她，语气依旧平和，却带着不容置疑的力量：“你且莫急。我已问过布庄和瓷器行的伙计，他们皆可作证，当日送货，均是足数，并无退换。至于品质，母亲只需派人拿实物与市面同等价位的货色一比，便知真假。”

    人证物证俱在，锦沐再也无法狡辩，瘫软在地，连连磕头：“主母饶命！少夫人饶命！是奴婢鬼迷心窍……”

    王氏气得胸口起伏，这锦沐乃是自己的人，好不容易安插到顾长衡的院子里，而今闹出这事，不仅自己的眼线被去除，只怕顾长衡更加疑心于她。王氏猛一拍桌子：“好个奴才！竟敢如此欺上瞒下！来人，把她给我捆了！贪墨的银子，限三日内悉数吐出，然后撵出府去！”

    那锦沐没想到王氏的处罚这般严厉，顿时涕泪直流，没有往日倨傲的神色，哀求道：“主母、主母！奴婢知错了！您就原谅奴婢这一回吧，奴婢下次再也不敢了！”

    王氏冷哼一声，脸扭开不做理会，锦沐深知王氏是真的舍弃自己了，一时眼神呆愣，自有裳松带着护院将其赶出府去。

    眼下云栖堂的管事便是又空了出来……王氏一盘算，正欲再寻个人安插进去，谁料那沈韶辞先开口道：“世子爷每日忙于公务，后宅内务儿媳自不敢出差错，只是儿媳精力有限，还需个得力帮手才行，正巧这云栖堂中有会珠算的丫头，儿媳欲将银瓶提为管事，母亲意下如何？”

    沈韶辞虽是在询问王氏的意见，可这人选都提出来了，哪里还有王氏驳斥的理由。王氏皮笑肉不笑，只得应下，一时间也疲于再与沈韶辞打交道，挥挥手便让她离开了。

    回到云栖堂。

    银瓶“扑通”一声便跪在沈韶辞面前，言辞恳切道：“少夫人之恩！如同再造！”

    沈韶辞温柔将她扶起：“是那锦沐本就有错在先，日后你只需尽责将院中之事打理好便是。”

    银瓶用力点点头道：“奴婢定不负少夫人所托。”

    这一通折腾下来，差不多也到了晚膳时间，沈韶辞忙唤着下人备好饭菜，她坐在桌前等着顾长衡回来用膳。可屋外天色渐渐暗下来，仍不见往常玄色衣袍。沈韶辞便唤绿漪去府门前瞧看。

    谁料绿漪一出门，便碰见归来的三宝，三宝进屋告知：“少夫人，世子爷在官署里有个案子耽搁了，稍迟两刻钟回来。”

    沈韶辞颔首知晓，两刻钟，只怕饭菜又要冷了，她只得又吩咐下人去温一遍。只是两刻钟复两刻钟，顾长衡还没回来。沈韶辞只得索性将饭菜一直热在灶台，待顾长衡回府再端上来。而夜色渐深，她便先起身去沐浴了。

    清晨在丹松阁外跪了良久，膝盖处留了淤青，浸泡在热水里有些发胀，格外难受。绿漪想要拿药膏替沈韶辞敷一敷，沈韶辞却吩咐着先将那药膏搁在床榻侧。

    也不知皇城司出了什么棘手的案子，直至沈韶辞沐浴完都未见顾长衡归来的身影。沈韶辞今日琐事缠身，沐浴完只穿着中衣，倚在榻上微憩一会，谁料到困意上头，竟是浑浑噩噩睡了过去。

    待顾长衡回来时亦是深夜，绿漪守在门外亦是打了瞌睡，听见推门的响动才醒来，一抹嘴半梦半醒行礼道：“姑……姑爷。”

    屋内的灯还亮着，难道她还没睡么？顾长衡抱着这样的疑惑，手脚却不由放轻了些。

    绿漪轻声问道：“夫人在厨房还给姑爷温了菜，姑爷要用些么？”

    皇城司的地牢一股弥漫的血腥味，早已让顾长衡失了胃口，他摇摇头，忽而又意识到自己身上沾染的血腥味，除去外袍，又拿香炉熏了熏才进屋。

    掀开内室的珠帘，美人侧躺在榻，中衣单薄，勾勒出凹凸有致的曲线，玉足娇嫩，露在裙摆之外。衣襟处皱开的缝隙，似还能瞧见昨晚未消的红印。

    顾长衡心里升起一阵潮热。