姜璃跟在柳姨娘和姜柔身后，尽量降低自己的存在感。她能感觉到四面八方投来的目光，有好奇，有鄙夷，也有毫不掩饰的恶意——比如不远处正死死盯着她的赵康。
他显然是被赵太尉放出来了，只是脸上还带着清晰的巴掌印，看起来有些滑稽。他身边围着几个纨绔子弟，时不时朝姜璃这边指指点点，眼中满是不怀好意。
姜璃挺直脊背，目不斜视。她不能示弱，一旦示弱，只会招来更多的欺凌。
“哟，这不是姜家的大小姐吗？”一个尖锐的女声响起。说话的是户部尚书的女儿李婉儿，向来与姜柔交好，以前就常常欺负姜璃。
她走到姜璃面前，上下打量着她，故作惊讶地说：“真没想到姜家都成这样了，大小姐还能穿得这么体面。不知道的，还以为姜家又东山再起了呢。”
姜柔在一旁假意劝道：“婉儿妹妹，你别这么说，姐姐也是……”
“我和姜大小姐说话，有你什么事？”李婉儿毫不客气地打断她，眼中满是轻蔑。
姜璃冷冷地看着李婉儿：“李小姐有话不妨直说，不必拐弯抹角。”
“直说？”李婉儿嗤笑一声，“我就是想问问，姜大小姐这身衣服，是哪位‘好心人’送的？毕竟，以姜家现在的境况，可买不起这样的好料子。”
这话显然是在影射姜璃行为不端，引得周围的人都窃笑起来。
姜璃正要反驳，一个温和的声音忽然响起：“这身衣服是我送的，怎么，李小姐有意见？”
众人循声望去，只见萧逸尘走了过来，脸上带着淡淡的笑意，却自有一股威严。
李婉儿脸色一白，连忙低下头：“没……没有，殿下误会了，我只是……”
“只是什么？”萧逸尘走到姜璃身边，目光扫过众人，“姜家是百年世家，虽暂时落难，却也轮不到旁人说三道四。何况，姜大小姐是我的朋友，我送她一件衣服，难道也犯法了？”
他的话掷地有声，周围的窃笑声瞬间消失得无影无踪。谁也没想到，三皇子竟然会当众承认与姜璃是朋友，还如此维护她。
姜璃心头一震，抬头看向萧逸尘。他正看着她，眼中带着安抚的笑意，仿佛在说“别怕，有我在”。
那一刻，她心中所有的防备和疏离，似乎都在这目光中融化了。她知道自己不该依赖他，不该沉溺这份温情，可心脏却不听话地狂跳起来。
赵康在一旁看得目眦欲裂，却又不敢发作，只能恨恨地转过头。
柳姨娘和姜柔也愣住了，显然没料到事情会发展成这样。柳姨娘眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复了镇定，只是看向姜璃的目光中，多了几分探究和算计。
皇后娘娘的銮驾到了，众人连忙行礼。赏花宴正式开始，方才的小插曲似乎被淹没在歌舞声中。
萧逸尘作为皇子，自然要陪在皇后身边，无法时刻护着姜璃。但他时不时会朝她这边看过来，目光交汇的瞬间，总有一种难以言喻的情愫在空气中流淌。
宴席过半，姜璃有些闷得慌，便借口更衣，独自走到御花园的僻静处。湖边的柳树下，凉风习习，吹散了些许酒意。
她拿出萧逸尘送的香囊，放在鼻尖轻嗅，安神的香气让她纷乱的心绪渐渐平静下来。
“在这里吹风，不怕着凉吗？”
萧逸尘的声音忽然在身后响起。姜璃吓了一跳，转身见他不知何时走了过来，手里拿着一件披风。
“殿下怎么来了？”她有些慌乱。
“看你出来许久，担心你出事。”他将披风披在她肩上，动作自然而温柔，“这里风大，披上吧。”
披风上还带着他的体温，暖意从肩头蔓延到心底。姜璃低着头，不敢看他：“多谢殿下。”
“方才在席间，让你受委屈了。”他轻声道。
“不怪殿下。”姜璃摇摇头，“是我自己……”
“不关你的事。”他打断她，“是那些人狗眼看人低。姜璃，你不必在意别人的眼光，你很好，真的。”
他的语气无比认真，眼神也无比真诚。姜璃的心跳又开始不受控制，脸颊也微微发烫。
她抬起头，撞进他深邃的眼眸里。那里面映着月光，映着她的影子，还有一丝她从未见过的……温柔的情愫。
四目相对，空气仿佛都凝固了。湖边的虫鸣，远处的歌舞声，似乎都消失了，只剩下彼此的呼吸声和心跳声。
就在这时，远处传来脚步声，有人来了。
两人像是被惊醒一般，猛地分开。姜璃低下头，脸颊烫得能煎鸡蛋。萧逸尘也有些不自然地别过脸，耳根泛红。
“三殿下，皇后娘娘找您呢。”一个小太监跑过来禀报。
“知道了。”萧