“不曾，”溪影如实道，“仪式是在结界中完成的，为避免中断，隔绝是双向的。”
“原来如此。”
“你看。”溪影从腰间佩囊中摸出一枚鸽子蛋大小晶莹剔透的圆珠，递到慕栀跟前。
慕栀惊讶道：“天品灵珠？！你从何处得来的？”
“我在雾纱江底找到了一箱人参，而那箱子下有一个隔层，里面藏了半箱的天品灵珠。”
“藏在江底？”慕栀着实有些震惊，“怎么弄下去的？”
“货箱外还罩着一层避水结界，这群贼人法术高强，应当是先用结界包裹货箱，再使整个结界一同沉入江底。”
“好狡猾的贼人！”慕栀蹙着眉，又想到了更为严重的事情，“等等！你是说天宝商行在走私灵珠？”
“灵珠出入不同宗门辖区需要审批，且若非驱魔宗门，寻常商行除非有天字号宗门的特批文书作担保，否则不得买卖灵珠。”溪影道，“马掌柜这个时候失踪——你说，这件事，会不会是他背着商行干的？”
慕栀道：“……当务之急还是尽快找到马掌柜，我总有种不详的预感……”
“好，”溪影道，“让鹿南继续守住客栈，若发现可疑之人立即拿下。”
慕栀当即明白了她的意思：“你也怀疑那贼人是客栈内部的？”
“不错，”溪影道，“让鹿南先守好，你我二人即刻入城报失踪。”
…………
溪影与慕栀辰时三刻赶到浮玉京南城门口，此时距离发现灵驹失踪已经过去了大约四个时辰。
城门今日格外戒严，出入都有官兵与天驱宗门人查验身份。
溪影拉着慕栀去入口排队，顺路跟身前的一位满头花白的老妪打听道：“婆婆，查这么严，近日城中发生何事？”
“你是外乡来的罢？”老妪张嘴便是地道的浮玉京腔，回头上下打量溪影一眼，撇撇嘴道，“同为驱魔师，叫什么‘婆婆’？”
“抱歉抱歉，”溪影朝她一拱手，从善如流道，“敢问天师贵姓？”
“鄙姓洪。”
“见过洪天师，”溪影半哄半真道，“我姐妹二人自华安郡而来，初登贵地，一头雾水，烦请洪天师指点一二。”
驱魔师共分「天」、「地」、「玄」、「黄」四个大级别，除却刚达到入门资格的「黄」，其余三大级又分「甲」、「乙」、「丙」三等，综合起来，驱魔师一共分十等。
从前只有达到「天」级的驱魔师才有资格被称作“天师”，现如今“通货膨胀”，但凡沾上驱魔的边，大家人人平等，通通互称“天师”。
老妪被这左一句“洪天师”右一句“洪天师”哄得舒坦，傲娇地叹了口气，道：“好罢好罢，看你二位女郎年纪小又是远道而来，我先说说情况让你们心里有个底。”
洪天师猫似的望了巡查口一眼，又耗子似的缩回头，冲溪、慕二人招招手。
溪影与慕栀配合地猫着腰将头凑拢去，洪天师压低声神神秘秘道：“今早城里死了一个外乡人，身上有恶诅，是被邪祟害死的！要知道，自从天驱宗谢大宗主上任后，浮玉京已经十年没出过邪祟害死人的事情了，今早这具尸体那可是引起了天驱宗的高度重视，正在严查可疑人员……”
“恶诅？”
“邪祟？”
“嘘！小点声！”洪天师警惕如做贼般呵斥二人道，“那尸体从湖里捞起来时我就在现场，亲眼看见他脸上的恶诅，老太婆驱了半辈子的魔，怎么会不认得那个东西？”
说着，洪天师又点了点溪影：“我是看你有眼力劲才告诉你，你可别出去瞎说！”
“放心罢，我们懂的——”溪影抬手指了指天，用十分市侩的语气道，“一切等官方通知。”
“这还差不多！”洪天师两手一拍，终于露出了放心的表情。
“对了，”溪影又道，“洪天师在哪里高就？是天驱宗么？”
闻言，洪天师面露赧颜：“嗐，老婆子我早就退休了，不提了——对了，你们姐妹二人又是哪门哪派的？”
“我们啊……是九皋宗来的。”
溪影话音刚落，洪天师方才还矮下去的气焰陡然蹿高八斗，看向二人的眼神还另带一股鄙夷之色，脚下趔趄往前，与“姐妹二人”拉开一段距离。
见状，溪影回头望了慕栀一眼，无奈地摸了摸鼻子，慕栀一摊手，表示见怪不怪。
一直到洪天师通过查验入城，都不曾再跟溪、慕二人多说一个字。
溪影和慕栀拿出九皋宗的文牒，为首一人接过，先是仔细比对二人画像，后又认真审查了九皋印章，又分别将两道小小的计时符咒贴到二人文牒上，才将文牒还给她二人。
“身份无异，即时起，入城至多可停留六个时辰，切记入夜前必须离城，否则将论罪处置！”