哥，