“兄台，这里冰天雪地，只你我二人，若兄台看小生不爽，杀了便是，纵使教那驴儿践踏小生的残躯，夺我财务，小生也无话可说，”李郎的头低了下去。
“啧，”金衣人咋舌，重新跳上驴背，换双腿盘坐在驴背上，牵着缰绳，道，“你这话，听得我脑袋疼，酸得很。算了，本大虫最讨厌你们这些小虫，不伺候了。”说罢，金衣人又调转驴头，冲进了雪幕里。
李郎侧耳去听时，只听到“呼呼”的风带动梨树梢头雪花抖落的簌簌声，并没有驴蹄的声音，不禁皱眉。
为了避免那金衣狂徒折返寻自己麻烦，李郎一敛衣襟，继续哆嗦着，在雪里跌跌撞撞地赶路。
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年轻的书生杵在门口，小心翼翼地扫开自个儿肩头的积雪，这才扶了扶脑袋上的幞头，掀开门帘，进到了店中。
这家客店是书生顶着风雪，赶了大半天的路在这乡野间唯一看到的店家，隐隐飘来麦香味。书生刚好饿了，这才壮着胆子进店。
一帘之隔内，满屋饭香，灯火通明，不复店外的艰险冰寒。店内大堂只铺了筵席，随意摆放了几张低矮的案几，狭小的大堂，因聚集了几个为躲避风雪而进店过客，更显得拥挤。
货郎、侠客、兵士，还有化缘求道至此的云水僧人，这些人无不一身尘土，席地而坐，热热闹闹地谈笑着，并大快朵颐面前矮几上摆放着的食物。
书生犹豫片刻，便寻了张角落里的案几，放下肩上沉重的书箱，盘腿坐下。
客店掌柜的是一个容貌秀丽的娘子，看起来年纪不算大，梳着与时下小娘子们喜好相去甚远的低矮发髻，仅用一根朴素的木簪固定。书生望之，疑心有点像古籍上记载的，汉代的“堕马髻”。
掌柜的本在柜台后打算盘，时不时逗弄一下柜台上趴着的黄狸，见书生进店，便主动上前招呼。
掌柜的举手投足间透着爽利劲头，上来便问书生是不是只“打尖”。
书生透过门帘的缝隙看到窗外依旧黑沉沉的雪天，便从贴身衣袋里掏出路引，询问若是住店，有没有空铺，一宿作价几何。
“这位夫子，难得与诸位相聚于妾身这小小的不羡仙，此等喜悦已超过世俗的铜臭。弊店今天分文不取，夫子只要和诸位一样，贡献点奇人奇事，便可抵偿一切花费。”掌柜笑盈盈地按住他的手，示意他东西收回去，说。
书生听了心下讶异，一是为此处竟是方才那狂徒口中的“不羡仙”，二就是掌柜的话，听着有些奇怪。这娘子说话，不像时下的人。
书生犹疑片刻，将路引又贴身收好，便要了一间三楼角落中的卧房，一碟胡饼，和一碗热茶。
不多时，伙计将这些端来了书生面前的案几上。
书生没有想到，在这清河的乡野，孤零零置身于风雪间的小小客店，看着貌不惊人，餐食倒也做得有模有样。
掌柜的去喊伙计给上菜的工夫，书生趁机竖起耳朵，听了听邻座的人在谈论什么，这才发现，原来店中聚在一起的人，吃喝谈笑间，都在讲述一些奇诡之事。
按这些人的意思，这都是他们的亲身经历。
书生先是吃了点热乎乎的胡饼，垫了垫肚子，再端起碗来饮下一大口滚烫的茶汤。不羡仙的茶汤里放足了姜片，辛辣得他差点睁不开眼。他适应了好一会儿，这才呛咳着，放下茶碗，加入了厅中其他人的对话。
“诸位，在下李郎，出身江南，进京赶考途中，途径清河县，顺道过来拜访族中长辈。”书生朗声打了招呼，才说，“在下讲一个，方才进店前遇到的奇人吧。”说罢，书生又啃了一口胡饼，才开始娓娓道来，自己的经历。
他从自己是如何一路从江南乘船北上，又是怎么在进了清河县后迷了路，讲七月的阳光是如何转瞬变作风雪，讲到他走不惯雪路，连滚带爬，摔得满身污泥时，突然遇到一个骑着驴的狂徒，竟然打扮成天子模样。
说到那狂徒骑驴来去，竟然走得无声无息，书生自己先笑了，而在场诸客皆是如坐针毡，纷纷那露出不自在的神色来。其中那货郎更是低头拼命往口中塞胡饼，似是想装作忘了刚才听到的话。
“竟有这样的事，这人一路过来，沿路驿站，竟都不曾报官吗？”最后还是众人中的兵士先反应过来，急切地问书生。
兵士未着盔甲，仅穿着类似劲装的玄色军服，粗布的衣衫虽然磨旧到袖口衣襟满是发白的毛边，但细看之下，依然可以看到衣料上花俏的暗纹。
“在下也很纳闷，这人如此招摇，总不能一路都无人敢管吧？亦或是，这人竟是凭空变出来的不成？”书生说到这里，像又回忆起了些细节，忙说给众人听。
掌柜本守在炭炉边，隔着些许距离放置了几个小酒壶，为诸客温酒，听到他这见闻，越说越离奇，旁人问一句，他就补一段，暗暗发笑。
酒温好了，掌柜的将酒分别从小酒壶里倒入