傍晚的风已经带上了明显的寒意，刮在脸上有些刺人。
天色处于一种过渡阶段——刚入夜，但西边天际还残留着一丝迟迟不肯褪去的昏黄光晕，使得大地并未完全沉入黑暗，还能勉强看清远处景物模糊的轮廓。
这种介于明暗之间的光线，为纪星潜行提供了些许便利，但也增添了不确定的危险。
纪星藏身于一丛枯败的、枝桠扭曲的变异灌木之后，身体几乎与脚下灰褐色的土地融为一体。
他微微动了一下，长时间保持一个姿势让身体肌肉有些僵硬。他从贴身口袋里摸出一支补充药剂，用牙齿咬掉密封盖，将里面冰凉的液体一饮而尽。
一股细微的能量流瞬间蔓延开，缓解了些许疲惫，但他那双锐利如鹰隼的眼睛，始终一眨不眨地透过灌木的缝隙，牢牢锁定在远处那片灯火通明、守卫森严的建筑群——
金乌教在夏城经营已久的核心本营。
他在等待。
耐心是猎人最基本的素养。
纪星在等待巡逻队交接时那短暂的空隙，等待探测灯光扫过的规律盲区，等待一个能让他悄无声息潜入、而后精准完成目标的完美时机。
时间一分一秒地流逝，空气中的寒意更重了。
终于，机会来了！
一队巡逻卫兵，踏着整齐的步伐从高墙下的阴影中走出，与另一队完成交接。
“[神母]万岁。”
就在他们互相行礼、注意力略有分散的刹那，纪星动了！
他的身影如同鬼魅，几乎没有任何声息，从灌木丛后闪出，借助几块嶙峋巨石的阴影作为掩护，几个起落便贴近了那高大、冰冷的金属围墙。
围墙上方是滋滋作响的高压电网，源于D-0856356电鳗的源核，但他早有准备。
纪星灵巧地攀上墙体表面那些微小的凸起，动作迅捷而精准，在探测灯光即将扫过来的前一刻，单手扣住墙头边缘，身体一翻，悄无声息地落入了围墙之内，整个过程不超过十秒。
墙内的警戒似乎比外围更加密集。
纪星屏住呼吸，将自己隐藏在一条狭窄的、堆放着废弃杂物的通道阴影里，大脑飞速运转，计算着通往核心区域的路线和规避点。
突然，一只手从身后阴影中伸出，精准地捂住他的嘴！另一只手紧紧扣住他持武器的手腕，力道之大让他瞬间无法动弹！
纪星心中一沉，肌肉绷紧就要反击。但下一秒，一个压低到极致、熟悉到让他心脏骤停的声音在耳边响起：
"别动！跟我来！"
是苏羡！
纪星紧绷的身体几不可察地松弛了一瞬，眼中警惕未散，却停止了挣扎，任由那只手将他向后拖去，迅速隐入了一条更加隐蔽、几乎被管道和废弃设备完全遮挡的维修通道。
苏羡对这里的地形显然极为熟悉，他拉着纪星，在错综复杂、弥漫着机油和铁锈气味的狭窄通道内快速穿行，巧妙地避开了几处隐藏的监控探头和偶尔经过的巡逻人员。
他的脚步很轻，动作干净利落。
七拐八绕之后，苏羡在一扇看起来毫不起眼的、与其他通道门无异的金属门前停下。
苏羡快速在门边的密码锁上输入了一串数字，又进行了一次虹膜验证。门“咔哒”一声轻响，向内滑开。
苏羡将纪星一把推了进去，自己也闪身而入，随即迅速关上门，并反锁。
做完这一切，他才仿佛松了口气，背靠着门板，微微喘息着，看向了站在房间中央、同样在打量着他的纪星。
这是一间不算大的个人房间，陈设简单到近乎简陋。
一张单人床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜，仅此而已。
墙壁是冰冷的白色金属，没有任何装饰，只有头顶一盏散发着惨白光芒的节能灯，将两人的影子拉长，投在光洁的地面上。
短暂的沉默在两人之间弥漫。空气中仿佛有无形的电火花在噼啪作响。
最终还是苏羡先开口。他扯出个带着疲惫的复杂笑容，声音恢复往常语调却带着不易察觉的沙哑：
"纪大指挥官，你真是...上次极光城追查不够，这次单枪匹马闯金乌教大本营，胆子倒是一点没变小。"
纪星没有笑，他目光沉沉地看着眼前这个曾经与他并肩作战、情同手足的挚友。
苏羡的样子变了一些，上次没来得及这样仔细打量他，他比两年前更瘦削了些，眉眼间多了几分沉郁和风霜。
苏羡这次没有穿那件白袍，而是穿着金乌教内部人员常见的暗色服饰，但那双眼睛深处，偶尔闪过的锐利和清明，却让纪星感到一丝熟悉和安心。
“比不上你，” 纪星的声音平静，听不出喜怒，但话语里的意味却很深，“在这里倒是如鱼得水，连内部通道