穿着粗布短衫短袴的男女，踩在葱葱郁郁的麦田间，手法熟练地收割着麦子，间或抬手歪头，用肩头沾上泥点的衣料，擦擦额间豆大的汗珠。
比起去年此刻，今年算是风调雨顺，麦子收成不错。是以她们从日出便在此间劳作，生怕一个抢收不及，再过几日，暴雨和冰雹就要毁了这好不容易长成的麦子。
方才辰时的时候，已经有包着头巾的小童，推着车，过来送了趟茶水和蒸饼。
“哟，燕小郎啊，又替寒娘子奔走呢？”有农妇认出了小童，便粗着嗓子亲切地喊话。
“大家辛苦了，快过来喝点水，吃点饼子！”小童也努力太高音量，喊了回去。
小童将车推至田埂阴凉处，便停妥了推车，将水瓢和碗递给了第一个凑上来的农夫。
又渴又累的人们也不讲究啥，胡乱往瓦罐里舀了一瓢温热的茶汤，便倒在粗瓷碗里，仰头一饮而尽，一串动作里，竟是洒出去的水比喝进肚子里的多。
“慢点，慢点，就个饼子，别呛着。”小童忙又给农人们分饼。
“这饼子啊，还真是寒娘子店里的好吃。”方才热情打招呼的农妇张嘴撕了口饼子，边嚼边说，“有寒娘子在，咱清河真是越来越好了，田里的收成好了不说，现在既有人包口热乎饭，还把麦子都收了，让咱不愁卖。”
“以后背靠寒娘子，咱清河也是越来越富。”牛饮温茶的汉子，也不客气地一口啃下半张饼，然后夸赞道，“宋家厨娘手艺也是越来越好了。”
小童笑呵呵地听她们夸主家，到这儿才打了个岔，纠正道：“今年的饼子可不是宋大姐蒸的，是投宿在咱家的那个温三郎做的。”
“温家三郎？”农妇惊异地道，“燕小郎，你可别骗婶子，温家三郎是书生，婶子读书少，可也知道‘君子远庖厨’的道理，他不还等着什么时候天下一定，圣上再次开科，一举高中，好光宗耀祖吗？”
“确实是温三郎蒸的饼子。待会儿宋九大哥来送午饭，据说也是温三郎做的，他手艺可好了咧。”小童见她们不信，急急争辩道。
“那可奇了怪了，”农妇见他如此笃定，有几分信了，但仍狐疑道，“那后生看着手无缚鸡之力，生的白白净净地，我还道他面团都揉不动咧。”
“哈哈，嫂子，这你就小瞧他了，好歹七尺有余的个儿呢，我上回还看他帮寒娘子扛过柴火，这小子看着孱弱，实际上劲儿可真不小。”有个方才起就专心吃东西的农夫这时候插话了，说，“若是他再壮实些自然更好，不过现下看着，和寒娘子也是很般配了。”
“欸，人家他祖上可是那个太原的温家，出过宰相和大诗人，一心要去京里当大官的，可别瞎撮合，回头伤了寒娘子的心。”年长些的农妇斥责道。
“京，哪个京？”有先吃完的年轻农夫嗤笑一声，伸手胡乱抹了把脸，汗水混着尘土，和了一手掌心的污泥，再将脏手往衣摆上擦擦，便抄起镰刀，回身去田间干活了，边走还要边高声说，“梁王反了开始，已经乱了几十年了，这天下都换了多少个京城，多少个皇帝了。”
这话似是一个闷棍，打在方才还满是盼头在闲聊的乡亲们心上，众人悻悻地吃完了东西，补了些力气，便又扛起家伙事，散回了麦田里。
唯有燕小郎又在田埂上站了一会儿，才推着车往回走，低声嘟囔着：“寒娘子才看不上温三郎呢，她每天拧温三郎的耳朵哩。”
不远处的乡道上，不知从属何人的一支军队，正骑着高头大马，一路胡乱踩踏，并粗鲁地用各自手中的长枪大刀，沿途拨弄、抽叉，喊着：“胆敢窝藏江晏者，杀无赦！”
燕小郎自是不敢抬头。只管推着车，缩着脖子，远远躲开，绕远继续朝主家走。
燕小郎走后，方才众相亲歇脚的树荫下，一道灰色的身影缓缓从树后探头，低声喘着痛苦的粗气。
此时此刻，田间若是有人抬头朝这边望上一望，定要惊叫出声。毕竟卷着粗大的尾巴，往田埂上一卧的，正是一头健壮的公狼，他灰色的皮毛上沾满了血污，后腿伤得严重，走起路来一瘸一拐，一道狰狞的伤疤跨过了半张脸，看起来好不狼狈。
可这一身的伤痕，依旧难掩其眼底锐利的凶光。
灰狼静静趴在那儿，低下头，满不在乎地舔光了地上的饼渣，意犹未尽。
田间自是无人敢抬头，只敢低头专注自个儿手头的活计，盼着方才过去的军队不要找她们的麻烦才好。
午时到了，日头越来越高，灰狼卧着的地方一半都在大太阳下晒着了，他爬将起来，拖着后腿又藏到了树后，复又躺下。
如方才燕小郎所说，包下大伙儿午饭的人来了。头戴幞头，身形单薄的白衣书生，肩头稳稳挑着根粗长的扁担，疾步走了过来。
那扁担的两端勾着一个大箩筐，