正值黄昏，天空泛着淡淡的蓝色，边缘柔和。一群飞鸟掠过塔楼的尖顶，将钟声带响，却头也不回地一滑而过。
在飞鸟的背后，钟盘上方的窗口，一个男人沉默地站立着，浅褐色的眼睛凝视着远方。落晖将其笼罩，为他胸前密密挂满的徽章折射出眩目的金光。
“蚺，你还有五分钟。”
男人背后的阴影动了动，忽然浮现出一个身影，那人用不容置疑的语气说道：“我必须再提醒你一次，五分钟后，你体内的自毁程序将会启动，无法停止。”
男人偏头，冲他轻微地笑了笑，意思是他明白。
“你……”那人哽住，“你真的没有其他……”
他竖起手掌，打断了对方将要说出口的话：“怀袖，不要忘了你此刻是谁。”
“用不着你提醒。”
那人抱起手臂，负气向前走了半步，露出一张很刻薄的脸：“所以呢，亲爱的英雄，在你伟大人生的最后五分钟，就只打算站在这里看太阳吗？”
“我不是在看，”男人回头，“我是在等。”
“等什么，等死？”
“等你学会说人话。”
“……”那人咬牙冲男人的背影竖了个中指，“还是去死吧你。”
他犹豫片刻，还是快步走到同男人并肩的位置，压低声音道：“听着，蚺，如果你需要帮……”
“怀袖，安静点好吗？”男人语气和缓，“你打扰到我的夕阳了。”
“操，你的精神病能不能挑个合适的时候犯！都什么时候了？”
那人看起来被气得不轻，从兜里摸出一个老式烟斗塞进嘴里，解瘾似的抽了几口，含糊不清地骂道：“真你大爷的皇帝不急太监急，我看我比你更像个死刑犯。”
“你还年轻。”男人道，“太早阉割自己不太好。”
“李异蚺！”那人差点摔了烟斗，“我再管你我是哈巴狗！”
“已经是了吧？”
“你滚……”
“轰——”
街角处，目测直径可达数十米的机械大炮缓慢转动开口，猛然喷出一场五彩斑斓的雨。色彩鲜亮的气球欢快地手牵手跑上天，馥郁的花瓣则跳着舞落下。
“我操，吓老子一跳。”
那人探出头去，烟斗冒出来的雾被微风吹散。恰巧一坨花瓣从天而降，兜头砸了他一身，连眼镜都给砸掉了。
“这什么东西……呸！李异蚺傻待着干嘛，帮帮忙……”
被叫到名字的人毫无动容地冷眼凝视着钟塔下方：漫天花瓣飞扬，广场上的人们欢呼雀跃，跑到街上去寻找藏在花瓣里的祝福袋，庆祝死神节的来临。
几片花瓣颤颤巍巍地落在了广场中央的钟塔上，有个眼尖的小孩子指着钟表，兴奋地高声尖叫：“妈妈，你看那儿！”
“又怎么……”穿着盛典长裙的女人循着方向望去，呆立一瞬，下一秒却瞳孔急剧放大，面露惊恐地呢喃，“中央塔？！”
只见一部高级机甲缓缓靠近钟塔，在阳光中呈现出黑曜石般的光泽，象征联盟最高军部的中央塔图腾如此鲜明而醒目，似乎预示着某种不可预知的危险的降临。
一石激起千层浪，越来越多的人注意到了天空上的不速之客。紧张的氛围顿时蔓延开来，大家连祝福袋都来不及捡了，有人快速打开光脑查找消息，更多人聚在一起窃窃私语，猜测中央塔的来意。
还有两分钟。
李异蚺冷静地看着那部机甲在他正前方悬停，建立起隔绝公众视线的屏障，随即在机身上浮现出一张女人的脸。
隔着虚拟屏幕，二人在空中遥遥对视。
“殿下，别来无恙。”
“……”当今联盟总统，军方机械部主席张冰面上浮现出一丝无奈的笑意，“都到这个时候了，就不要再打趣我了吧。”
“我怎么敢。”李异蚺很沉着，“殿下找我有什么事？”
“不愧是整个联盟中最强的机械哨兵，在任何时候都能镇定自若。”张冰微微笑道，“那我长话短说吧，李异蚺，你暂时不必死了，联盟需要你。”
“暂时？！”刚才松了一口气的老烟鬼顿时气急，连面前的人是联盟总统都忘了，“什么叫暂时！”
李异蚺拦住他，对张冰略一颔首道：“明白，是什么任务？”
“是一个三S级的营救计划，非你莫属。除了你，不可能有其他人把他带回来。”张冰笑了笑，“营救对象也是你的老熟人——傅逍，还记得吗？”
“记得。”
“那就好。”张冰温和地说，“自毁程序启动暂停，详细的任务信息也已经发到你的工作邮箱中了，还有任何问题吗？”
李异蚺摇头。
“好的，那……”张冰顿了顿，“香莫盈先生，请问你还有什么