次日，她装作若无其事，照常去藏书楼。但她开始更加留意周围的环境和人员。她发现，南府那个沉默寡言的钱公公，看她的眼神似乎比以往多了几分难以言喻的探究。伺候她的小太监，有时会在她翻阅某些特定书架时，显得格外“勤快”地在一旁打扫。
一种无形的网，似乎正在悄然收紧。
就在这种压抑的氛围中，转机意外地以另一种方式到来。
这日午后，甘涯照例前来请平安脉。诊脉过后，他一边开着安神的方子，一边似是无意地低声道：“姑娘近日忧思过甚，肝火上扬，可是……夜间睡得不安稳？”他说话间，指尖在药方上轻轻点了一个看似无关的字——“竹”。
竹？邱莹莹心中一动。南府多竹，甘涯是在暗示什么？
甘涯开完方子，起身告辞，走到门口时，又回头看似随意地说了一句：“春夜风凉，姑娘若觉烦闷，可于子时往后，去西跨院的竹林中走走，那里的夜来香开得正好，有宁神之效。”说完，便提着药箱离开了。
子时？西跨院竹林？夜来香？
邱莹莹愣在原地，心中掀起惊涛骇浪！甘涯绝不是在说什么风花雪月！他是在传递一个极其隐秘的会面信息！时间：子时以后。地点：西跨院竹林。暗号：夜来香？
是谁要见她？是管白？还是……曲澈岩？
巨大的风险与同样巨大的诱惑交织在一起。去，还是不去？
想到昨夜的跟踪，想到南府潜在的威胁，邱莹莹知道，自己不能永远被动等待。她需要信息，需要外界的消息，需要弄清楚当前的局势。甘涯冒险传递消息，必定有极其重要的原因。
去！必须去！
是夜，子时三刻，万籁俱寂。邱莹莹换上一身深色衣裙，悄无声息地溜出揽萃阁，借着建筑物的阴影，小心翼翼地向着西跨院摸去。
西跨院位于南府最偏僻的角落，果然有一片茂密的竹林。夜风穿过，竹叶沙沙作响，更添几分幽深诡秘。空气中，隐约飘来一丝若有若无的花香，并非夜来香，而是一种更清冷的、类似檀香的气息。
她警惕地观察四周，确认无人跟踪后，才缓步走入竹林深处。
月光被竹叶切割得支离破碎，在地上投下斑驳的光影。竹林中央，有一小块空地，空无一人。
邱莹莹屏住呼吸，耐心等待。时间一分一秒过去，就在她几乎要以为是一场空等时，一个低沉而熟悉的声音，自身后响起：
“你来了。”
邱莹莹猛地转身，只见竹林阴影中，缓步走出一个身影。月光照亮了他半边脸庞，冷峻、疲惫，却带着一丝如释重负的轻松——正是曲澈岩！
他竟然真的来了！而且，进入了戒备森严的南府！
“曲……曲大侠！”邱莹莹压低声音，又惊又喜，“你怎么进来的？甘太医他……”
“甘涯自有他的门路。”曲澈岩言简意赅，他打量了一下邱莹莹，眼神复杂，“你……还好吗？”
“我还好。”邱莹莹急切地问道，“外面情况如何？夹谷墨他……”
“死了。”曲澈岩的声音平静，却带着刻骨的寒意，“三日前，在宗人府大牢，‘畏罪自尽’。”他嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“皇上……总算给了天下人一个交代。”
邱莹莹心中一震。夹谷墨死了。这个一手制造了曲家惨案、也给她带来无数噩梦的权臣，就这样落幕了。是皇帝灭口？还是真正的“自尽”？
“那……你的仇……”邱莹莹小心翼翼地问。
“仇？”曲澈岩仰头望天，竹林缝隙间漏下的月光映在他眼中，闪烁着复杂的光芒，“主谋伏诛，帮凶落网，曲家三十七口的冤屈，总算……得以昭雪。”他的声音带着一丝不易察觉的哽咽，但随即变得冷硬，“但有些债，不是一条命就能还清的。阿尔松阿还活着，那些当年落井下石、为虎作伥之人，也还活着。”
他看向邱莹莹，目光锐利：“我今日冒险前来，是要告诉你两件事。”
“第一，夹谷墨虽死，但其残余党羽并未完全清除，尤其是一些潜伏在暗处的死士，对你依然构成威胁。你在南府，未必绝对安全。”
邱莹莹心中一凛，想起昨夜的跟踪。
“第二，”曲澈岩从怀中取出一个用火漆封着的小竹管，递给邱莹莹，语气凝重，“这是有人托我转交给你的。你看后即毁，切勿留存。”
又有人托他转交？会是谁？管白？董均安？
邱莹莹接过竹管，捏碎火漆，倒出里面的纸条。借着微弱的月光，她看清了上面的字迹。那字迹挺拔冷峻，她认得——是管白的笔迹！
纸条上只有短短一行字：
“事毕，安。勿念。静待。”
事毕？是指夹谷