"不错。"沈慕瑶的目光穿透夜色，落在偏厅内那个被缚的身影上，"若非如此，眼前这般阵仗，又该如何解释？"她的语气平静，却将所有线索紧紧串联。
"好，你自己小心。"唐倾虹不再多言，深深看了沈慕瑶一眼，身影便融入了更深的黑暗之中。
待唐倾虹的气息彻底远去，沈慕瑶深吸一口气，莲步轻移，自暗影中缓缓现身。
她甫一出现，那股浓郁的血腥味便扑面而来，只见堂内灯火摇曳，一名男子被缚于刑架，浑身血迹斑斑，气息奄奄，正是陆景。而刑架旁，王照正慢条斯理地擦拭着指尖的血痕，神态闲适。
"王衙内好大的官威，"沈慕瑶的声音清冷如玉，却字字清晰地敲打在死寂的空气里，"身为衙役，却私设公堂。此事若是传扬出去，不知世人会如何看待王衙内您呢？"
王照闻声，动作并未停顿，只是缓缓抬起头。他的脸上没有丝毫意外，反而勾起一抹玩味的笑意："公堂审案，私下问讯，于我而言，不过是让犯人开口的手段，并无不同。倒是姑娘，夤夜擅闯私宅，论罪当与那架上的陆景同科，就不怕也尝尝这牢狱之灾的滋味？"他的声音温和，却令人不寒而栗。
沈慕瑶迎着他审视的目光，身姿笔挺，毫无惧色："我若行止无愧，本心通明，何惧世人毁誉？我若立身端正，行事坦荡，又何惧刑罚加身？"
"说得好。"王照终于放下了手中的白巾，踱步上前，目光在她身上流转，带着一种审视的目光，"有此胆魄，实在有趣。那么，不知姑娘深夜到访，究竟所为何事？"他那份有恃无恐的姿态比任何威胁都更具压迫感。
"我来，是想向王衙内讨个人。"沈慕瑶开门见山，目光直视他的双眼，"还望行个方便，让我将陆景带走。"
空气仿佛凝固了。王照脸上的笑容敛去，他沉默地注视着沈慕瑶，眼神深邃如渊，似乎在衡量着什么。时间在这一刻被拉得无比漫长，每一息都充满了无形的交锋。就在沈慕瑶几乎以为他要翻脸动手之际，王照却忽然轻笑一声，做了一个请便的手势："既然姑娘开口，这个面子我给了。人，你带走吧。"
这意料之外的允诺，让沈慕瑶心头一震。恰在此时，唐倾虹的身影去而复返，落在她身边，脸上同样写满了愕然。两人交换了一个难以置信的眼神，不敢有片刻耽搁，立刻上前解下已陷入半昏迷的陆景，搀扶着他向外疾行。
整个过程，王照只是抱臂站在原地，含笑看着他们离去，一言不发。直到三人的身影即将消失在院门外，沈慕瑶背心猛然窜起一股彻骨的寒意。她下意识地回眸一瞥，正对上王照那双含笑的眼睛。那笑容之下，一股被极力压制却瞬间泄露的凛冽煞气，如蛰伏的凶兽露出了獠牙，充满了暴虐与毁灭的意味。
二人不敢在城中久留，带着陆景寻了一间偏僻的客栈，暂时安顿下来。昏暗的客房里，唐倾虹看着床上奄奄一息、面目全非的陆景，声音带着一丝颤抖："他还有救吗？"
沈慕瑶指尖轻搭在陆景腕脉之上，片刻后，紧锁的眉头稍稍舒展。她从怀中取出一枚晶莹剔透、散发着淡淡清香的丹药，小心翼翼地送入陆景口中。
"所幸我们来得及时，心脉尚存一丝生机。"她轻声道，"这颗‘续命丹’能保住他的性命。待药力化开，好生休养几日，便能恢复过来。"
唐倾虹这才长舒了一口气，但心中的疑云却愈发浓重。
子时，更深露重。知府魏无忧的书房内，一炉上好的龙涎香青烟袅袅，却驱不散此间的森然寒意。他独自一人，临窗而坐，手中正把玩着一块温润的羊脂白玉，神情淡漠，仿佛世间万物皆不入其眼。
一个黑影悄无声息地滑入房中，单膝跪地，正是秦梦还。"启禀知府大人，"他的声音嘶哑而恭敬，"一切皆如您所料，那两位女子已将陆景从王照府中救走。"
"很好。"魏无忧眼皮都未曾抬一下，依旧专注于手中的玉石。他屈指一弹，一块碎玉被随意地抛出，落在秦梦还面前的地上，发出清脆的响声。"你这次做得不错。事成之后，我不会亏待你。退下吧。"
"是，多谢大人赏赐。"秦梦还深深叩首，捡起那块碎玉，姿态谦卑到了极点。
他垂首退下，在转身的刹那，那双始终低垂的眼眸中，迸射出毒蛇般怨毒与冰冷的光，一闪而逝。这份恨意，深埋于骨，只待时机。
待秦梦还的身影彻底消失在门外，魏无忧终于放下了手中的玉石。他对着侍立在暗处的亲信侍卫，面无表情地抬起手，做了一个干净利落的横切手势。那无声的命令，比任何言语都更加冰冷，更加致命。
夜风穿过窗棂，吹动了桌上的烛火，光影摇曳，映出魏无忧那张毫无波澜的脸。螳螂捕蝉，黄雀在后。身处局中，