的“不夜城”，才会有这万家灯火同人间烟火交织的盛况嘛！?

    四周摊贩的吆喝声此起彼伏，热闹非凡。

    薛荔不慌不忙，眉眼之间透着几分自信张扬。今宵她要做的，是两样无论古今都难以抗拒的宵夜小零嘴。

    其一，乃炸甘蕉。

    宋人称香蕉为“甘蕉”，果皮青绿，体型小巧，质地坚实，甜度不高，因此多作观赏或入药，极少有人生食。但薛荔却另辟蹊径——油炸才是它最好的归宿。

    蕉质坚硬，油炸却可催软。热油翻腾时，滚烫的油温可在极短时间内逼出果肉中的水分，使原本紧实的胶质渐渐软化，变得绵密香甜。而外皮则被高温包裹，炸至金黄酥脆，形成一层脆而不碎的外壳。

    甜度不足，这不还可以加糖嘛！宋时石蜜、糖霜等物珍贵，寻常百姓难得一尝，但饴糖却是家家户户都吃得起的。

    她早已用糯米粉加酵母发酵，待其蓬松至两倍大，便裹在甘蕉外，入锅炸制。如此一来，炸出的甘蕉外层酥香，内里绵软，而出锅后趁热浇上一层薄薄的饴糖浆，待温度稍降，糖浆便会凝固成一层焦糖脆皮，轻轻一敲，便是清脆的碎裂声，甜香扑鼻，可谓一举两得。

    在家中时，她已将准备工作做好，如今只待油温升腾，便可下锅。

    铁锅口径有限，她索性先炸五根甘蕉，趁着翻面的间隙，便开始着手准备另一样小吃——炸鸡皮！

    薛荔取出一只长条竹篮，里头整齐码着一串串焯过水的鸡皮。淡金色的鸡皮在灯光下泛着一层薄薄的油光，仿若预示着炸制之后的脆爽口感。

    想到这炸鸡皮的由来，薛荔便觉得自己当真是捡了个便宜。

    今日午时，她收摊后，原是去李家肉铺买第二日做云酥包用的豕肉，谁知正巧撞见李屠户杀了四只大肥鸡。

    那鸡生前想必吃得极好，鸡皮肥厚油润，李屠户嫌油脂过甚，本欲剁碎喂猪，谁知她两眼放光，当即拦下。

    鸡皮最妙之处，便在于油炸后的酥脆口感，稍微加工，便能成就一份极佳的宵夜。

    不知不觉，锅中甘蕉已然炸至金黄。薛荔眼疾手快地把它们一一翻面，待定型之后，便转身打蛋拌面粉，为鸡皮串挂上一层薄薄的面糊，而后轻轻抖落，除去多余的浆糊。面糊要裹得恰到好处，才可锁住鸡皮本身的油脂，且能炸出轻盈脆感。

    她将鸡皮小心地放入油锅，文火慢炸。

    油泡翻涌，热气氤氲，夜色下，香气愈发浓郁诱人。

    “小娘子，你这油锅里炸着船似的为何物？”

    清脆的声音自摊前响起，薛荔抬眸一望，见一位身着浅粉色窄袖短襦的少女立在摊前问询。

    “我家哥儿隔着老远便嗅见甜香，嚷着定要买来尝尝。大娘子放心不下，便差我来问问，这炸物究竟为何，哥儿吃着可妥当？”少女说罢，回头朝身后望了望。

    薛荔循着她视线看去，只见一辆雕花乌木马车停靠在不远处，窗帘半掀，一位气质端雅的妇人端坐其中，着月白色直领对襟衫，领缘镶淡蓝织锦，盘髻簪竹节玉簪，耳垂下的珍珠珰轻轻摇曳，隔窗温柔地瞧着她这处。

    这模样，这派头，这气质，非高门大户中的主母莫属。

    忽地，马车窗格一角探出一只白嫩嫩的小手。紧接着，一张璞玉似的小脸儿也跟着挤了出来。

    那是个约莫四五岁的小郎君，头顶小髻上束着金丝冠，黑白分明的眼珠子滴溜溜转着，直勾勾地盯着薛荔锅里的炸物，满眼好奇。

    薛荔见状，眉眼微弯，朝女使温声道：“此物名曰蜜蕉盏，乃是以甘蕉裹糯粉，文火炸至金黄而成，入口香甜软糯，最得童儿欢喜。”

    女使听罢，略显讶然：“原是甘蕉？听闻南方瘴气之地才生此果，且性寒涩硬，怎能做得这般香甜？”

    薛荔笑而不语，动作利落地将一根炸至焦糖色的蜜蕉盏捞起沥油，切成小片，浇上一勺匙晶亮的糖汁，递予女使：“好吃与否，请你家娘子与哥儿一尝便知。”

    女使谢过，快步回到马车边，将试吃的蜜蕉盏奉给主母与小郎君。

    薛荔瞧着车窗角落的小郎君，先是小心翼翼地咬了一口。下一瞬，那张小脸顿时绽开甜滋滋的笑意，拉着母亲的衣袖欢喜央求，稚声软糯，听着便叫人心软。