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这是魏家最小最陈旧的阁楼。
其实这也不是一间阁楼。
它更像是一个小小的院落。
三丈宽的正堂上加盖了一层阁屋，屋子里边用梨花儿木打了一排架子床，箱笼柜匣整齐地堆放在屋子的一角，这从前是家里女孩子们的闺房。
正堂左右配着东西两个厢房，东厢房是给家里的主人住的，用的料是家里最好的，不过后来魏家修整院墙的时候，把整个东厢房都推倒了。
西边的厢房分为了三间，是给家里的三个儿子住的。
大儿子后来考中了进士，是第一个离开这间房子的人；二儿子久考不中，后来干脆游历四方，去做了个风流诗人，他是第二个离开这间房子的人；而三儿子留在了这里，他靠着大哥荫补了官儿做，将这座宅子越修越大，直到成为银湾里数一数二的好宅邸。
这个小院子还保留着那个妇人的痕迹。
她住在大儿子的房子里，但是大儿子看不上她。
大儿子以专心科考为由，长年来让她睡在厢房窗户下的矮榻上。
那是小小的一张矮榻，不到一尺宽，这是连一个小女童都要蜷缩着睡下的矮榻，而那个妇人在这张榻上睡了五年。
她是一个极为特殊的妇人。
近乎与经史子集里常描述的德言工貌大相径庭。
她杀猪。
她是一个屠户女。
她可以面不改色地扎进生猪的动脉，可以为了一个好摊位与膘肥体壮的男人争吵，她的身形是她丈夫的两倍，她孔武有力，粗壮的臂膀甚至可以拔山扛鼎。
她拿着一把杀猪刀，扛起了这个衰败的家族的脊梁。
她一刀一刀，在正院上盖起了阁楼，将厢房加到了三间，茅草顶儿换了砖瓦。
她一刀一刀，给丈夫买来笔墨换来纸砚，送他赶考，再送他金榜题名。
然后她死了。
草草地下了葬。
这个家里所有靠她供养的人都不在意她。
所有人都往前走着。
只留了她那小小的可怜的女儿在这里自生自灭。
魏兰蕴还带着那顶帷帽。
她跪坐在蒲编的草垫上，素白的纱罗垂在地上，手侧的泥炉煮着一锅酽茶。
茶锅里面加了满满的盐沫和橘皮，在烧红的炭火上发出咕噜咕噜的声音，朦胧的水气儿带着陈旧而苦涩的橘柑气息袅袅升起，整个阁楼都好像浸在了茶里。
魏兰蕴手里翻动着一卷书页。
这本在旧厢房里翻出来的书卷，是从前给魏家小公子们启蒙识字用的，书卷一页分列了六个斗大的字儿，粗糙地用棉线串了起来。
书放了许久了，潮湿黏腻的，翻动时还能碾出纸张里的灰粒。
魏兰蕴从没见过梁国的文字。
她仔细地看着这本书，近乎一笔一划地抚摸着上面的文字，一晌翻过一页。
她真的能考中吗？
春雁透过窗户悄悄打量着魏兰蕴。
她不认识字，也不知道科考里边要考些什么，春雁只知道隔壁院子里应考县试的小童，可以将摞起来有半人高的书籍倒背如流，而这个娘子，单看一本不若一指厚的蒙书，似乎就已经足够吃力。
春雁挎着篮子走进了阁楼。
阁楼下的扶梯年久未修了，春雁每走一步，木榫与木卯之间便发出一声咯吱的响音，魏家的宅子里是少有这样的响声的，从刚开始的一无所知到现在，春雁已经全然探悉出了，这个在魏家宅子里隐秘却又人尽皆知的故事。
成为魏大娘子的贴身侍婢，并不是天上掉下来的馅饼。
当春雁意识到，她从这个馅饼里咬了一嘴的石头子的时候，她怒气冲冲地跑去花圃西廊下的庑房，去找那个拿钱办事的管事算这笔账。
管事并不想退还她的银锞，他竭力地安慰着春雁。
他说，这毕竟是大老爷的亲生女儿，若是有朝一日大老爷想起这个女儿，想尽舐犊之情，春雁便能随着她一飞冲天；
他又说，大娘子是要去考科举的娘子，相公老爷们都是科考场上考出来的，若是大娘子考中了，她便是女老爷女相公，春雁也能随着她一飞升天。
他说这个茅茨土阶破烂屋，亦是一步登天青云路，他说得好似胸蟠万卷纡筹策，口说六义如贯珠（注2）。
管事舌灿莲花，但春雁并不认可。
现在是现在，未来是未来。
现在这就是一个茅茨土阶破烂屋，那么管事就别想把这个卖成一步登天青云路。
她春雁六岁开始走南闯北走街串巷，她住过破庙也到过繁楼，跑堂的卖酒的就连码头搬货的脚夫她都做过，没人可以从她手里骗走一个铜板子，更别说一个银锞子。
哪怕是巴掌大儿的