銮轿避开了寻常街巷，在僻径里东拐西绕，最终停在了一方府宅门前。
夜幕前来着实有异，突然而至的一众人马令门卫立刻加强了戒备，一手握住腰后的剑鞘，紧紧盯着这位不速之客。暗中设伏的射手亦是将弓拉满，箭尖闪烁着寒光。
“此处乃潜官邸私宅，敢问阁下是否是走错了路。”
姚岁嵘压低帷帽，将手令扔了过去。
前烀对着画像将手令仔细分辨了一番，眼珠一转，逢迎道：“下官提牢官前烀，恭候多时，请。”
话音刚落，姚岁嵘尚未开口，府门便霍然从内打开，在夜阑人静之际发出一阵刺耳的声响，她微不可察地蹙了蹙眉。
垂纱笼住她大半视野，目光所及唯身前方寸之地，只见前烀躬身一拜，语气中带着几分敬畏，低低唤道：“见过大人。”
“嗯。”这便算是应了声。姚岁嵘察觉到那人的目光正落在自己身上，紧接着便听到熟悉的声音响起：“这位是？”
前烀侧身挪步，将她完全暴露在那人眼中，随即回话：“这位是何大人先前吩咐过的，前来探视的友人。”
“探视？”那人似是听闻了什么趣事，似笑非笑地开口：“府中有一位死人，和一位将死之人，不知阁下探视的是哪一位？”
冤家路窄啊。姚岁嵘哀叹一口气，心想下次出门前，还是得先看看黄历。眼下她是伸头一刀，缩头也是一刀，也懒得再遮掩，索性摘下了帷帽，塞进清涟手中，自己则利落地提着裙摆，径直朝敞开的门走去。
“肃侯说哪位便是哪位吧。”
宋毓挑了挑眉，似是没想到她这么坦诚，很快侧开了身，“请。”
身后的府门缓缓合上，姚岁嵘终于见到了所谓“将死之人”是何模样。
院中的陈设极为简单，只有一株光秃秃的老树，一方粗朴的茶台，和零星散步的几把木凳。然而茶台之上，却赫然横卧一人，那人的头则耷拉在台沿之外，倒悬着望向她们。
“你就是陇哥的人？”
陇哥……姚岁嵘的嘴角不禁抽了抽，面上一僵，应也不是，不应也不是。
那人忽低低叹了口气，“怎么还是个姑娘，真是千年老树开了花，鸡屁股上插擀杖。”
“这位是姚陇的—”
宋毓刚说一半，姚岁嵘忙出声打断，接过话茬：“表姐！”
她朝着宋毓微微一笑，“是姚陇的远房表姐。”
何云古一愣，待他想明白表姐是何辈分，挣扎着翻了个身，撑臂缓缓坐起，“原来是咱表姐——哎呦！”话到一半，他身形一晃，直挺挺地栽倒在地。
“陇哥这人也太不仁义了，亏我还叫他一声哥，有这么美的表姐还藏着掖着。”他忍着痛搓了搓手，殷勤地凑到跟前，“表姐怎么称呼？今年贵庚？可有婚配？是喜欢稳重年上还是像我一样年轻劲大的弟弟——哎哎哎你干嘛！”
宋毓推开他越凑越近的头，“一边去。”
姚岁嵘眨巴着眼，无辜道：“公子有所不知，我已是寡居之人，身边还带着三个年幼的孩儿。公子若真心有意为我牵线牵线婚事，这厢便先谢过了。”说罢，见他那笑容已然僵在脸上，隐隐有龟裂之势，姚岁嵘心中颇为畅快满足，便懒得再将目光落于他身上，转开眼，向宋毓道明了今日的来意：“存活之人情况如何？我想亲自见见她。”
“中毒不深，但寻不到解药，恐怕没几日可活。”他很快应道，随后停顿了一下，没忍住多插了一句：”这两日，怎么没听到宫里有要查案的动静。”
姚岁嵘诧异地瞥了他一眼，没明白这人在说什么，“我这不是亲自来查了吗。”
“让一个重伤之人四处走动，你家人还挺放心的。”
她压根没敢跟家里提自己的伤势，能不放心吗。“侯爷带路吧。”
宋毓忍住多嘴的欲望，在前侧引路，行至一处不起眼的墙面，只听“咔”的一声，一扇暗门缓缓推开。
暗门一道长阶蜿蜒而下，两侧烛火通明，姚岁嵘的目光在阶底暗处稍作停留，眉宇间掠过一丝迟疑，终究还是抬步跟上宋毓的身影，缓缓拾级而下。
行到最底，眼前豁然开朗，只见一间旷阔的石室中，一人被悬于中央。
毒蛇般的怨怼目光，如影随形地盘踞在她裸露的脖颈上，那人发出了一声诡异的抽气，怪笑道：“还真是命大。”
姚岁嵘目光不曾在其身上稍作停留，施然落座于主位之上。
“让旁人都下去吧，留两个手艺好的就行。”这句话是对宋毓说的。他扬手，旋即让在场的无关之人尽数退下，自己则坐在下首的位子，显然并没吧自己划进“旁人”的范畴。
朱庆轻而易举