他做的第一件事，就是尝试联系总部，并非为了任务简报，而是怀着一种近乎固执的期盼，想要获取更多关于闫孟的消息。信号依旧糟糕，断断续续，但他锲而不舍地重复呼叫。
终于，杂音中挤出了一点有效信息。闫孟在约旦的安曼陆军医院，情况已从“稳定”转为“好转”，但仍处于重症监护观察中。子弹造成的创伤和失血非常严重，后续康复将是一个漫长过程。总部的人语气公事公办，但末尾还是补充了一句：“他很顽强。”
“他很顽强。”这四个字，像一颗投入深潭的石子，在苏淮心中漾开层层涟漪。他能想象闫孟躺在病床上，苍白、虚弱，但眼神里一定还是那股不服输的冰冷劲儿。这画面让他感到一丝酸楚，又有一丝莫名的安慰。
结束通讯后，苏淮的心情复杂难言。好消息是确切的，但“漫长康复”这个词又预示着不确定的未来。他拿出笔记本，翻到新的一页，犹豫了一下，还是写下了日期，然后写道：“安曼。好转。漫长。顽强。” 他顿了顿，又加了一句：“这里一切如常，除了你不在。”
这更像是一封无法寄出的日记。他将笔记本合上，深吸一口气，将情绪压回心底。战争不给人沉溺的时间。
“山猫”小队接到了新的指令，不再是进攻性的推进，而是协助巩固新控制的街区，排查安全隐患，并尝试与极其稀少的当地残留居民进行有限接触，获取情报，也展示政府军的“控制与善意”。
这是一种截然不同的任务节奏，从高强度的冲锋陷阵，转变为更需耐心和警惕的“治安战”模式。苏淮需要调整他的工作方式。
他跟着士兵们巡逻在断壁残垣之间。相机依旧挂在胸前，但他拍摄的重点变了：士兵们帮助一位老妇人从半塌的房屋里抢救出少许粮食；工兵们小心翼翼地标记和拆除新发现的简/易/爆/炸/物；偶尔遇到的、面黄肌瘦的平民眼中混合着恐惧、麻木和一丝微弱的期盼。
他尝试用生硬的阿拉伯语单词加上手势与人们交流，收获甚微，但这个过程本身就有意义。他记录下士兵们分享口粮给孩子的瞬间，也记录下他们检查过往人员时不容置疑的强硬。
中午，他们在巡逻间隙短暂休息。苏淮拿出压缩饼干，就着水壶里温热的水艰难吞咽。一个年纪很小的士兵凑过来，好奇地看着他胸前的相机，又看看他的笔记本。
“你…写故事？”小士兵用磕磕绊绊的英语问。
苏淮点点头，想了想，拿出笔记本和笔，画了一个简单的太阳和笑脸，指了指那个小士兵。
小士兵愣了一下，随即有些羞涩地笑了，也拿过笔，在笔记本角落画了一把歪歪扭扭的枪。
一种无声的、跨越语言和文化的交流在废墟之上短暂发生。苏淮按下快门，拍下了笔记本上并置的笑脸和枪，以及小士兵有些腼腆的笑容。
这个画面，技术依然普通，却充满了难以言喻的张力。它不属于闫孟所追求的那种具有冲击力的“决定性瞬间”，而是另一种更柔和、更复杂、更耐人寻味的瞬间。属于苏淮的瞬间。
巩固控制并非易事。反对派武装虽然被逐出了主要街区，但并未远去。他们化整为零，利用地下管网、密道和远距离狙击，持续进行骚扰和袭击。冷枪和迫击炮袭击几乎每日都在发生，伤亡仍在不断增加。
阿尔苏尔仿佛变成了一座巨大的、破碎的围城。政府军控制着主干道和关键建筑，但无法完全清除每一个角落的威胁。生活在这片废墟中的人们，则被困在双方的火力夹缝之中，挣扎求存。
苏淮跟随小队参与了一次对地下管网的清剿行动。那是一次令人窒息的经历。黑暗、狭窄、充满未知的空间里，每一步都可能触发陷阱，每一声回音都可能招致子弹。手电筒的光柱在绝对的黑暗中显得微不足道，放大着每个人的恐惧。
在那次行动中，苏淮亲眼目睹了一名士兵在拐角处被埋伏的枪手击中，倒在污水中。救援极其困难，最终那名士兵没能救回来。地下管网如同一个吞噬生命的黑暗迷宫。
这次经历给苏淮留下了极深的心理阴影。他晚上开始做噩梦，梦见自己在无尽的黑暗管道中爬行，身后有东西在追赶，却怎么也找不到出口。他常常在深夜惊醒，浑身冷汗，需要紧紧握住相机或笔记本才能重新获得一丝现实感。
他意识到，战争的创伤不仅仅是身体上的。它会在无声无息中侵蚀你的精神，留下看不见的伤疤。他开始更加理解闫孟那种近乎偏执的、用工作来隔绝情感的方式——那或许也是一种无奈的自我保护。
他尝试在报道中融入这种对战争心理层面的观察。他描述士兵们在战斗间隙的沉默，描述他们听到突然声响时的过度反应，描述他们眼中那种难以完全消散的警惕和疲惫。