淑芳宫内，早已有人不喜这光景，躲进殿内了。
屋子里的茶炉正冒着气泡，身旁的婢女忍不住偷偷打量着眼前人的脸色。
这人一身正红宫装绣着缠枝金凤，端坐于鎏金椅上，金线滚边在烛光下泛着冷冽的光。她眉如远山含黛，肤若凝脂，却全无半分柔弱之气。眼尾斜飞的弧度令她带着不怒自威的气势，即便唇角轻扬，笑也未达眼底。
殿内宫人屏息而立，自从昨日宫外传来萧世子与卫二小姐定亲的消息，这位的脸色便阴霾了一整日了。这宫人正想的出神，未见眼前人眉头一皱，费劲咳了二三声。身侧的婢子狠狠瞪了她一眼，拿起雪狐披风上前道：“近日入秋，公主仔细，莫着了风寒。”
只见长公主仍出神着，两条秀丽的眉毛拧在了一起。
这位便是当今圣宠长公主，御封淑宁公主。
过了许久，淑宁朝那婢女的方向偏了偏头，吩咐道：“你去取来本宫的帖子，速到尹府，邀尹四进宫一叙。”
太师府上。
清泉捧着帖子，沿着游廊快步前行。廊柱漆成朱红，上头缠绕着紫藤，细碎的花瓣落在青石板上，随着来人的步风飞舞。行至仪门，绕过门前两尊白玉石狮，便是向后通的正门。门旁的影壁上题着“松鹤延年”，笔力苍劲，是老太傅的墨宝。清泉低头敛神，快步走过，直至中亭，待看见亭中之人，不由得神色一松，快步走了过去。
这女子立于亭中，一袭天水碧的罗裙随风轻扬，侧影窈窕，身形纤而不弱，脊背挺得笔直。眉眼是标准的杏眼弯眉，眼尾微微上挑，却被温顺的眼波压得平和，长睫投下浅浅阴影，一派温婉恭顺。
尹府嫡出有三位小姐，一位少爷。四小姐尹落蕊温良贤淑，名满天下，偏还生的一副好相貌，集万千宠爱于一身。
待清泉靠近时，这少女抬手抚去衣褶，温声道：“清泉，”她转身拿过那帖子，“切勿毛躁。”
丫鬟一愣，想起自己方才略快几步，自家姑娘这耳力一向惊人。她立刻恭声道：“是，长公主邀姑娘宫中一叙，还请姑娘跟奴婢来，奴婢为姑娘更衣。”
尹落蕊闻言一愣，半晌，似乎颇为头疼，颔首道：“我知道了，你且去告知大姐姐，此事莫要声张。”丫鬟领命欲去，她又道：“罢了，一切如同往常，不要弄出事端。”
九重宫阙，金阶玉砌。既已不是初次前往，尹落蕊并未像往常一样走大道，而是寻一婢女通小道直达淑芳宫。这婢女正是淑芳宫的人，受命前来等候。众人正循道而行，前方传来一阵急促的脚步声，越来越近。
“三公主到———”
宫人声音未落，云锦便迫不及待地出言讽刺：“我道是谁，原是尹四小姐。太师府上何物没有，值得尹四小姐这般鬼祟，潜入我这皇宫？这宫里，可不是四小姐想进便能进，想走便能走的。”
“给我搜身！”
她神情倨傲，身后的宫人依声上前，“烦请尹四小姐照三公主所言，配合奴婢们搜身。”
“大胆！”清泉柳眉倒竖，上前一步怒声道：“几个贱婢，胆敢近四小姐的身？三公主，你莫要血口喷人…”话音未落，身后的女子将她拉至身旁，温声道：“无事，清泉，我们走。”
云锦讥讽一笑，正要出言阻拦，面前的少女又转向她，冷言道：“云锦，我劝你谨言慎行。我云朝向来最注重礼仪，可嫡庶有别，”尹落蕊意味深长地看了她一眼，“你是知道的。”
她竟敢讽刺自己并非皇后所出！云锦怒火中烧，旁边那沉默的婢女上前一步，手持令牌，“长公主有令，还请三公主莫要浪费时间。”
她怒极反笑，冷冷道：“我今日还偏要就……”
“报———！禀三公主，大殿传来消息，燕世子，燕世子回来了！”身侧的太监汗涔涔地，云锦的注意力果然被转移，喜道：“果真？速去前殿，本宫要见父皇！”
望着这一行人匆匆离去的背影，清泉愤愤道：“姑娘就是太过隐忍，才由得这三公主一再欺负。等回了府，我一定要禀告老爷…”
“回去之后你一个字也别向阿爷提。”尹落蕊转身看向淑芳宫那婢女，“带路。”
“…是。”
长明殿内。
金砖铺就的地面光可鉴人，倒映着数十根鎏金蟠龙柱，直抵覆着暗金龙纹的穹顶。两侧分列着青铜鼎彝，鼎中燃着龙诞香青烟袅袅，在半空织成一团朦胧的雾，教人看不清高台之上那人的模样。
年轻男人立于殿中，墨色锦缎劲装勾勒出挺拔的身形，衣料上绣着的云纹在殿内烛火下若隐若现，他袖口束得紧实，只在腰侧垂落的玉带处露出一抹莹白。长发用一枚素银发冠高束，几缕碎发贴在鬓角，下颚线条利落，一双眼睛漆黑如墨，却亮的惊人。
鎏金铜灯的暖光落在御案的奏折上，皇帝指尖捏着枚玉镇纸，轻轻摩挲着纹路，注意力却未落在纸上，