直至重阳佳节，天高云淡，秋色宜人。永嘉帝奉太后懿旨，携皇后、几位得宠的妃嫔，及皇子公主们，轻车简从，前往京郊香火最盛的护国寺祈福。此行名为祈福，实则有几分散心之意，故而并未大张旗鼓，俱是常服出行，倒也显得清净。
护国寺古木参天，钟声悠远，香烟缭绕。帝后与太后于大雄宝殿焚香祷告后，便在方丈的陪同下于寺中游览。
沈霜梨陪伴在母妃身侧，姿态娴静，目光却不着痕迹地打量着这座千年古刹。
行至一处僻静的禅院外，只见一位须眉皆白、身着灰色僧袍的老僧正坐在石凳上闭目养神，身旁放着一副卦签。
老僧面容清癯，颇有几分超然物外的气质。永嘉帝一行人经过时，老僧缓缓睁开眼，目光平静地掠过众人，最后却在沈霜梨身上微微停顿了一下。
“霜…梨…”老僧喃喃着她的名字。
奇怪的是，只有沈霜梨听见了这声喃喃。于是，她和父皇母后拜别一会，独自来到老僧面前。
沈霜梨问道：“大师有何指教？”
老僧目光深邃地看着她，缓缓道：“女施主面相贵不可言，然隐有紫气东来之象，与天家气运似有牵连。今日重阳，乃敬老祈寿之日，老衲观施主似有尘缘未了，何不为你至亲长辈求上一卦，以尽孝心，亦可知天命一二？”
她走上前，依言在那副古旧的卦签筒前跪下，心中默念祈愿，随后虔诚地摇动签筒。一支卦签“啪”地一声跳了出来。老僧拾起卦签，只看了一眼，眉头便微微蹙起，沉吟不语。
沈霜梨见状问道：“卦象如何？”
老僧抬头，目光扫过永嘉帝一行人离去的方向，又深深看了一眼沈霜梨，这才缓缓开口，声音带着一丝沉重的意味：“此卦象……颇为奇特。乃‘潜龙在渊，凤鸣于岐’之象。”
“潜龙在渊，意指真龙暂困，时运或有蹇塞。”老僧语速缓慢，每一个字都敲在沈霜梨心上，“观此卦象，陛下子嗣缘……似非表面那般繁盛昌隆，恐有孤星照命，晚景……略显清寂。”
子嗣绵薄？晚景清寂？这绝非吉兆！
沈霜梨眉头一动：“此言是否过于武断？”
老僧却并未惊慌，继续道：“莫急。此卦虽显孤星之兆，却有一线生机，乃至关重要之转机，便应在这‘凤鸣于岐’之上。”
他再次将目光投向沈霜梨，眼神变得无比深邃：“卦象显示，陛下子嗣中，有一人身负天生凤格，命格贵不可言，乃隐凤之象。此凤潜藏之时，则风波暗涌；一旦鸣世，则可涤荡阴霾，稳固国本，甚至……逆转乾坤，为陛下带来晚福安康。”
天生凤格，隐凤之象，逆转乾坤。
沈霜梨心中更是震撼无比。她猛地想起前世最终那凄凉的结局，又想起重生以来经历的种种……这“天生凤格”究竟是老僧的故弄玄虚，还是冥冥中真有定数？
这到底是福缘，还是更大的催命符？
她强行压下心中的惊悸，垂下眼帘，声音平静无波：“我如何相信你？”
“凡人命线均为一条，可施主命线双条交错，尽头一断一续，怕并非初次做人了吧……？”老僧抚着胡子，一脸意味深长。
沈霜梨的心顿时一惊，这是她最深的秘密！
她的神情转为惊恐：“你还知道什么？！”
老僧似乎对眼前少女的表现十分满意：“天机不可泄露。”
正当沈霜梨要赶忙离去的时候，老僧将一个木制桃花符递上，嘴角噙笑：“当你需要我的时候，我会再次出现的……”
沈霜梨紧握着袖中那枚微凉的木制桃花符，心神不宁地快步追赶上皇室队伍。
那老僧的话语如同鬼魅般在她脑中盘旋不去，尤其是那句“并非初次做人”，更是让她脊背发凉。
她强压下翻涌的心绪，寻了个间隙，状似无意地向引路的一位年轻知客僧打听：“小师傅，方才我途径那边僻静禅院，见一位须眉皆白、仙风道骨的老僧在石凳上休憩，身旁还放着卦签，不知是哪位修行有成的师叔？我想再去拜会请教一二。”
知客僧顺着她指的方向望去，脸上却露出十足的困惑：“回贵人的话，您说的那个地方……是寺内堆放杂物的后院角门附近，平日并无僧众在那里修行打坐啊。至于须眉皆白、还摆卦签的老僧……”
他仔细回想了一下，肯定地摇头：“小僧在寺中长大，从未见过这样一位师叔祖。贵人莫不是……看错了？”
沈霜梨的心猛地一沉，如同坠入冰窟。
没有这个人？！
她方才明明与之交谈良久，那苍老的声音、深邃的眼神、还有手中这枚触感真实的桃花符……怎么可能？！她不死心，又追问了几句，描述得愈发详尽。
那知客僧