洛阳南郊，严冬肃杀，草木被寒气催逼成了一派灰暗色调。南去的大道坦荡笔直，正午时分，居然罕见人踪。
“灵曜，你真的要走？晋室支离，遍地兵戈，你孤身一人南渡，实在太危险了！”
说话的人名叫卢煜，字华灿，与褚灵曜是多年同僚，也是挚友。
三日前，褚灵曜突然挂印辞官，乞南下归乡。
卢煜劝阻不得，只能帮着友人处置家当，今日又带着仆从出城，为其送别。
“南方即将安定，而赵国危在旦夕。此时南下乃是避凶而驱全，我怎可能有危险呢？”
说话的褚灵曜头戴玉簪小冠，青色袴褶外披着厚实的大氅，容貌秀雅，声音清润。
“赵国危在旦夕？贤弟何出此言？！”卢煜大吃一惊，连忙左右张望。
此时，皇宫之中天王重病罢朝，洛阳城内人心浮动，这话要是被人传出去，那还得了？
幸好，大道萧然，附近并无旁人。
卢煜惊吓之余，又悄声问挚友：“壤内安定，边关未有战事，虽则陛下身体欠安，但太子辅政十余年，历来周全，灵曜怎会以为国将危亡？”
褚灵曜敛眸，一张如玉脸庞被厚密的白狐毛领拢着，显得愈发清瘦俊逸，他回望都城，神情悲伤。
“非是骗你，那城阙中祸端已成，无可扭转，你往后要多加小心。”
卢煜突然想到了什么，小心翼翼道：“你突然辞官回乡，是因为对太子不满？”
陛下子嗣十余人，成年的就有八个，关于储君的人选，朝中众臣各有心思。
卢煜知道，朝中众汉臣，支持的是母亲为汉人且性情温和的二王子。
而褚灵曜，身为汉人，却选择了支持母族为羯人的六王子。
“灵曜，我一直没有问你，你当年为何会出人意料，跑去支持六王子？你明明是汉人啊！”卢煜疑惑道。
“汉人，胡人，如此简单区分立场，多么粗陋啊。”褚灵曜苦笑。
他继续道：“华灿兄，世人重视血统、根骨，这难道是对的？这难道不算偏见？汉臣因太子的一半汉人血统，选择支持他；朝中羯、羌、氐、鲜卑各族大臣，又因为血脉选择支持各自的王子。这难道不好笑吗？”
“这怎么能说是好笑呢？”
卢煜皱眉，“胡人南下，中原大地因胡汉争端流了多少血？死了多少人？胡人不肯北归，汉人又无力将其驱逐，留在江北的我们便势必要为汉人寻一条出路！”
他扬了扬马鞭，笃定道：“胡汉融合势在必行，一位同时流着羯、汉两族血液的君王，必然会重视汉人，他的重视才可能改变我们卑如猪狗的地位！”
褚灵曜摇头，不敢苟同，“如果真的如此介怀民族血统，那你我身为汉人，却委身侍奉羯人皇帝，这难道不算是一种背叛？我们是否真如南人骂的那样，贪生怕死、背弃祖宗，丢了汉家骨气？！”
“灵曜，不是我们要介意血统！是他们！是那些羯人、羌氐鲜卑人在介怀！”
卢煜面有怒意，“他们兵强马壮，将汉人-当奴隶驱策，当成两脚羊射杀烹煮！剥皮为纸，熬油燃灯！是他们一直在迫害我们啊！你也是汉人！这些惨剧是你亲眼目睹，亲耳所闻！你怎么能反过来，指责我们这些正拼命拯救同胞的汉人？！”
“所以我说世人陷入偏见！”
褚灵曜咬牙连连质问，“选一国之储君，难道不是看他的底蕴、才干、政治手腕？一碗血能决定什么？你告诉我一碗血能决定什么？”
“你我乃饱学之士，尚且内心介怀，区分民族仇恨诸胡，民间只会更甚！矛盾如此深厚的当下，国主能驾驭各族，一统北方，靠的是他的血统吗？”
“不是！”
“陛下靠的是非凡智慧、铁血手腕！他凌驾于众人之上的强权，才是震慑各族的镇国之器！这些东西，太子有吗？！”
“……”卢煜被问的哑口无言。
褚灵曜继续力陈己见，“他没有！太子温雅仁厚，善于纳谏。他在安定之时，于汉人王朝而言是可遇不可求的圣主！可你别忘了，这是乱世！”
“赵国，它是羯人的王朝！满堂皆虎狼，那些嗜血贪婪之辈，太子仅凭一句仁义如何驾驭？！”
寒风刺骨，褚灵曜仰头呵出一口白汽，恹恹叹道：“华灿兄，你我好友在此争执，其根本不过是你我所求不同。”
“你与诸汉臣谋太子上位，求的是提升汉人地位；我力荐六王子，求的是北方长久安定。我不管哪个血统的人当皇帝，我只求他强权震慑各部野心，不使国家分裂！”
“我求的是战火不起，铸剑为犁！”
“六王子背靠羯人四大部族，心思缜密手段狠辣，他继位，至少能威逼诸部将领，震慑四方豪强，哪怕是大将军瓦祜尔，也不敢轻举妄动！”