一口气，像是要赴死般大声喊道：“我、我想请你去吃一乐拉面！那是我最喜欢的！超——级好吃！”

    喊完后，他紧张地盯着佐助，碧蓝的眼睛里满是忐忑和期待，像一只害怕被拒绝的小狗。

    说了半天，就是为了这个？佐助看着他那副样子，心里那点因为被打断修炼计划而产生的不耐烦，莫名地消散了。

    “……好。”他听见自己这样回答。

    只是一个简单的音节，鸣人却高兴的不得了，笑容灿烂得几乎能驱散一切阴霾。那一刻，佐助忽然觉得，或许浪费一个傍晚的修炼时间，也并非完全不能接受。

    热腾腾的叉烧拉面确实味道不错。直到喝完最后一口汤，鸣人还处于一种极度兴奋的状态，围着佐助叽叽喳喳说个不停。

    “呐呐，佐助！”鸣人亦步亦趋地跟在他身后，声音里带着藏不住的、巨大的期待，“我们现在……应该能算是朋友了吧？”

    佐助的脚步几不可察地顿了一下。朋友……这个词从鸣人口中说出来，带着一种沉甸甸的分量。即便在那些未来的画面里听过无数次，亲耳所闻，感受依旧不同。

    他别扭地移开视线，从鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼：“……随你怎么认为。”

    这近乎默认的回答，让鸣人脸上的笑容更加扩大了，傻气得有点可爱。

    看着这样的鸣人，佐助脑海中那个未来叱咤风云的七代目火影形象，几乎无法与眼前这个瘦小、衣服都穿不利索的吊车尾重叠。

    得做点什么。一个念头清晰地浮现。

    他停下脚步，转过身，目光平静却带着不容置疑的意味看向鸣人。

    “你，明天不用来上课了。”

    “诶？！”

    “跟我去训练场。”佐助的语气没有任何商量的余地，“我不想未来的对手，是个连查克拉控制都做不好的吊车尾。”

    说完，他不再理会身后鸣人那震惊、茫然，又逐渐转变为惊喜的复杂表情，径直转身离开。

    夕阳将他的影子拉得很长。或许，改变未来，可以从帮助这个笨蛋提前变强开始。