"有人吗？"她压低声音询问道，生怕惊扰了这宁静的夜晚。
屋内传来窸窸窣窣的声响，似乎有人被惊醒了。片刻后，门内响起一个女子略带警惕的声音："这么晚了是谁啊？"
"嘎吱——"朱红色的木门缓缓打开一条缝隙，露出半张脸来。那是一个三十岁左右的妇人，容貌颇为秀丽，但眼中带着几分戒备。她透过门缝打量着门外的两个女子，眉头微蹙。
"我们是过路的行人，"唐倾虹连忙开口解释，脸上堆起笑容，"因为天色已晚，想要借宿一晚，明日一早就……"
然而她的话还没说完，那美妇人的脸色突然一变，慌忙将木门重重关上，"砰"的一声巨响在寂静的夜里格外刺耳。
唐倾虹愣在原地，一脸茫然地看着紧闭的木门，夜风吹过，撩起她的发丝，让她显得有些狼狈。她转过头看向沈慕瑶，眼中满是困惑："这是怎么回事？我们看起来很可怕吗？"
沈慕瑶轻笑一声，伸手为她整理了一下被风吹乱的头发："别急，"沈慕瑶安慰道，"我们换一户人家问问吧。这个镇子不小，总会有好心人愿意收留我们的。"
唐倾虹点点头，两人牵着手，向美妇人对面的宅院走去。那是一座看起来更加古朴的院落，院墙不高，里面隐约可见几株老槐树的枝桠在月光下摇曳。
两人来到院门前，唐倾虹深吸一口气，再次举起手准备敲门。
还未等唐倾虹上前敲门，那扇略显陈旧的木门便"嘎吱"一声缓缓打开了。从里面走出一个约莫五旬左右的中年男子，他身材消瘦，面容和善，穿着一身朴素的青布长衫。
男子打量了二人片刻，眼中闪过一丝善意的笑容："二位方才在门外说的话，我都听到了。天色已晚，外面风大，快请进来吧。"
见终于有人肯开门相迎，沈慕瑶心中一暖，连忙拉着唐倾虹踏进了院门。
院子虽然不大，但收拾得十分整洁，几株凤仙花在月光下散发着淡淡的清香。
"二位姑娘可曾用过晚膳？"那男子关上门后，温和地询问道。
"还未曾用过。"唐倾虹老实地回答道。她刚才进来的时候就闻到了一股诱人的肉香味，此刻肚子正咕咕作响呢。
男子闻言，转身朝屋内喊道："双儿，家里来客人了，快多准备两副碗筷，再添些菜。"
"好的，爹！"屋子里传来一个清脆悦耳的女声。
不一会儿，从屋内走出一个约莫十七八岁的少女。她梳着简单的发髻，穿着一身淡蓝色的布衣，虽然朴素，但掩不住她清秀的容貌和灵动的双眸。
少女好奇地看着两位不速之客，礼貌地询问道："爹，这两位姐姐是？"
"我们是路过此地的旅人，想要借宿一晚。"沈慕瑶温和地解释道，"多有讨扰。"
"二位请进。"少女连忙摆手，脸上露出热情的笑容，"我叫余双，这是我父亲余蚺。"
"多谢余伯父和余姑娘的盛情款待。"沈慕瑶对父女二人深深一礼，"我叫沈慕瑶，这是我的朋友唐倾虹。"
"二位姑娘客气了，都是出门在外的人，相互照应是应该的。"余蚺爽朗地笑道。
说着，余蚺便热情地引着两人走向正屋，余双也在一旁忙前忙后地准备着。
不一会儿，余双便忙完了厨房里的活计。她小心翼翼地端着一个青花瓷大盆走了出来，盆中盛着热气腾腾的肉羹，香气扑鼻而来，让人食欲大振。余双将这盆芳香四溢的肉羹轻轻放在桌案中央，然后从旁边的柜子里取出两副干净的碗筷，递给唐倾虹和沈慕瑶。
"二位，请用膳吧。"余双面带笑容，温和地说道。
唐倾虹此时早已饥饿难耐，她还是强忍着口水，先为沈慕瑶盛了满满一碗肉羹，这才给自己盛了一碗。
沈慕瑶接过碗来，低头仔细打量着面前的肉羹。只见碗中的汤汁呈现出一种奇特的浅灰色，与平日里见肉类截然不同。更奇怪的是，肉块的纹理也显得格外细腻，有种说不出的异样感觉。
她眉头微蹙，心中生疑，便客气地询问道："敢问余姑娘，这是什么肉？"
余双听到这话，脸上露出了自豪的神色："这是蛇肉！我们余家世代以捕蛇为生，这道蛇肉羹可是我的拿手好菜。"
"蛇肉？"
唐倾虹刚刚举起碗来，正准备美美地喝上一口，听到这两个字，整个人如遭雷击，手中的碗差点没拿稳。
一想到自己差点就要喝下蛇汤，唐倾虹的脸色瞬间变得惨白如纸。她颤颤巍巍地放下碗筷，捂着嘴巴，踉踉跄跄地冲出了屋子，直奔院落旁的那棵高大的香樟树。
"哇——呕——"
还没到树下，唐倾虹就开始剧烈地干呕起来，那声音在寂静的夜晚中格