皇帝览奏，龙颜大悦。奏章中，贺卓并未过多渲染自己的功绩，而是以翔实的数据和朴实的语言，陈述了如何清吏治、稳民心、防疫病的全过程。其中，并阐述了其在此次赈灾中起到的决定性作用。
“好！好一个贺卓！好一个陈琰！”皇帝在御书房内连连赞叹，对着几位心腹重臣道，“朕竟不知，卓儿有如此魄力与担当！还有那陈琰，一介医官，竟有这等安邦定国之才识！若非他二人同心，禹州危矣！传朕旨意，皇长子贺卓赈灾有功，深得民心，赏，陈琰医术通神，功在社稷，擢升”
圣旨与赏赐还在路上，禹州城的百姓却早已将他们的感激，铭刻在心。街头巷尾，常能听到老人们念叨着殿下仁德，妇人们教导孩童要记住陈医官的救命之恩。
甚至有乡绅自发筹资，要为贺卓立长生牌位，为陈琰修建医祠。这份沉甸甸的民心，比任何金银赏赐都更为珍贵。
局势稳定后，贺卓并未安心享受成果，他依旧坚持每日巡视各处，查看重建进度，安抚百姓。这日，他来到城郊一处正在重建的村落，查看新屋的搭建情况。此处疫情平息较晚，虽已无新增病患，但环境仍算不上绝对安全。
贺卓与几位老农相谈甚欢，甚至挽起袖子，亲手递了几块砖瓦，以示鼓励。他全然未觉，自己这番与民同乐，未做任何额外防护，在某人眼中是何等冒险的行径。
陈琰当时正在另一处调配预防后续疫病的药汤，闻听侍卫来报殿下去了那个刚解除隔离不久的村子，脸色瞬间就变了。他立刻放下手中的事务，几乎是跑着赶了过去。
当陈琰赶到时，正看到贺卓站在一片残垣断壁间，阳光下，他脸上带着难得的、轻松甚至可称为灿烂的笑容，正与一个刚搬入新家的孩童说话，那孩童递给他一个粗糙的泥偶，他竟也含笑接过，毫不嫌弃。
这本该是一幅温馨的画面。然而，陈琰的目光却死死锁在贺卓未曾佩戴口罩，也未用特制药水净过的手上，以及他周身可能沾染的、尚未完全消散的病气之上。
一股无名火“噌”地窜上心头，混合着这些时日积累的疲惫与后怕，瞬间冲垮了他一贯的冷静自持。
他大步上前，甚至忘了行礼，一把抓住贺卓的手腕，力道之大，让贺卓猝不及防地踉跄了一下，脸上的笑容僵住，错愕地看向他。
“殿下！”陈琰的声音因为急切和怒气而拔高，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，“您知不知道这是什么地方？！疫情刚过，病气未清！您怎能如此大意？！不戴面罩，不净手，还接触这些来路不明之物！”他目光锐利地扫过贺卓手中的泥，仿佛那是什么致命的毒物。
周围的官员、侍卫、百姓全都惊呆了，现场一片死寂。所有人都难以置信地看着陈琰，他竟敢如此冒犯殿下？！
贺卓先是愕然，随即一股被冒犯的愠怒涌上心头。他是皇子，是钦差，何时被人如此当众拉扯、厉声斥责过？尤其还是被他视为臂助、甚至心生些许异样的陈琰！
“陈琰！”贺卓试图甩开他的手，脸色沉了下来，“你放肆！松开！”
陈琰却攥得更紧，眼神执拗得近乎凶狠：“殿下！您的安危重于泰山！若您在此刻染病，之前所有努力岂不付诸东流？！您让这满城刚刚看到希望的百姓怎么办？！您让那些关心您的人怎么办？！”最后一句，他几乎是吼出来的，尾音带着一丝难以掩饰的哽咽，那双总是平静无波的眼眸里，翻涌着剧烈的担忧与后怕。
贺卓被他眼中从未见过的激烈情绪震住了，一时忘了挣扎。他看着陈琰因激动而泛红的眼眶，听着他话语里毫不掩饰的关切，那怒火奇异地消散了些许，取而代之的是一种极其复杂难言的情绪。
他在担心我？他不是一向冷静自持，谨守臣子本分吗？为何此刻会如此失态？这关切似乎超出了寻常医官对皇子的范畴。难道他
一个模糊的、从未有过的念头如同投入湖面的石子，在贺卓心中漾开一圈圈涟漪。他想起陈琰平日无微不至的照料，想起他偶尔看向自己时，那快速闪过的、让他无法解读的复杂眼神，一种隐秘的、带着些许悸动的猜想悄然滋生，他，莫非对我存了别样心思？
这个念头让贺卓的心跳漏了一拍，随即涌上的却是一种混杂着别扭、警惕，甚至是一丝难以启齿的羞恼。他是皇子，是将来要君临天下的人，怎能被一个男子，何况，这种超出掌控的情感，是否会影响陈琰的忠诚与判断？是否更方便他利用？
各种思绪在脑中激烈碰撞，让贺卓的脸色变了几变。他猛地抽回手，避开陈琰灼人的视线，声音冷硬地丢下一句：“本王自有分寸，不劳陈医官过度操心！” 说完，竟不再理会众人，转身拂袖而去，背影带着显而易见的怒气与一丝狼狈。