“莱雅，你不是，你从来都不是怪物。你只是一个……比较特别的孩子。特别，不代表是怪物。那些伤害你、把你变成这样的人，他们才是真正的怪物。”
莱雅怔怔地仰头看着他，看着他眼中毫无杂质的真诚和温柔，眼眶微微发红，里面迅速积聚起一层薄薄的水光。
她张了张嘴，似乎想说什么，也许是反驳，也许是倾诉内心的恐惧，但最终，她还是把到了嘴边的话咽了回去，只是用力地眨了眨眼，逼回了那即将夺眶而出的泪水。
就在这时，仿佛是为了保护主人，一只仅有小拇指指甲盖大小、通体漆黑如墨的蜘蛛，动作迅捷地从莱雅的衣领里面钻了出来，紧紧盯着近在咫尺的纪星，前肢微微抬起，一副戒备的姿态。
莱雅感受到小蜘蛛的不安，连忙伸出食指，轻轻抚摸着它光滑的背甲，动作熟练而温柔。
那只充满敌意的小蜘蛛立刻安静下来，收起了攻击姿态，温顺地趴伏在她瘦弱的肩膀上，只是眼睛依旧一眨不眨地盯着纪星。
“可是纪星，” 莱雅的声音轻得几乎要消散在空气中，带着浓重的鼻音，“除了你和它们……没有人会接纳我的。基地里的人……他们会害怕我，会用看怪物的眼神看我……我见过的……”
她想起了很久以前，在被转移到这个秘密地点之前，那些偶尔瞥见的、充满厌恶和恐惧的目光。
纪星的心像是被一只无形的手狠狠揪住，酸涩与疼痛交织蔓延。他清晰地回忆起第一次见到莱雅时的场景——
那是在金乌教一个隐蔽的地下实验室里，空气中弥漫着消毒水和某种古怪药剂混合的刺鼻气味。
瘦弱的小女孩被囚禁在一个巨大的透明营养容器中，身上连接着密密麻麻、闪烁着不同光芒的管线，周围的地面和墙壁上，爬满了各种因实验而产生异变、体型或颜色不正常的蜘蛛。
其他穿着白大褂的研究员在她周围记录着数据，眼神冷漠，如同看待一件没有生命的实验器材，甚至带着毫不掩饰的轻蔑与厌恶。
只有当时潜入的纪星，透过那冰冷的玻璃，清晰地看到了她眼中深不见底的恐惧、无助，以及对自由的渴望。
“还记得我当初把你从这里带出来时，答应过你什么吗？” 纪星单膝跪地，让自己的高度更低，能够完全平视着莱雅的眼睛，语气郑重，“我会找到解除你身上实验影响的方法，让你摆脱这些不必要的‘特别’，让你能够走出这里，过上正常孩子该有的生活，能够自由地在阳光下生活，去交朋友。”
莱雅肩膀上的小蜘蛛似乎感应到了主人情绪的波动，不安地动了动节肢。
莱雅垂下眼帘，长长的、如同蝶翼般的睫毛在脸上投下两小片扇形的阴影，遮住了她眼中的情绪。
沉默在两人之间蔓延。过了好一会儿，莱雅才用几乎微不可察的声音，怯生生地问道，声音里充满了不确定和深深的恐惧：
“但如果……如果永远都找不到方法呢？如果……我永远都是这个样子呢？”
“那我就永远做你的哥哥，永远保护你，直到我生命的最后一刻。”
纪星毫不犹豫地回答，眼神坚定，没有一丝一毫的迟疑，“但是，莱雅，你不能因为害怕未知的可能，因为恐惧外界的目光，就拒绝所有改变的机会，拒绝所有可能。那样，你就真的输了。”
他顿了顿，补充道：“相信我，也相信你自己，好吗？”
良久，久到纪星几乎以为她不会再回应时，莱雅才极其轻微、几乎难以察觉地点了下头。
虽然动作很小，但这对纪星来说，已经是一个巨大的进步和妥协。
纪星心下暗暗松了口气，紧绷的神经放松下来。他没有再继续这个沉重的话题，转而和莱雅聊起了些轻松的内容。
又待了一会儿，看看时间不早，纪星便起身告别。
莱雅将他送到木屋门口，看着他身影消失林中，才默默关上了那扇简陋的木门。
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九十九号基地。
纪星快速冲了个澡，洗去一身疲惫和尘埃。换上宽松的便服，坐在书桌前，台灯洒下温暖而集中的光晕。他摊开一张干净的纸，拿起笔，笔尖在纸张上流畅地划过，发出沙沙的声响。
“计划推进得还算顺利，目前来看，只差最后一步了…”
他低声自语，眉头却不自觉地微微蹙起，一股难以言喻的不安感如同水底暗流，在他心底涌动。
“但……这最后一步的突破口，究竟在哪里呢？” 这种感觉很微妙，仿佛答案就在眼前，却被一层薄雾笼罩，看不真切。
他在纸张的中央，用力写下了四个字——“玄枵计划”。笔墨甚至有些晕染开来。
“玄枵计划…玄枵……” 他无意识地用笔尖点着这几个字，油墨在纸上晕染出几朵小小的墨花。