翌日,天未亮,紫禁城已是一片忙碌。太后銮驾仪仗森严,旌旗招展,随行的宫女、太监、侍卫队伍浩浩荡荡。邱莹莹穿着正式的宫装,低着头,混在女官的队伍中,心中既紧张又兴奋。
銮驾出了西直门,沿着官道,向着西山方向迤逦而行。春光明媚,沿途百姓跪迎,但邱莹莹无心观赏,全部心神都集中在即将到来的行动上。
巳时左右,队伍行至青龙桥。过了此桥,便算是进入了西山范围,山势渐起,道路也变得崎岖。
就在銮驾缓缓驶过青龙桥,队伍因山路而稍稍拉长,秩序出现片刻松散之际,邱莹莹看准机会,假装整理裙摆,故意落后了几步,迅速闪身躲进了道旁一片茂密的树林中!
心脏狂跳如鼓!她屏住呼吸,紧贴着树干,听着外面队伍行进的声音渐渐远去。
成功了!她暂时脱离了队伍!
但接下来该怎么办?“接应”的人在哪里?
就在她焦急四顾之时,一个低沉的声音自身后响起:“跟我来。”
邱莹莹猛地回头,只见一个作普通樵夫打扮、头戴斗笠的男子,不知何时已站在她身后。那人抬起头,露出一张平凡无奇、却眼神锐利的面孔——并非曲澈岩,也非管白,而是一个完全陌生的人!
“你是谁?”邱莹莹警惕地问道。
“奉命行事,护你周全。”樵夫言简意赅,不容置疑地说道,“时间紧迫,快走!”
邱莹莹心念电转,此刻已无退路,只能选择相信。她点了点头:“有劳壮士。”
那樵夫不再多言,转身便向山林深处走去。他显然对山路极为熟悉,脚步轻快,专挑人迹罕至的小径。邱莹莹咬紧牙关,紧跟其后。
山路崎岖,荆棘丛生。邱莹莹的宫装很快被划破,手上脸上也添了几道血痕,但她顾不得这些,心中只有一个念头:尽快赶到落星坡!
约莫走了一个多时辰,翻过一道山梁,眼前豁然开朗。只见前方是一处三面环山的幽静山谷,谷中草木格外葱茏,中央有一片平坦的草坡,坡上乱石嶙峋,与周围景致颇为不同。一股若有若无的、带着硫磺气息的温热雾气,从草坡深处袅袅升起。
“就是这里了。”樵夫停下脚步,指着那片草坡,“前面就是落星坡。我只能送你到此,你自己小心。”说完,他不等邱莹莹回答,便身形一闪,消失在来时的密林中,来得突然,去得也干脆。
邱莹莹独自站在谷口,望着那片传说中的“星陨之地”,心中充满了难以言喻的激动与忐忑。她深吸一口气,整理了一下凌乱的衣衫,迈步向草坡走去。
越靠近草坡,她越能感受到一种异样。空气中的硫磺味更浓了,脚下的土地似乎也比别处更加温暖。坡上的石头形状奇特,颜色深邃,不似寻常山石。她按照桑皮星图的指示,在草坡上仔细寻找着可能与星图对应的方位或标记。
终于,在草坡正中央,一块形似卧牛、表面光滑如镜的黑色巨岩前,她停下了脚步。巨岩的朝向,岩石上的天然纹路,竟与桑皮星图上的某个关键节点隐隐吻合!
是这里了!一定是这里!
邱莹莹的心跳加速,她从怀中取出那个油布包,颤抖着打开,露出了那块温润的羊脂白玉佩。阳光照射在玉佩上,那一道天然的裂隙,仿佛有流光转动。
“天枢归位……”她喃喃自语,将玉佩紧紧握在手中,缓缓走向那块黑色巨岩。
接下来该怎么做?将玉佩放在岩石上?还是……
她犹豫着,伸出手,轻轻抚摸着冰凉的岩石表面。就在她的指尖触碰到岩石的一刹那——
异变陡生!
她手中的玉佩突然变得滚烫!那道裂隙中迸发出刺目的白色光芒!与此同时,脚下的地面开始剧烈震动!黑色巨岩发出低沉的嗡鸣,表面的纹路仿佛活了过来,流淌着奇异的光泽!
“怎么回事?!”邱莹莹大惊失色,想要后退,却发现自己仿佛被一股无形的力量钉在了原地!
白光越来越盛,将她完全吞没!周围的景象开始扭曲、旋转!她感到一阵天旋地转的眩晕,仿佛整个灵魂都要被抽离出身体!
是穿越!和上次一样的感觉!这块玉佩,这块“天枢之钥”,正在启动!这“星陨之地”,就是穿越的节点!
巨大的恐惧和一丝莫名的期待交织在一起!这一次,她会去哪里?回到现代?还是去往另一个未知的时空?
在意识彻底模糊的前一刻,她仿佛看到白光中,有一个模糊的身影正焦急地向她奔来……那身影,似乎是……管白?!
是他吗?他怎么会在这里?
然而,来不及思考,无尽的黑暗便吞噬了她所有的意识。
第二十九章,完。