差点让本相以为你真要跟我翻脸。”

    “彼此彼此。”沈砚之目视前方，声音平稳，“丞相主动请缨去边境，不怕勋贵党不满？毕竟你向来是他们的‘靠山’。”

    “靠山？”陆惊远嗤笑一声，“那群只知享乐的勋贵，若不是靠着本相撑着，早被你这御史大夫参得丢官罢职了。”他顿了顿，语气沉了下来，“系统给的任务是‘挽倾朝’，光靠朝堂嘴仗没用。我去边境，一是为了稳住军情，二是为了查军需缺口的真相——据我所知，边境军需克扣，背后牵扯着皇室宗亲，清流党查不动，只能靠我这‘勋贵首领’去撕开口子。”

    沈砚之脚步微顿，转头看向他：“河东粮道的问题，我会让李御史深入查探。不过清流党里也有蛀虫，我得先清理门户，才能确保粮款能到流民手中。”

    两人对视一眼，眼底都没了朝堂上的对立，只剩对局势的冷静判断。宫道旁的柳树刚抽新芽，微风拂过，落下几片嫩叶。陆惊远抬手，看似无意地拂去沈砚之朝服上的落叶，指尖却飞快地递过一张折叠的纸条：“这是边境军需官员的名单，我已标出发疑点，你让李御史顺带查一下河东粮道与边境军需的关联——我怀疑，这背后是同一伙人在操作。”

    沈砚之不动声色地接过纸条，塞进袖中，语气恢复了冷硬：“丞相还是管好边境的事吧，御史台的事，不劳丞相费心。”

    “自然。”陆惊远挑眉，转身走向丞相府的方向，“待本相平定边境，再与沈大人在朝堂上‘好好论道’。”

    看着陆惊远的背影消失在宫门口，沈砚之展开纸条——上面的字迹潦草却清晰，标红的名字大多是皇室宗亲的亲信。他攥紧纸条，抬头看向远处的御史台官署，眼底闪过一丝冷光：这靖安王朝的根须，早已被蛀虫啃得千疮百孔，要想挽回国运，就得先把这些烂泥般的根须，一根根拔干净。

    三日后，陆惊远带着亲兵奔赴边境，出发前，他派人给沈砚之送了一封信，信中只有八个字：“边境若定，内患易除。”

    同一时刻，沈砚之在御史台升堂，以“贪赃枉法”为由，弹劾了三名清流党中的蛀虫，将他们打入大牢——此举震慑了朝堂，也让清流党内部变得清明。

    远在边境的陆惊远得知消息后，站在雁门关的城楼上，望着关外的草原，嘴角勾起一抹浅笑。他从怀中摸出青铜吊坠，指尖摩挲着纹路：“沈砚之，可别让本相失望。这靖安棋局，少了你这个对手，可就不好玩了。”

    而在京城的沈砚之，收到陆惊远从边境送来的军需克扣证据后，正坐在御史台的书房里，连夜起草弹劾皇室宗亲的奏折。桌上的烛火跳动，映着他专注的侧脸，怀表放在奏折旁，齿轮转动的声音与笔尖划过纸张的沙沙声交织在一起，像是在为这场跨越党派的联手，奏响序曲。