“邱姑娘，睡下了吗？”

    是甘涯！

    邱莹莹连忙整理了一下衣衫，低声道：“甘大人？奴婢还没睡。”

    帐篷帘被轻轻掀开一条缝，甘涯并未进来，只是站在外面，低声道：“方才巡营，见你帐中似有光影晃动，可是有何不适？北地夜寒，莫要着了凉。”

    他的声音带着关切，但邱莹莹却敏锐地感觉到，甘涯此刻前来，绝不仅仅是关心她的身体。她心念电转，压低声音，快速而清晰地说道：“谢大人关心，奴婢无恙。只是……方才似乎听到一种奇怪的鸟叫，三声一连，甚是尖锐，不似寻常，心中有些不安，故而未睡。”

    她将听到的暗号声，描述为“奇怪的鸟叫”，既点出了异常，又留有余地。

    帐篷外的甘涯沉默了片刻。月光下，邱莹莹能看到他侧脸的轮廓绷紧了一瞬。

    “奇怪的鸟叫？”甘涯的声音依旧温和，但语速略快了些，“姑娘怕是听错了，或许是风啸之声。草原之夜，声音与宫内不同，不必多虑。早些安歇吧，明日还要赶路。”

    说完，他轻轻放下帐篷帘，脚步声很快远去。

    邱莹莹知道，甘涯听懂了她的暗示。他匆匆离去，定然是去查证或禀报了。她稍稍松了口气，至少，预警已经发出。至于上层如何应对，就不是她能干涉的了。

    后半夜，营地似乎格外安静，连巡逻士兵的脚步声都仿佛放轻了许多。一种山雨欲来的压抑感，弥漫在空气中。

    翌日，队伍照常拔营启程。一切看起来并无异样。皇帝依旧按时升帐理政，狩猎活动按计划进行。但邱莹莹却注意到一些细微的变化：御前侍卫的警戒明显加强了，管白的身影出现的频率更高，眼神也越发锐利，扫视着周围的每一个人。甘涯依旧忙碌，但眉宇间多了一丝不易察觉的凝重。连偶尔遇到的董均安，谈笑间似乎也少了几分之前的轻松。

    果然有事情发生！而且，很可能与昨夜那个江湖客和奇怪的“鸟叫”有关。

    几天后的一个午后，队伍在一处山谷休整。邱莹莹被孙太监叫去，清点几箱因前日小雨而需晾晒的书籍。地点选在营地边缘一处向阳避风的平地。

    正当她低头仔细检查书页是否有受潮时，一个身影笼罩了她。抬头一看，竟是多日未曾近距离接触的管白。

    他依旧穿着侍卫服，风尘仆仆，似乎刚执行完任务回来。冷峻的脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧如鹰隼般锐利。

    “邱莹莹。”他开口，声音低沉沙哑。

    “管侍卫。”邱莹莹连忙起身行礼。

    管白没有废话，直接道：“你之前所说，身世之事，我已查证。”

    邱莹莹的心一下子提了起来，紧张地看着他。

    “内务府存档确有笔误，已更正。”管白言简意赅，“此事已了，不必再提。”

    邱莹莹长长松了口气！压在心口的大石终于落地！“谢侍卫大人！”

    管白深深地看了她一眼，那目光复杂难明，似乎想从她脸上看出些什么。半晌，他才又低声道：“秋狝期间，安分守己，勿听勿看勿言。尤其……远离不明声响、陌生之人。”

    说完，不等邱莹莹反应，他转身大步离去，背影挺拔而孤寂。

    邱莹莹站在原地，回味着管白的话。他不仅帮她澄清了误会，更是在警告她！ “不明声响” —— 指的正是那夜的暗号！“陌生之人” —— 莫非是指那个江湖客？管白他们，果然已经察觉，并且很可能已经采取了行动！

    他为什么要特意来提醒自己？是职责所在？还是……一丝难以言喻的关照？

    无论如何，管白的警告让她更加确信，自己正身处一个巨大的漩涡边缘。秋狝并非简单的巡狩，其下暗流汹涌。那个神秘的江湖客曲澈岩，究竟扮演着什么角色？是敌是友？

    她抬头望向湛蓝的天空和远处苍茫的群山，心中没有恐惧，反而生出一种前所未有的坚定。既然命运将她推到了这里，那么，她就必须睁大眼睛，看清这盘棋局，然后，努力活下去。

    木兰围场，已经不远了。真正的风暴，或许就在那里等待着她。

    第六章，完。