他闪身站在陈迎昭身前。
火苗窜起，陈迎昭手扳车架滑出，拉着王玄挺，从侧路狂奔。
身后追兵越来越多，喊声激烈，二人正庆幸他们没有带弓箭，前面又涌来敌军。
二人抽出匕首，背靠着背，包围圈缩小，敌人扑上来。
忽然马蹄声大作，“啪”地一声鞭响，是肖竞！肖竞撩鞭非常狠，惨叫已经先于鞭爆！
紧接着“咻咻咻”密集的三箭，王玄挺和陈迎昭身前三人应声而倒，借着这微细的空档，二人合力扑出重围，梁恢拉住陈迎昭，王玄挺抓住肖竞的鞭柄，二人飞速借力上马，向外疾驰。
敌兵重重追来，王玄挺接过肖竞的长鞭向后横扫，陈迎昭抽出梁恢的佩刀左右劈斩。
稍一耽搁又陷入重围，梁恢右手抓一把箭搭弓描准，扫视一圈，敌人一时无人敢动。
肖竞一声尖厉忽哨，冲营的骑兵迅速向这边集结。
营门外火把成片，林嘉南已经带兵压至，阵列里弓箭手居中蓄势待发。
敌营一片狼藉，血流满地。
蕃兵统领锻休看得眼睛刺痛、目眦尽裂。
其实他预设了伏兵，誓要让胆敢来偷袭的部队有来无回！可是他的副官浑艰才要回头指挥合围，刚有动作，突然眉心和咽喉同时被两支利箭穿透，当场毙命，埋伏的兵士一下子蒙了。
战机转瞬即逝。
对方的骑兵又狠又猛，先冲阵再格杀，他的亲兵卫队损失殆尽！
那么忠诚的一队人马，还有跟了他七年的副官，待他像父亲般爱敬……
锻休死死地瞪着对面举弓的小白脸儿，就是他射杀的浑艰！
敌众我寡，肖竞下令撤兵。
锻休不知道现在的粮仓和刀车状况，不知道营外有多少接应的人马，也不知道这一晚上的战损如何，咬着牙没有阻止。
火把映照着梁恢的面容，那是逼人的俊美与冷酷，他举弓殿后，肖竞亦执鞭回护，龙武军悉数返关。
唐奉瑜在中军焦急踱步，梁恒和高劭德坐在案旁，石普一一斟茶。
唐奉瑜实在忍不住，停下来对梁恒说：“梁都统，咱们高壁深垒，厚围坚城，应凭险据守为主，岂可轻兵冒进啊？这夜色浓重如墨，场地不明，骑兵一旦遇阻，可就都成靶子了啊！”
梁恒见唐奉瑜真心为战事着急，并无门户派系心计，遂起身相邀入座：“唐将军，我虽年轻愚顿，却也知‘不打无准备之仗’的道理。蕃兵新来，又有中原人为其谋划，此其气盛而骄之时，是可攻之一。”
唐奉瑜走到案边坐下，梁恒亲奉茶盏之后亦落座：“攻城为仰攻，难度翻之数倍，蕃营之内必藏有利器，若待其亮明战阵，我方实被动矣，是可攻之二。”
唐奉瑜边思索边饮茶，高劭德听至此时亦点头嘉许。
梁恒接着说：“我方已探明敌营布局，且斥堠先行清道，内有龙武军骑兵精锐，外有棋峰关大军接应，是可攻之三。”
唐奉瑜轻叹：“梁都统所言不虚，但交战不同于推演，死生之地，瞬息万变，不可不慎啊。”
梁恒再度起身拱手：“恒带兵日短，涉事未深，恳请唐将军时时提点！”
唐奉瑜起身行军中礼：“末将唐突，自然知无不尽。”
话音刚落，林嘉南跑步推门而入。
“如何？”梁恒郑重询问，屋里人都紧张地看过来。
林嘉南平复呼吸，行军中礼：“回都统、唐将军，将士们，幸不辱命！”
两日后，敌方叩关。
陈迎昭破坏了刀车的轮毂，估计调整修复很费了些功夫。
蕃兵黑压压列阵，锻休命令云梯登墙，同时刀车撞门。
可是短短的两日之内，关门前已经筑起一人高的羊马墙，且一端封闭。
云梯推进过程中被地上的铁蒺藜卡住，推梯子的蕃兵活生生暴露成了箭楼上一排神射手的靶子。
锻休暴躁地命令盾甲兵去清道，结果盾甲亦有覆盖不到之处，一批批的盾甲兵，几乎都被以刁钻的角度钉在了地上。
鲜血横流。
按照中原军师手绘的图稿，夜以继日卯了大劲造出来的刀车，被羊马墙隔住，根本靠近不了关门。
云梯又无法搭上城墙。
再看血红的地上，横七竖八、重叠累积着的尸体。
往日忠诚的亲兵卫队，和自己视若儿子般倚重的浑艰，永不会在身侧出现。
锻休从没有哪一刻，像这样怀疑过自己的人生。
大漠苦寒，贫瘠无所出，年复一年，他们驱赶着马匹和羊群，逐水草而居，逐温暖而居。为着这点温暖，他们四时迁徙。
劳累和贫穷不是最可怕的，暴风雪