她自然想过这条路遍布荆棘。
纪和的怯懦与摇摆，老者深不可测的威严与真正目的，以及这身份窃取背后一旦败露便万劫不复的风险。
所有这些变量都在她脑中冷静地罗列、权衡。
所谓的“共赢”，不过是当下最有效的说辞。
她心知肚明，老者看中的是结果，纪和渴望的是解脱。
而她自己，则要利用这唯一的跳板，去触碰那个看似遥不可及的目标。
这是一场建立在流沙之上的交易，信任薄如蝉翼，任何一方都可能因利益翻转而倾覆。
然而，她目光一凝，内心深处那一点孤注一掷的决绝压倒了所有疑虑。
风险固然存在，但她早已别无选择。
命运将这看似巧合的机遇掷于她眼前，她必须接下，并证明自己能够将其转化为最有力的武器。
顾不了那么多了。
这条路，她必须走。
老者将一叠厚重的试卷重重掷于案上，发出沉闷的声响，灰尘在从窗棂透入的微光中惊惶飞舞。
“若想证明你有资格谈这场交易，这些，”他枯瘦的手指敲了敲那堆纸，目光如鹰隼般锐利，
“便是你最初需达到的目标。”
白道元垂眸扫过纸上密密麻麻的墨字，神色未变，坦然迎上老者审视的目光：“现在办不到。”
“哼，尚未开始便言放弃？看来你所谓的胆量不过……”老者的嗤笑带着冰冷的嘲讽，尾音拖长，满是轻蔑。
“你要从文字开始教我。”她打断他，声音清晰平稳，没有丝毫迟疑或羞赧。
空气骤然凝固。
老者所有未尽的讥讽僵在唇边，他花白的眉毛难以置信地扬起，审视着眼前这个瘦削却笔挺的身影。
一瞬间的愕然过后，一种极其复杂的情绪在他深陷的眼眸中翻涌。
他感动荒谬带来的微愠，是被巨大落差冲击的诧异，随即竟转化成一抹被强烈挑起的、近乎残酷的兴趣。
一个……连字都不识的人，竟敢狂妄地要替代他人科考？这已非心高气傲，简直是痴人说梦！
然而，正是这份不可能的狂妄，激起了他沉寂已久的探究欲。
他倒要看看，这块顽石，究竟能被打磨到何种程度？这场考验，注定会比想象中更为艰难。
一旁的纪和早已惊得瞠目结舌，声音发颤：“姑，姑娘……你既……那你为何还……”他无法理解，近乎文盲，何来这般笃定的自信？
白道元转向他，眼神锐利如出鞘的剑，那里面没有茫然，只有淬炼过的坚定：
“我此刻做不到，不代表永远做不到。
你所需的，或许只是纸上笔墨；而我擅长的，是绝境求生。
给我机会，我自会证明，战场我能活下来，这片领域，我同样能征服。”
她的话语掷地有声，没有丝毫虚张声势，只有一种从尸山血海里磨砺出的、对“可能”二字的绝对信念。
纪和望着她，那巨大的震惊竟奇异地被一种更强大的信服所压过。
荒谬，却莫名地让人相信——相信她真能创造奇迹。
庭院内的空气仿佛被抽紧，只剩下老者冰冷的声音在回荡。
他并未取出厚重的典籍，而是将一捆干枯的树枝和一叠边缘磨损的纸卷掷于地上。
纸卷散开，露出密密麻麻的墨迹——那是过去十年科考题目的汇集。
“不必学诗赋，无需通音律。”老者的指令简洁而残酷，像一道不容置疑的铁律，“你只需攻克策论。
练字，就抄这些范文；识字，就认这些文章。其余皆是虚妄。”
他目光扫过白道元，又瞥了一眼噤若寒蝉的纪和，最后定格在那堆纸上：
“一周。这上面所有的字，你必须识得。这是第一道门槛，跨不过，一切休提。”
说罢，他拂袖转身，留下一个压抑的背影。
纪和直到外公的脚步彻底消失，才敢轻轻吸一口气。
他看着地上那堆如山一般的考题和那捆象征着蒙童初学的枯枝，这些需要在沙地上练字的方式，感到一种近乎绝望的庞大压力。
只学考点，从零开始…这简直是逼人在悬崖边行走。
他蹲下身，拾起一张纸卷，声音带着不忍：
“姑娘…这…这太难了。策论之文本就艰深晦涩，何况还要一周内认全所有字…我，我虽学识浅薄，分析文章或许无力，但至少…至少能帮你先认出这些字来。”
他的声音很轻，却在这片沉重的寂静里显得格外清晰。
这不是普通的考验，这是一场近乎苛刻的筛选，目的就是要看看，这块顽石究竟能否在最短的时间内，被锻打出最锐利的